Primera impresión en el Museo Naval: Son muchas las veces que he visitado el Museo Naval. Cada una es distinta. Tiene este museo algo misterioso. Cuando entras en él parece que navegas por lugares en los que nunca antes habías recalado. Hazañas y relatos distintos, bien guardados, expuestos en el lugar adecuado y en el ambiente de misterio que debe rodear a la historia, más cuando esta se explica a través del mar y sus hombres. Es el ámbito del respeto, la soledad y el silencio forjados en muchas horas de navegación en los libros de mar. Allí está todo y allí se te ofrece cada vez de una manera distinta.

Había estado en el Museo Naval antes pero hoy he sentido no haber estado nunca. Dicen los que navegan que el mar nunca es el mismo. El mismo mar pero cambiante, cada travesía diferente. Por mucho que lo conozcas nunca lo conocerás del todo. Por eso atrae, por eso el afán de conocerlo, descubrirlo y profundizarlo aún a sabiendas de lo inútil del esfuerzo.

Los que escribimos en este blog hoy repetíamos visita atraídos esta vez por una ambiciosa exposición que pretende llevarnos ni más ni menos que por el mar, sus hombres y sus barcos:

Hombres de la mar, barcos de leyenda.

Hombres y barcos, barcos y marinos; y el mar siempre.

Segunda impresión: Ambicioso proyecto que costaba entenderlo. Es imposible resumirlo, contarlo todo en una exposición. Ni siquiera en el Museo Naval eso es posible. No se puede exponer al mar, a sus hombres y a sus barcos. Esto que pretenden solo cabe en el mar inmenso. La historia del mar es una historia individual, de cada hombre y de cada barco, del hombre con su barco. Un misterio que ni el mismo Capitán nos querría contar y que ni las huellas que leemos en los restos del barco nos permiten adivinar. ¿Como encerrar en unas paredes barcos, hombres y mar, una interminable historia naval?

Tercera impresión: Poco a poco se fue desvelando el misterio. Viendo la exposición. Ficción y realidad. En el mar es imposible distinguirlos. Todo es leyenda, ficción y realidad a la vez. Ahí está. Una exposición que es todo eso a la vez.

No son once barcos ni se puede contabilizar a los hombres de la mar. Son hombres y barcos, leyendas del mar y, sobre todo, adentrarse en el misterio que para un profano significa navegar desde Argos al Bismarck a través de mares nunca navegados. Vivir Lepanto en la galera Marquesa, recorrer islas de tesoros, acercarse a los abordajes y rebeliones. Compartir momentos con hombres de hierro en barcos de madera, navegar bajo las aguas con las que todos soñábamos en el Nautilus o percibir de cerca como el mar se tragaba la ambición humana con el Titanic.

Es una invitación a adentrarte con la imaginación en el misterio.

La exposición en sí es un misterio. Por eso juega entre la realidad y la ficción que nunca llegas a distinguir con claridad. Sueños que ensueñas. Cuesta pensar y creerse las historias que los hombres de la mar con sus barcos de leyenda han dejado para la historia de la humanidad. Pero ahí está.

Hoy al salir de la exposición del Museo Naval siento más respeto y admiración por los hombres de la mar, por todos, y entre ellos especialmente por mis compañeros de la Armada.

El horizonte es algo más que una línea en la mar que se adorna con una vela blanca, pero nuestro horizonte no es tal sin esa vela blanca que iza una bandera rojo y gualda en su popa, la de España. 

Son nuestros hombres de la mar y sus barcos de leyenda los que han marcado la derrota hacia el horizonte a alcanzar a lo largo de la historia de España. Solo había que trazar el rumbo y enseñar a navegar. Allí dejamos nuestra estela como regalo generoso al mundo.

Cuarta y última impresión: La mar nunca fue un obstáculo. Jamás separó, siempre unió. Hoy el egoísmo humano siembra la tragedia en una desesperada navegación hacia un mundo nuevo en cuyas orillas poder recalar. Los navegantes no son hombres de la mar ni sus barcos son de leyenda. Leyenda es la tragedia que espera cuando navegas sin rumbo. Es la nueva historia que recorre el mundo y que también debemos recordar, que nos hace meditar. Nuevos horizontes de acontecimientos que engullen las esperanzas.

No tiene la culpa el mar ni sus hombres. Es otra historia, pero otra historia de hoy en la mar.

General de División (R) Rafael Dávila Álvarez

Patrulla de Infantería de Marina

Las líneas que siguen no son más que recuerdos, acompañados siquiera de nostalgia y añoranza, de los últimos días en el antiguo Sáhara español. Son relatos desordenados que requerirían seguramente una mayor precisión, en cuanto a fechas y datos, pero constituyen sin duda un complemento valioso a lo que otros han escrito con más rigor y precisión. No obstante, son mis recuerdos y los comparto con quienes vivieron esos días finales de 1975 y principios de 1976 en aquel territorio y sobre todo con quienes, por edad o por lejanía, apenas saben qué pasó allí.

IV Tercio. Villa Cisneros

La aventura sahariana de nuestro ejército, de nuestras FAS, terminó el 12 de enero de 1976, cuando evacuadas ya todas las unidades del territorio, se arrió nuestra enseña nacional en Villa Cisneros. Fueron una compañía de la policía territorial al mando del capitán Cárdenas y otra de infantería de marina, las últimas unidades militares que le rindieron honores, embarcando, a continuación, en el buque de la “Trasmediterránea”, movilizado al efecto, el “Ciudad de la Laguna”. Así se completó la evacuación total de nuestro ejército en el otrora Sáhara español dando fin a nuestra presencia militar durante tantos años en aquel querido territorio.

El propósito de estas líneas, como ya he dicho, es trasladar a nuestros jóvenes lectores -que son muchos- las vivencias de un, hoy veterano, pero entonces muy joven teniente de Infantería de Marina, quien tuvo la fortuna o tristeza de vivir los últimos días allí. Lo hago desde una perspectiva personal, claro, con recuerdos deshilachados, deslavazados e incompletos, seguro, pero que pueden completar cuanto se sabe documentalmente, que, dicho sea de paso, no es mucho. Sólo pretendo acercar al lector al ambiente de aquellos días.

Dejemos claro que el que les escribe, siendo infante de marina, no puede trasladarles las vivencias de quienes vivieron la situación desde dentro del territorio y por bastante más tiempo que yo. Otros lo vivieron más en profundidad. Estas son unas líneas, además, en parte, desde la perspectiva de la Armada. Un ejército que en aquella operación tuvo un papel no principal sino secundario. Yo sólo puedo contar lo que viví.

VIVAC

Trasladémonos ahora al ambiente de entonces: a principios de los años 70 del siglo pasado, y es ineludible recordarlo siquiera de forma somera, por la influencia que ejercía en los que entonces recibimos nuestro despacho de Oficial o Suboficial.

Ante todo lo que reinaba en España era un ambiente de total incertidumbre. El Generalísimo Franco agonizaba y con él el régimen que personificaba. Las dudas del devenir de nuestra nación con el recuerdo todavía viviente de la guerra civil lo impregnaban todo. La intensificación del terrorismo latía con fuerza en el ambiente. ETA, FRAP, GRAPO eran grupos de los que teníamos, por desgracia, noticias todos los días debido a los continuos atentados que cometían, siendo el más destacado el del asesinato, en 1973, del Presidente del Gobierno, el Almirante Carrero Blanco.

Por otro lado se intuía también una posible guerra con Marruecos por el territorio del Sáhara español.

En esta vasta extensión se encontraba desplegado un ejército que llegó a alcanzar hasta los 20.000 hombres y en el que podíamos encontrar un variopinto tipo de unidades: regulares, legionarios, tropas nómadas, policía territorial, unidades acorazadas, paracaidistas… etc. Un paraíso profesional para aquellos tenientes de entonces, ávidos de aventura y riesgo. Un ejército no profesional -salvo en algunos casos, el grueso se nutría de tropa procedente del servicio militar- pero que por su calidad desmiente cuantas simplezas se oyen hoy a propósito de la superioridad del ejército profesional de hoy.

Algunos libros hay -no muchos- de los que se pueden extraer muchas historias, pero en cualquier caso el anecdotario es inmenso. No hay sitio aquí para entrar en todas ellas pero no me resisto a contar algunas. Así, cómo no recordar la extraña figura de un capitán que se había pasado más de diez años en el desierto sin siquiera tomar las “coloniales”; o la de aquel otro de Nómadas que en su bagaje portaba siempre una vajilla de plata que instalaba diariamente para almorzar o cenar en plena patrulla por el desierto; o aquel teniente cuyo compañero más fiel era un doberman del que no se separaba nunca; u otro que en el momento de la evacuación me pidió con lágrimas en los ojos que cuidara de su mandril; o un capitán al que en los días previos a la evacuación se le veía pasear por Villa Cisneros con su pomposo uniforme de tropas nómadas, con su “debus” al brazo, acompañado por sus tenientes pero estos siempre tres pasos atrás… etc.

Nunca en mi vida he vuelto a ver tanta gente singular y estrafalaria, pero ¡qué buenos militares! Un mundo multicolor -la variedad de uniformes era notoria- en el que uno parecía trasladarse a Rudyard Kipling y a sus relatos de la India Británica.

Que extrañeza, por otra parte, produce hoy recordar aquel Batallón disciplinario de Cabrerizas o los pelotones de castigo de la Legión; y es que la disciplina era muy dura. Hoy es inimaginable algo parecido. ¡Vaya ejército! Listo para combatir, pelear… y ganar.

Desde mi destino en una compañía del Tercio de la Armada, en San Fernando, leía y oía cuantas vicisitudes se daban por entonces con gran envidia, por no poder estar allí, compartiendo aquellas vivencias con compañeros que sí lo hacían. Algunas ciertamente curiosas como, por ejemplo, las de la eficacia certera de la Legión. Recuerdo cuando una unidad marroquí infiltrada en nuestro territorio del Sáhara fue cercada, desmantelada, rendida y luego trasladada al Aaiún prisionera. La anécdota viene de que la escolta la componían apenas diez legionarios. Tal era el respeto que les influía la Legión.

Capitán Rubio y Teniente Chicharro

Y hablando de la Legión recuerdo como disponiendo ésta de los mismos vehículos Panhard que tenía la Infantería de Marina, siempre estaban operativos mientras que los de ésta sufrían averías continuamente. La razón es que la Legión disponía de mecánicos -que conocí- alemanes y franceses muchos de ellos antiguos operarios especializados de la empresa francesa antes de alistarse.

La actividad en nuestro Tercio de Armada, y en la Armada misma, era de un intensísimo adiestramiento; se preveía inminente la intervención más tarde o más temprano en apoyo del ejército.

Y a mediados de 1975 esa Armada zarpó de la península para estar lista en la mar con el objetivo de proyectar nuestra infantería de marina sobre el flanco derecho del ejército marroquí, si llegado el caso, era necesario.

Esa Armada no era la muy tecnificada de hoy, pero relato su potencia: el portaeronaves Dédalo con sus aviones y helicópteros, casi veinte destructores y fragatas, doce dragaminas, cuatro buques de transporte, con el Tercio de Armada embarcado, y hasta ocho submarinos como fuerza principal. Produce verdadera nostalgia recordar aquella Armada si se compara con la actual, por la entidad numérica, que como se puede ver era muy superior y equilibrada que la actual.

DÉDALO

Y ahí tenemos a la Flota en la mar esperando acontecimientos por venir. Pero no iba a bordo el teniente que les escribe por la sencilla razón de haber tenido la fortuna de poderse incorporar antes a los Destacamentos que la Infantería de Marina tenía en El Aaiún y en Villa Cisneros con antelación al enorme esfuerzo naval del momento.

Para aquella operación la Armada movilizó y militarizó buques civiles -creo que ha sido la última ocasión en la que se ha hecho esto, al menos que yo recuerde- tales como el “Plus Ultra” o el “Ciudad de la Laguna” y otros de la Compañía Trasmediterránea; y era en esos buques en los que se hacía el transporte de tropas desde Canarias al territorio africano.

Villa Cisneros

En el “Ciudad de la Laguna” embarqué al mando de una sección reforzada de infantería de marina y un día de principios del otoño de 1975 aparecí en lo que entonces era Villa Cisneros.

Aún conservo inmaculado en mi retina el brillo del amanecer de aquel día y atesoro para siempre el olor inolvidable de la tierra africana. Eran momentos confusos. Aún no había regresado del norte el IV Tercio de la Legión pero pululaban por la zona un sinfín de variopintas unidades entre las que destacaban por su colorido las tropas nómadas que, si bien tenían su base en El Argub, al otro lado de la bahía, no sé por qué razón andaban también por allí. Digo que eran momentos de curiosa intranquilidad y también de traiciones pues hablo de un momento en el que oficiales y suboficiales de nómadas permanecían secuestrados por el Frente Polisario. La población nativa -no toda- comenzaba a adherirse a esta organización; de hecho en la mezquita principal ondeaba en lo más alto la bandera de esa organización. Además, otros comenzaban ya a adaptarse a la previsible y próxima presencia del ejército marroquí que ya intuían como inevitable.

Pues por esos lares apareció este, entonces teniente, y pronto me fue asignada la misión de protección del puerto y de vigilancia de un trozo de costa en la península de la Sarga para evitar el trasiego de armas por mar al Frente Polisario. Fue en cumplimiento de esta última donde vi por primera vez en mi vida acción de fuego real al descubrir y detener una partida polisaria, tras un intenso tiroteo que tuvo lugar y que fue muy exitoso. No tuvimos bajas y detuvimos a todo el “comando”. También, días después se repitió la misma acción pero esta vez en un poblado de jaimas saharauis.

Y para ahondar más en el ambiente se hace necesario matizar que por aquel entonces, la incomunicación era casi total: con mis mandos a duras penas, y obvia decir que con nuestras familias en las Canarias o en la Península, absolutamente nada durante meses. Lejos estaban aún los tiempos de internet y teléfonos móviles; para poder comunicar por teléfono existía un locutorio en Villa Cisneros donde las colas de soldados para hablar eran interminables. Inútil.

Y así pasaron los días. Todas las familias y personal civil que aún quedaban fueron evacuados. Sólo permanecimos en la ciudad las unidades militares.

Se implantó el toque de queda para cuyo mantenimiento se alternaban las unidades de la guarnición una tras otra; los incidentes eran cotidianos pues es necesario decir que, en verdad, la población no era muy adepta a su cumplimiento.

Y entonces apareció la Legión proveniente del norte. A mí me afectó por la sencilla razón de que se acabó parte de mi autonomía, pues mi sección fue agregada operativamente al IV Tercio, a cuyo mando estaba el inolvidable Coronel Pallás, y más en concreto, por lo que a mí se refiere el Teniente coronel Fernández Palacios, que mandaba una de sus Banderas y el capitán Rubio de quién dependí durante un corto período de tiempo; en concreto, para el mantenimiento del toque de queda en la zona del puerto.

El Coronel del Tercio asumió el mando de la plaza y cómo voy a olvidar que la primera noche ya fueron legionarios los responsables del mantenimiento del toque de queda. Se acabaron las bromas. Un camión lleno de los que no lo cumplimentaban y otras “maneras” acabaron en cinco minutos con el “desorden” imperante hasta entonces.

Y comenzó así una pesada espera mientras los barcos de la Armada y los movilizados cargaban material y unidades que trasladaban a Canarias para luego volver y continuar.

Mi vida transcurrió igual, patrullas y más patrullas, pero los pocos ratos de asueto eran momentos a compartir en la residencia del Tercio. Allí aún resuenan nuestra incomprensión y mayúsculos “cabreos” por la orden dada desde Madrid de abandonar el territorio y entregárselo a marroquíes y mauritanos. No entendíamos nada. Pero el mejor ejército que he conocido nunca, era también el más disciplinado. Y las órdenes se cumplen.

Y allí celebramos las fiestas invernales de pascua del 75. El día de navidad recibimos con regocijo las raciones de combate bien reforzadas, a título de aguinaldo, con las que el Gobernador, el General Gómez de Salazar, nos obsequió. Las doce uvas a falta de campanas fueron festejadas con doce morterazos de iluminante llenando el cielo de militar colorido.

Las unidades se iban y le tocó el turno a Nómadas y Legión. No puedo olvidarme del comandante De la Brena rompiendo en trozos su “debus” casi llorando de rabia o al capitán Bernardo Álvarez del Manzano gritando a su compañía: “a la mierda todo. Viva la Legión” y rompiendo a cantar su himno mientras embarcaban en el buque Galicia con lágrimas en los ojos.

Y así, una tras otra, fueron desapareciendo todas las unidades, quedando sólo una compañía de la policía territorial y mis infantes de marina. Replegué mi unidad a Villa Cisneros y, como no hay bien que por mal no venga, trasladamos nuestro vivac a los pabellones que en su día fueron de los jefes y oficiales. No era un hotel de cinco estrellas pero después de unos meses vivaqueando en la dura arena de la Sarga a nosotros sí que nos lo pareció.

Llegada marroquíes

Y entonces llegaron los marroquíes. Una potente unidad motorizada al mando del Coronel Dlimi tomó el mando de la ciudad mientras nosotros permanecíamos acuartelados a la espera de la orden de nuestro embarque. Me extrañó sobremanera el jubiloso recibimiento que la población saharaui les dispensó lanzándose a la calle portando banderas marroquíes que ignoro de dónde sacaron. No sabían lo poco que les iba a durar dicha alegría; en efecto, poco tiempo después de nuestra marcha supimos de la dura represión a la que se les sometió, lo que originó la desbandada al desierto y finalmente a Argelia. Aún siguen ahí, y aunque no lo digan, añorando la época española.

Pero eso fue en Villa Cisneros, porque al otro lado de la bahía, en concreto, en el Argub, fuimos testigos lejanos de duros combates que entablaron polisarios con el ejército mauritano. El ruido y el fuego eran bien visibles desde nuestra atalaya y, como si de ver una película se tratara, asistimos perplejos a lo que se desarrollaba a escasos kilómetros de donde estábamos.

Ciudad de La Laguna

Finalmente, el día 12 de enero de 1976, atracó el “Ciudad de la Laguna” en el puerto y las últimas unidades militares españolas, una compañía de la policía territorial y una sección de infantería de marina, abandonaron para siempre el otrora Sáhara español, quedando en el territorio una delegación de la administración civil para completar la entrega administrativa que finalizaría el traspaso de poderes al mes siguiente.

Ya han pasado 39 años desde entonces y aún escuece el recuerdo de cómo tuvimos que abandonar aquellas lejanas pero -paradójicamente-muy cercanas tierras, cumpliendo las órdenes cursadas desde Madrid, incluso hoy incomprensibles, dando continuidad a nuestra inveterada costumbre histórica de ir dejando, una y otra vez, trozos de la gran España que crearon los Reyes Católicos en 1492.

Una patria que desde comienzos del siglo XIX se ha ido empequeñeciendo hasta quedar circunscrita a los límites territoriales anteriores a la gesta del descubrimiento y que, hoy, algunos, se empeñan en seguir destrozándola desde la más absoluta impunidad amparados en la política relativista de los que nos dirigen.

A este paso ya me veo otra vez en disputa a vacceos, oretanos, astures, vascones, cántabros, edetanos, carpetanos, loretanos, arévacos y lacetanos como hace dos mil años.

Mi problema es que no sé si soy arévaco o carpetano…………..

Aún resuenan con fuerza las palabras del Cid: “¡Dios que buen vasallo si hubiera buen Señor!”.

Villa Cisneros

Lo que sucedió después es de todos conocido…

General de División de Infantería de Marina (R) Juan Chicharro Ortega

Los pasados 10-11 de abril tuvieron lugar en Baeza (Jaén), Patrimonio de la Humanidad y denominada “Nido de Gavilanes” por el romancero, los actos de exaltación a la memoria del bilaureado e hijo de este noble municipio, Comandante D. Pablo Arredondo Acuña.

Los actos, organizados por la propia familia del homenajeado en colaboración con el Ayuntamiento y con la cooperación de la Brigada de la Legión, consistieron en un pregón patriótico sobre la figura del Comandante pronunciado por el Excmo. Sr. General de Brigada de Infantería DEM D. Antonio Ruiz Benítez y la restauración de la estatua en su emplazamiento original.

Es de resaltar que la restitución de la estatua del Comandante en su ubicación original fue posible gracias a las aportaciones voluntarias conseguidas mediante suscripción popular promovida por la Comisión nacida al efecto.

Los actos, que contaron con la presencia de numerosas autoridades, fueron presididos por el Ministro de Defensa, quien quiso estar presente en tan especial efeméride. Pero no es hora de hablar de personalidades presentes, sino de la figura central de tan emotivos actos. Por motivos obvios de concisión, no queda otra que ceñirse a glosar alguno de los múltiples hechos heroicos que jalonaron la existencia del Comandante Arredondo.

El Comandante Arredondo, es uno de los más grandes héroes españoles del siglo XX, bilaureado, condición a la que únicamente han accedido cinco militares españoles. Además, le fue concedida una medalla militar individual, un ascenso por méritos de guerra, tomó parte en más de cincuenta acciones de combate y sufrió diez heridas de guerra.

Pero también, y sobre todo, Arredondo es un ser humano extraordinario por su altruismo, su generosidad, su valor y su indomable voluntad, por la alegría y serenidad que sabía transmitir a los que le rodeaban en las ocasiones más difíciles y por la pasión que en todo ponía, en fin, un modelo de Soldado y Caballero.

Nacido el 8 de enero de 1890, en el seno de una familia de amplía tradición militar, su padre, el Teniente Coronel don Pablo Arredondo, contrajo matrimonio con doña Rosario Acuña, hija de don Cristóbal Acuña Solís, por entonces alcalde de Baeza.

Sus raíces castrenses se remontan, según pleito de hidalguía que se conserva en la Real Chancillería de Granada, hasta don Lope García de Arredondo, que tomó parte en la conquista de Baza, junto a los Reyes Católicos.

Militar fue su bisabuelo, que sirvió en el Regimiento de Dragones de la Reina, sus tíos y su padre, don Pablo Arredondo Muñoz-Cobo que murió de Teniente Coronel como consecuencia de las enfermedades contraídas en Cuba. Asimismo, sus cinco hermanos alcanzaron la muerte vistiendo el uniforme militar.

Pablo ingresó en la Academia de Infantería el año 1908 y cursó estudios durante tres años, hasta obtener el empleo de segundo teniente de Infantería en julio de 1911.

Su primer destino sería el Batallón de Cazadores de Barbastro nº 4, por entonces de guarnición en Alcalá de Henares, al que siguió el Batallón de Cazadores Arapiles nº 9, -también de guarnición en Alcalá de Henares- y en donde permaneció hasta el 7 de mayo de 1913. Es entonces destinado a Marruecos, a la edad de 23 años, y cuando empieza a escribirse la corta pero intensa relación de Arredondo con África. El Batallón de Cazadores de Arapiles quedaba encuadrado en la Brigada de Cazadores, mandada por el General Primo de Rivera, junto con los batallones de la misma clase Barbastro nº 4 y Llerena nº 11.

Embarcado en Algeciras el día 9 de mayo, llega a Ceuta en donde permanece hasta el 23 del mismo mes cuando el Batallón de Arapiles se traslada, en una marcha de dos jornadas, desde Ceuta a Tetuán, en donde tuvo su primer contacto con la vida de posición, al ser destacado con su compañía a la de Yebel Denia. Unos días más tarde entraría por primera vez en combate, más bien una escaramuza, al salir a dispersar a un grupo de moros que habían causado con anterioridad algunas bajas al destacamento encargado de hacer la aguada para la posición.

SU PRIMERA LAUREADA

Después de haber dejado su Compañía en la posición de Yebel Denia y reintegrarse al Batallón de Tetuán, toma parte en su primer combate serio que constituirá a la vez su bautismo de fuego y su bautismo de sangre, al participar en la acción de Laucien, lo que le valdrá a la postre, la concesión de la primera Laureada.

El 11 de junio de 1913, el Batallón Arapiles ocupa unas alturas para mejor proteger el repliegue de una columna que, al mando del General Primo de Rivera, trasladaba muertos y heridos al campamento de Tetuán. Inmediatamente se vieron atacados por gran número de enemigos de las Harcas del Raisuni que volcaban toda su potencia sobre la indefensa columna en retirada. Durante un buen rato los cazadores de Arapiles opusieron fuerte resistencia para dar tiempo al repliegue de la columna, pero llegó un momento en que se vieron prácticamente cercados por el enemigo, por lo cual el Jefe del Batallón ordenó, ya avanzada la tarde, el repliegue del mismo.

Empezó con orden, por escalones que se apoyaban sucesivamente, pero cuando las sombras de la noche empezaron a dificultar la visibilidad, el enemigo, aprovechando su perfecto conocimiento del terreno, se movió muy ágilmente, desorientando la reacción española.

Por la izquierda del despliegue se bate el Teniente Arredondo. Cumpliendo con la orden de repliegue, acaba de abandonar un grupo de rocas desde donde ha mantenido a raya al enemigo. Apenas se ha alejado unos cien metros, cuando los moros, dueños ahora de las rocas, desencadenan un fuego mortífero que no sólo les alcanza a ellos, sino que bate a las otras secciones en movimiento.

Las bajas crecen de modo alarmante, Arredondo quiere contrarrestar el efecto que los heridos producen en sus compañeros y grita: ¡Muchachos! ¡Tenemos que volver! ¡Echadlos de las rocas! ¡Adelante, cazadores! ¡A por ellos!

La reacción es instantánea, los soldados corren tras su teniente, que, sable en mano, se lanza a desalojar al enemigo. La lucha al arma blanca es tremenda, pues los moros se protegen entre las rocas y hay que sacarlos de su escondite. El Teniente Arredondo lucha a mandobles con los tres rifeños que le rodean, derribando de un certero golpe a uno de ellos. Los otros, asustados por el valor de aquel hombre que lucha como un coloso, huyen precipitadamente. Uno de sus hombres descubre que el Teniente está herido en la ingle, manando abundante sangre y así se lo hace saber.

“¡Calla! –Le dice-. No es más que una pedrada”, y volviéndose hacia sus hombres, tremolando el sable ensangrentado, exclama: “¡Otro empujón más y no volverán más a estas piedras!”, al tiempo que nuevamente corre al frente de su sección y vuelve a cargar con el mismo empuje.

Su asistente, asustado, le vuelve a decir a su Teniente que la herida que tiene en la ingle no es una pedrada, sino una herida de bala, a lo que el Teniente Arredondo replica: “No digas disparates. Y no hables con nadie de mi herida, Ya lo sabes, no es más que una pedrada. Aguanto bien, y no es momento de pararse a curar un tiro sin importancia”.

Por tercera vez vuelve con sus hombres a desalojar al enemigo que hostiga sin tregua a las tropas en retirada.

El valor de sus oficiales no sólo estimula, sino que enorgullece a los soldados que, contagiados de su valor, cada uno se transforma en un héroe que lucha sin regateos.

Una bala ardiente ha herido gravemente a Arredondo en una ingle, pero sigue combatiendo hasta el final, y cuando el enemigo se retira, aún le sobran valor y fuerzas para reunir lo que queda de su sección y se repliega con ellos, cargando sobre sus hombros a alguno de sus soldados heridos, a pie, hasta Tetuán.

De la humildad y naturalidad con que asumía su propia grandeza, da exacta idea la nota que desde la camilla en la que le llevaban al quirófano escribió a su hermano Juan: “Me han herido de gravedad en la cadera, saliendo la bala por debajo de los riñones, pero estoy tranquilo y contento por haber cumplido con mi deber y permanecer en mi puesto. Puedes estar orgulloso de mí. Prepara a mamá para que no sufra. Pese a que no he hecho más que lo que debía, me proponen para una Laureada”.

No cabe mayor ejemplo de heroísmo, abnegación, entrega a la misión y dedicación a sus subordinados. Treinta días sumido en el lecho del dolor le cuestan a Arredondo el pago fiel a su heroica hazaña: pierde un riñón y sufre sucesivas recaídas hasta que finalmente, en 1914 se incorpora, ya de Teniente, al Grupo de Fuerzas Regulares Indígenas de Melilla, de guarnición en Tetuán, unidad en la que, pese a la brevedad de su destino, tomó parte en ocho acciones de combate, mereciendo ser nombrado como distinguido en la orden del Cuerpo y recompensado con la Cruz del Mérito Militar con Distintivo Rojo, lo que acrecentó su fama de oficial valiente y sacrificado.

SU INCORPORACIÓN A LA LEGIÓN

En 1917 es ascendido a Capitán y pasa destinado a la península, donde permanece hasta septiembre de 1920; en ese momento, de la imaginación de un maravilloso loco soñador, está surgiendo una de los obras castrenses más sublimes de la historia: La Legión.

Su fundador, el Teniente Coronel D. José Millán-Astray Terreros, que ha sido uno de sus profesores en la Academia de Infantería, le llama para incorporarle a la élite que compondría el primer grupo de Oficiales del recién creado Tercio de Extranjeros. “Arredondo, escribe Millán-Astray, necesito tu entusiasmo”, y le promete sufrimientos sin fin, en primera línea de combate, probablemente la muerte y la gloria, si es capaz de merecerla.

Así, el 1 de octubre de 1920 se incorpora a La Legión, que había sido creada por Real Decreto de SM el Rey Alfonso XIII en enero de ese mismo año, y que había recibido a sus primeros legionarios el 20 de septiembre, fecha que se tomará desde ese momento, como la de su fundación oficial.

Los siguientes meses los pasará el Capitán Arredondo dedicado a la organización e instrucción de su compañía, la Primera Compañía de la Primera Bandera, tarea que no debió ser nada fácil, teniendo en cuenta la procedencia de los primeros legionarios. Allí estaba Arredondo, el primer Capitán, transformando esa visión idílica concebida por el fundador en una magnífica realidad que al poco de su creación, supera complejos ante un enemigo hasta entonces temible, eficaz y escurridizo.

Pero este intenso tiempo de preparación no duró mucho, el día 2 de noviembre, sin haber alcanzado aún los dos meses de preparación, llega al campamento de La Legión en DAR RIFFIEN, la orden de partir hacia UAD LAU: la unidad sabe que va a entrar en combate.

El Capitán Arredondo se ve involucrado en las primeras operaciones serias; desde mediados de abril forma parte de las columnas de Castro, Girona y Sanjurjo, con las que, a pesar de no serle asignada la vanguardia que su Jefe reclamaba constantemente, La Legión sufre su auténtico bautismo de fuego durante la ocupación de las posiciones de AIT GABA, SALAH Y MUÑOZ CRESPO. En la toma de esta última posición y tras tres días de violentos combates, el 29 de junio es, una vez más, herido de gravedad el Capitán Arredondo.

Tras un largo peregrinaje por diversos hospitales de campaña resultó imprescindible evacuarlo a Madrid. De haber sido otro su carácter, ahí podría haber terminado la sufrida y brillante carrera militar de Arredondo, y con toda justicia nuestro héroe, en su condición de inválido, podría haber pasado a disfrutar de la desahogada situación, de la familia que anhelaba crear y de su merecido y ya inmenso prestigio. Pero no; el capitán Arredondo estaba hecho de otra madera y ni supo ni quiso eludir su sagrado compromiso con la Patria, con La Legión y con sus legionarios.

Determinado a conseguir la vuelta al servicio activo por cualquier medio, Arredondo se embarcó en lo que durante los tres años siguientes sería para él un auténtico calvario. Recurrió a todo tipo de médicos, hasta gastar una buena parte de su capital; suplicó al Rey, que lo recibió en audiencia el 27 de marzo de 1923 y prometió ayudarle, y, tras una lucha titánica contra los tribunales médicos, en los que incluso se vio obligado a disimular la situación real de su pierna, Arredondo consiguió finalmente ser dado apto para el servicio, eso sí, con la ayuda de un artilugio ortopédico metálico que le acompañaría el resto de sus días. Arredondo vuelve al servicio activo y a La Legión; tenía preparadas otras balas para él en África.

Su madre, en su afán protector, le escribía animándolo a que aceptara su suerte y volviera a Baeza, a lo que él responde:

“Me niego. Soy militar y ni sé ni quiero vivir de otra manera. Usted, madre, a sus rezos, que falta le han de hacer, y yo a batirme por el honor de España, que no están los tiempos para pensar en uno mismo. Así soy yo y así debe ser la madre de un legionario”.

La Legión le acoge de nuevo con los brazos abiertos, devolviéndosele el mando de su querida primera compañía. Ni los dolores, ni las heridas, ni el hambre, ni la sed, ni las extremas condiciones de vida y combate de las que habla en sus cartas, consiguen empañar la felicidad de Arredondo al encontrarse de nuevo al frente de sus legionarios. <<Después de seis días sin suministro alguno, le escribe a su madre, finalmente tuvimos que sacrificar al caballo, que nos comimos asado sin pan, sal, ni nada más. Lo peor es que ahora tendremos que repartir su carga. Lo que bebimos no es para contar>>.

Así pasará los cuatro siguientes meses, tomando parte en innumerables combates que entonces se sucedieron, hasta el 19 de noviembre de 1924, fecha en que durante la retirada de XERUTA al ZOCO DE ARBBA, encontraría gloriosa muerte y ganaría su segunda Laureada y la Medalla Militar Individual.

SU MUERTE

Entre los españoles se había instalado toda una gama de sentimientos, desde la vergüenza a la venganza, motivada por la aguda sensibilidad popular de aquellos años debido al desgaste sufrido por el Ejército, iniciado tres años atrás en lo que se conoció como “el desastre de ANNUAL”.

En el seno del ejército, las trifulcas entre los partidarios de la retirada y los del control del territorio, habían llevado al General Primo de Rivera a adoptar una decisión de compromiso ordenándose una retirada de XAUEN, que no acabó en otra hecatombe semejante a la de ANNUAL, gracias a los escalones sucesivos que contuvieron el repliegue; en uno de los cuales, XERUTA, murió Arredondo, cuando mandaba la Primera Bandera de La Legión.

El 19 de noviembre de 1924, apenas iniciado el movimiento bajo un violento temporal de agua y viento, la columna de la que formaba parte la unidad de Arredondo, fue atacada con gran intensidad por numerosos enemigos de las Kabilas de XERUTA y XAUEN. Muerto el General Serrano y ocupados por los moros puestos de protección prematuramente abandonados, la columna en cuyos últimos escalones iba Arredondo, tuvo que continuar su marcha en condiciones muy desfavorables. Viendo que el ataque del enemigo arreciaba, el Capitán Arredondo, que mandaba la Bandera, cede el Mando de ésta y toma el mando directo de la que fue su primera compañía. Cuentan las crónicas que << el Capitán Arredondo al mando de la primera compañía, ocupa posiciones ventajosas para facilitar la retirada, conteniendo briosamente al enemigo hasta ver a salvo a todas las fuerzas de la Sexta Bandera de La Legión y del Grupo de Regulares de Ceuta. Al empezar el repliegue, Arredondo es herido en el pecho y, comprendiendo la crítica situación de las fuerzas en retirada, permanece en su puesto batiendo al enemigo y sacrificándose por la seguridad del resto de la columna. Cercada su compañía, defienden todos caras sus vidas, hasta que la superioridad del enemigo acaba con ellos, muriendo el capitán de un segundo balazo, los oficiales y los legionarios con espíritu espartano, en cumplimiento de su deber y del Espíritu de Compañerismo del Credo Legionario: “Con el sagrado juramento de no abandonar jamás a un hombre en el campo, hasta perecer todos>>. En aquel momento, el capitán Arredondo tenía 34 años de edad y, dada la gravedad de la situación, su cuerpo, nunca se recuperaría.

EL MONUMENTO

Tras la muerte de su héroe, los baezanos de entonces fueron muy generosos en palabras y testimonios. No ahorraron en los periódicos y revistas de la época alabanzas a su paisano y consideraciones a su familia. Pero fueron, sobre todo, generosos en obras: describiendo con amor sus proezas, manifestando su apoyo y cariño a la familia, y finalmente inmortalizando su memoria en un monumento.

El 11 de enero de 1925, en la revista local Ayer y Hoy se decía: <<Su patria chica debe honrar en la muerte al héroe que dio la vida por la Patria grande; Baeza está obligada; nobleza obliga. Y, hay que hacer….¡Hay que hacer algo a todo trance por la memoria del Capitán!>>

Así, dos meses después de su caída en Xeruta, las autoridades de Baeza, con el apoyo y la exigencia de todo el pueblo, recogen el guante de las iniciativas salidas de un comité central y de la diputación provincial para la erección de un monumento en su honor.

El punto culminante de esta labor se sitúa en el 19 de noviembre de 1925, primer aniversario de la muerte de Pablo Arredondo, haciendo coincidir esta fecha con un pleno extraordinario del consistorio y la colocación de la primera piedra del monumento, iniciativa que finalmente se materializará con la inauguración del monumento el 19 de enero de 1927 en un acto multitudinario en Baeza. Asistieron al acto múltiples personalidades, algunas ostentando la representación del Rey y otros miembros de la familia real, destacando entre otras la del presidente del Consejo de Ministros, el General Primo de Rivera y el Coronel Millán-Astray, fundador de La Legión.

Tras la inauguración, el monumento volvería a tener cierto protagonismo a mediados de 1930, cuando se llevó a efecto la imposición a la estatua de la segunda laureada de Pablo Arredondo, concedida el año anterior.

Después de la imposición de la Laureada, el monumento vuelve a la tranquilidad que no abandonaría ya hasta el estallido de la guerra civil. Durante la cual se produjo el derribo y posterior desaparición de la estatua.

Tras la guerra, el monumento, o más bien sus restos, siguen ocupando el emplazamiento original elegido por su autor. El Arca del Agua fue cambiando, pero el muro, junto al pedestal mutilado mirando a la fuente, y la inscripción “erigido por suscripción popular e inaugurado el 19 de enero de 1927”, siguieron allí, sin duda, esperando que se hiciese justicia a la memoria del héroe. Justicia que se hace efectiva estos días, nuevamente mediante iniciativa popular, al restaurar la memoria del héroe Baezano re-erigiendo el monumento que le honra.

SU LEGADO

Arredondo vivió y murió como un auténtico soldado. La historia heroica que este baezano ilustre escribió con la tinta indeleble de su sangre en los tortuosos campos de Marruecos, no ha quedado perdida en la memoria, es indeleble.

Tan sólo unos días antes de morir, en la última carta recibida por su madre, le decía: “Ante los apuros que España está pasando en estos momentos, debe tener el orgullo de contribuir con uno de sus hijos, con su propia sangre, a la salvación de la Patria”.

En recuerdo de nuestro insigne héroe al que hoy humildemente honramos, les pedimos a nuestros lectores que eleven una oración a nuestro protector, el Cristo de la Buena Muerte, y repitan con orgullo:

¡Viva el Comandante Arredondo! ¡Viva La Legión! ¡Viva España!

INTRODUCCIÓN

Todos los sólidos cuentan con un “límite de elasticidad” que es la tensión máxima que un material puede soportar sin sufrir deformaciones permanentes en su estructura. Si las tensiones ejercidas continúan aumentando, el material alcanza su “punto de fractura”. Si se aplican tensiones superiores a este límite, el material experimenta deformaciones permanentes y no recupera su forma original al retirar las cargas.

Un estudio monográfico¹ publicado en el año 2010 en la Escuela de Estudios Militares Avanzados de EEUU (Fort Leavenworth, Kansas) y que releí recientemente, me hizo reflexionar sobre el asunto que ve la luz en este artículo.

La reciente crisis económica que empezó a golpear a España en 2008, y las consecutivas restricciones en los presupuestos generales del estado con su lógica repercusión en los del Ministerio de Defensa, ha hecho que el presupuesto de este departamento no solo no se mantenga sino que, al contrario, retroceda hasta límites insospechados hace apenas unos años, alcanzando en la actualidad un valor equivalente al 0,54% del PIB, y situándolo en el furgón de cola de los países occidentales de referencia en nuestro entorno. De poco vale decir que en 2015 se ha incrementado un 0,4% en relación al presupuesto de 2014, para situarse en 5.767 millones de euros, cuando la crisis económica se ha llevado por delante un 32% en los últimos seis años.

Las consecuencias del batacazo económico no se hicieron esperar y empezaron a diseñarse políticas de seguridad y defensa basadas más en la urgencia de adaptarse a las posibilidades que de adecuarse a las necesidades de un sector que es, en definitiva, el garante de los demás sectores que configuran el estado de bienestar. El resultado es un planeamiento de la DEFENSA basado en mínimos y que ha puesto en jaque a los Jefes de Estado Mayor de los respectivos Ejércitos que, obligados por las circunstancias, han buscado soluciones pragmáticas que no guardan correlación con las verdaderas necesidades de la DEFENSA.

En ocasiones, se han centrado mayores esfuerzos en preservar los intereses comerciales y empresariales del sector DEFENSA, tocado en la línea de flotación por los efectos de la propia crisis, que en satisfacer las necesidades identificadas de seguridad nacional².

CUERPO

Las etapas lógicas de un “Planeamiento por Capacidades” en el que se intentaban identificar las carencias de aquellas capacidades militares que se consideraban críticas para el cumplimientos de los cometidos asignados en el marco de desarrollo de una eficaz política de defensa, para luego cruzarlas con las posibilidades reales de incorporación de recursos (humanos y materiales) afrontando así los esfuerzos exigibles, se han visto desplazadas por un planeamiento inverso en el que se diseña el estado final (en la mayoría de los casos “no deseado”) y se estudian los pasos a dar para llegar a él. Se rompió el principio de no tratar de definir y concretar cómo iban a ser nuestras FAS en un futuro, la entidad, preparación o equipamiento que tendrían, en definitiva, el cómo se diseñaban, a favor de primero diseñarlas y después buscar los argumentos que las validaran. El fulcro se había desplazado y el equilibrio entre necesidades y recursos quedaba de esta manera patentemente inestable.

Los nuevos riesgos y amenazas, la incertidumbre propia de los escenarios complejos en donde deberían emplearse, la amenaza asimétrica y las posibles líneas de acción de un hipotético enemigo no bien identificado ni definido, todo ello como consecuencia del lado oscuro del mundo globalizado en el que vivimos y que aconsejaron cambiar el modelo de planeamiento basado en amenazas a este otro basado en capacidades, poco o nada tienen que ver con la estructura actual de las Fuerzas Armadas.

Como apuntaba Sun Tzu en El Arte de la Guerra: “la mejor victoria es vencer sin combatir”, y esto requiere de una disuasión creíble que se ponga de manifiesto mostrando el propósito de llevarla a cabo con fortaleza, con ejemplo y capacidad, poniendo al servicio de ella a todos los elementos de poder del Estado y con una perspectiva a largo plazo. Como decía el mismo autor, esto solo puede conseguirse al “desarrollar un ejército fuerte, un pueblo próspero, una sociedad armoniosa y una manera ordenada de vivir”. ¿Estamos en la actual sociedad española en condiciones de cumplir alguna de estas máximas? ¿Se ha alcanzado el punto de fractura? ¿Hay indicadores que puedan hacernos ver en dónde nos encontramos y mejor aún, hacia donde nos dirigimos? Y más centrados en nuestras FAs, ¿hay indicadores válidos para determinar cuántos más recortes se pueden soportar sin poner en riesgo de colapso la estructura y con ella la DEFENSA nacional? ¿Cuán cerca de esos indicadores estamos? Demasiadas incógnitas para resolver una ecuación bien compleja.

Si fuera posible establecer una escala de colapso que adoptara múltiples formas y grados y que fuera igual de mesurable que un temblor en la escala Richter, probablemente iríamos de un nivel totalmente táctico en el que se encontraría una escuadra de fusileros acuartelada, desmotivada, empleando su tiempo en mantener en condiciones de uso el armamento individual y en limpiar unos vehículos que no tienen combustible para mover, hasta el nivel operacional de un Ejército sin presupuesto, acartonado y acantonado, no comprometido, con el personal mal pagado y esperando a que le asestaran el golpe fatal. Entre ambos extremos habría un gran espectro de situaciones intermedias, permeables y sin duda alguna fácilmente escalables. Para algunos lectores quizás se esté describiendo más una situación próxima al Armagedón que a la realidad actual de nuestros Ejércitos, y no les falta razón, pero deben ser conscientes de que el colapso de las estructuras se inicia con una grieta imperceptible a los ojos de los más avezados expertos.

En el libro “El colapso militar soviético”³, su autor sitúa las causas del colapso del ejército soviético en 1991 en dos factores principales: la gran reducción de fuerzas convencionales y la abierta resistencia de la población civil al sistema de reclutamiento forzoso. Esta es una sólida explicación de una obra que concluyó con el acto final del derrumbe del gigante militar soviético. ¿Debería ser motivo de análisis para nosotros? La falta de tropa de reemplazo y, en consecuencia, del compromiso social a la tarea de la DEFENSA solo es sustituible por unas Fuerzas Armadas profesionales y motivadas, bien instruidas, equipadas y sostenibles, que recibe los recursos necesarios para ello y que no traspasa la línea roja de la pura supervivencia del día a día. Como el propio Secretario de Estado de Defensa propuso a las fuerzas políticas al presentar los presupuestos del departamento para el año 2015, es necesario alcanzar un acuerdo para dotar a las Fuerzas Armadas de un marco de financiación más estable, alejado de los «vaivenes políticos diarios», y que dé a las empresas y a los Ejércitos capacidad de planeamiento a largo plazo.

Por otro lado, si nos centráramos en alguno de los factores considerados como claves en el funcionamiento de los ejércitos, a saber: disciplina, liderazgo y cohesión, podríamos analizar la salud e integridad del mismo. Estos tres factores, analizados en detalle, han sido la clave para el alza, mantenimiento y también la caída de los imperios más poderosos a lo largo de la historia.

La disciplina, individual y colectiva, está basada en muchos pilares, como la instrucción y el adiestramiento, la educación ciudadana, la formación moral y la íntima percepción de que se trabaja por y para una causa justa, entre otros, y tiene un mal sustento cuando se ampara solamente en las medidas coercitivas. Pero la disciplina, por si misma, no es suficiente para mantener la integridad de un Ejército. La lealtad hacia los líderes, el compañerismo entre camaradas de armas, y la competencia y respeto entre Unidades son, en definitiva, factores de cohesión que condicionan el todo. Estos factores han podido a través de los siglos más que el temor a cualquier castigo, y el fundamento sigue siendo válido en nuestros días.

La cohesión, sin embargo, puede presentar fracturas si no existe un marcado liderazgo que se manifieste no solo en los campos de entrenamiento y en las misiones que se desarrollan en el exterior, sino también y con mayor fuerza si cabe en los frentes burocrático y administrativo, que son los que más desmotivan al personal y ponen en peligro desde la disciplina individual a la cohesión de los Ejércitos como un todo, ello sin necesidad de gastar un solo cartucho⁴.

Es difícil llegar a conocer el funcionamiento intrínseco de estos tres factores y como afecta uno al comportamiento del otro, pero es obvio que los tres interactúan en un mismo espectro intangible y que en él no existen líneas divisorias. La ausencia significativa de uno de ellos hará que los otros dos se resientan y que la estructura entre en inestabilidad con riesgo de colapso. De ahí, la importancia de ser capaces de detectar a tiempo la más mínima falla del sistema para ser capaces de diagnosticar si es un mal interno, de limitadas consecuencias y reversible mediante la adopción de las oportunas medidas correctoras, o si es sintomática del colapso de una sociedad ampliamente desencantada⁵ a la que sirven las Fuerzas Armadas, de la que se nutren sus filas y a quien representan

CONCLUSIONES

Por fortuna, nuestros Ejércitos gozan a día de hoy de una excelente salud en lo individual y colectivo. La disciplina, factor de cohesión, está más que suficientemente contrastada y ello a pesar de algunas disposiciones legislativas que han incidido, sobretodo, en el terreno de los recursos humanos y que han puesto a prueba el temple de nuestros soldados y cuadros de mando que, lejos de mermarle la moral, exhiben unos niveles de preparación sin parangón en la historia moderna de nuestras Fuerzas Armadas, como se encargan de demostrar en cuantos ejercicios de carácter nacional o multinacional, y en cuantas misiones delicadas en el exterior se les encomiendan. Así pues, es verdaderamente fácil encontrar indicadores que nos muestran el rendimiento y profesionalidad de nuestros Ejércitos, y ello a pesar de los malos tiempos que vivimos en nuestra convulsa y, en ocasiones, carente de valores sociedad.

No obstante, en un ejercicio de perspectiva de doble enfoque (arriba-abajo; abajo-arriba) habrá que estar atento a los indicios de cualquier tipo de grieta -por mínima que esta sea- que pueda surgir. Habrá que prestar especial atención a los indicadores que pongan de manifiesto que el Ejército(s) se está alejando de su óptima capacidad de combate. Todo estado de resiliencia tiene un límite. Preocupémonos si vemos a la tropa sentada, afanada en pulir sus fusiles más allá de lo razonable…. Preocupémonos cuando el Ejército(s), como un todo, no tenga otro objetivo que sobrevivir con los exiguos créditos que se le asignan.

La salud de las Fuerzas Armadas es un asunto de interés nacional. Las Fuerzas Armadas deben ser capaces de sostener sus capacidades a largo plazo -el mismo que tardan en adquirirse- a la par que cumplir las exigencias del corto plazo -en ocasiones, el único que interesa al gobernante de turno- . Cuando converjan en el tiempo la capacidad de las Fuerzas Armadas de mantener sus capacidades críticas con el desinterés social de la nación por los asuntos de la DEFENSA, podría haberse alcanzado el punto de fractura.

Abril de 2015 – Equipo de Redacción

Los Estados, y las organizaciones internacionales de seguridad y defensa, como sujetos del derecho Internacional, son los que están legitimados para la utilización de la fuerza, tanto en su ámbito doméstico, que lo hacen por medio de la policía, como en el ámbito exterior, a través de las Fuerzas Armadas. Es en este segundo caso en el que me quiero centrar.

Foto sacada de internet

¿Pero de qué manera ejercen los Estados la utilización de la fuerza? Les propongo una reflexión en torno a la fotografía adjunta ¿qué les sugiere?

¿David contra Goliat?, tal vez ¿la realidad más descarnada de la guerra actual?, o simplemente el uso desproporcionado de la fuerza. En cualquier caso, no me negarán que la imagen es impactante.

La biblioteca de Sarajevo (patrimonio de la humanidad)

No son pocos los esfuerzos que la humanidad ha hecho a través de la historia para erradicar las guerras o los conflictos armados. Sin embargo, a pesar de la buena voluntad parece evidente que el objetivo final no se ha conseguido. Todo lo más, se ha logrado legislar sobre la legitimidad del propio conflicto o derecho a hacer la guerra (ius ad bellum): La legítima defensa de un Estado o la acción coercitiva del Consejo de Seguridad de la ONU. Así mismo se ha avanzado considerablemente en la contención de los efectos colaterales de los conflictos, protegiendo a civiles, prisioneros, personal sanitario o reduciendo las zonas y objeto de combate a los objetivos estrictamente militares, limitando así mismo el uso de algunas armas consideradas “perniciosas” (ius in bello)

El amplio espectro del conflicto para el que unas fuerzas armadas modernas han de estar preparadas, va desde la contribución a la disuasión, pasando por las acciones de contención y escalada de una crisis, ayuda humanitaria hasta las acciones de combate puro y duro. No son pocas las dificultades que se han de abordar a la hora de arbitrar unas medidas para que en la actuación de los ejércitos mediante el uso de la enorme potencia de la que están dotados en la actualidad, no sea peor el remedio que la enfermedad.

Ataque con morteros al destacamento de Jablanica

Estas medidas, que poco a poco se van universalizando, son las conocidas entre los profesionales como Reglas de Enfrentamiento (Rules of Engagement, o ROE, por sus siglas en inglés) Las ROE son un catálogo de medidas a través de las cuales se regula la utilización del uso de la fuerza de varias maneras. Para empezar hay ROE específicas para los ámbitos terrestres, aéreos o navales. Las hay previenen la escalada en el conflicto limitando, por ejemplo el calibre o tipo de armas a utilizar. Hay ROE que permiten únicamente la defensa de las fuerzas propias y hay otras que amplían la utilización de la fuerza a otras fuerzas, civiles e incluso a determinados bienes o propiedades debidamente definidos.

La primera vez que fuerzas militares españolas tuvieron que operar con ROE fue en la operación UNPROFOR, en el marco de las Naciones Unidas, que se inició a finales de 1992 y tenía como finalidad la protección y seguridad en determinadas zonas de Croacia y Bosnia Herzegovina, bajo mandato de NNUU. Aquella misión se desempeñó con unas ROE tan poco efectivas que trajeron como consecuencia, por ejemplo, el bloqueo de la entrada Cuartel General del Mando de UNPROFOR en ByH mediante una hormigonera calzada por dos minas contra carro puestas por el ejército croata (HVO) o la interdicción de un convoy español que se dirigía a Jablanica, contra cuyo destacamento se había producido un ataque de morteros la noche anterior en el que resultó muerto el legionario del 4º Tercio José León Gómez y 14 legionarios más heridos; sólo por poner un par de ejemplos que viví personalmente.

Cuartel General de BiH Commanden en Kiseljak (Bosnia Hercegovina)

En tales circunstancias y con unas ROE tan limitativas, tras casi cinco años la misión no progresaba y las partes en conflicto, una más que otras, se aprovechaban de esta debilidad para reforzar sus propios intereses. La solución vino por la iniciativa del política conocida como “Acuerdos de Dayton” (Diciembre de 1995). Tomando nota de aquellos acuerdos la ONU autorizaba a la OTAN liderar al despliegue de un contingente militar (Implementation Force, IFOR). Nueva misión y nueva cadena de mando, pero en realidad se trataba básicamente de las mismas fuerzas cuyo cambio más notable se tradujo en el repintado de los vehículos del blanco ONU al kaki OTAN. La Resolución 1031 del Consejo de Seguridad de la ONU autorizaba el despliegue del contingente por un año, y en efecto, exactamente un año después el Comandante de IFOR, cumplida su misión, entregaba el mando al comandante de una nueva fuerza: Stabilization Force SFOR, con un nuevo mandato.

Ataque suicida contra el RAC WEST en 2006

¿Cómo fue posible el cumplimiento de la misión IFOR en tan solo un año, cuando UNPROFOR no lo consiguió en cinco? Creo que la razón fundamental (aunque no única) fue el que se autorizaron unas reglas de enfrentamiento más robustas de acuerdo con la exigencia operativa de la misión.

Y es que las ROE deben responder exactamente al perfil de la misión. Es decir, para conflictos de baja intensidad (ayuda humanitaria o mantenimiento de la paz) deben ser lo suficientemente razonables para que, sin poner el riesgo el cumplimiento de la misión, como veíamos en UNPROFOR, prevengan la escalada de la crisis. Pero en operaciones de mayor nivel (Peace enforcing o defensa de los propios intereses nacionales) deben se decididamente más robustas.

Volando a baja cota por la Región Este de Afganistán

En cualquier caso Las ROE son de obligado cumplimiento y deben ser consistentes y respetuosas con la legislación del país en el que se desarrollan las operaciones, con la organización de Defensa que las autoriza (ONU, OTAN, UE…) y con las del país al que pertenecen las fuerzas. Esto puede hacer que una ROE aprobada por la OTAN (i.e. uso de la mínima fuerza para impedir la huida de combatientes que han participado en acciones ilegales) un país determinado, España, no la implemente para sus fuerzas empeñadas en tal operación, por ser contraria a la legislación española.

Para terminar, señalemos a modo de definición, que las ROE son directrices a las fuerzas militares (incluidos los individuales que definen las circunstancias, condiciones, grado y manera en las que puede aplicarse la fuerza de las armas, o acciones que puedan interpretarse como una provocación, se puede aplicar. La ley de la Carrera Militar en su artículo 4.1. es el primer texto legal de la ordenación militar española en la que aparecen mencionadas las ROE: “En el empleo legítimo de la fuerza, hará un uso gradual y proporcionado de la misma, de acuerdo con las reglas de enfrentamiento establecidas para las operaciones en las que participe”.

¿A que ya no miran la foto que encabeza esta entrada de la misma forma que al principio? Tal vez el jefe del potente carro de combate Merkava 4 ordenara “torre a las 10” ignorando al chaval por razones obvias. No hay ROE o principio legal alguno que justificase de otra forma de proceder.

Adolfo Coloma Contreras

General de Brigada (R) del Ejercito.

(fotografías de la colección privada del autor)

No es la primera vez que escribo sobre el Padre Fernando Huidobro, Capellán de la IV Bandera de la Legión durante la Guerra Civil. Tampoco será la última. La devoción legionaria junto a un impulso desconocido me llevan puntualmente a acercarme a él y rezar junto a su tumba en la Iglesia de los jesuitas de Serrano. Allí me casé y allí también están los restos de otro jesuita al que debo mucho en mi vida, el Padre Rubio.

El 11 de abril se han cumplido 78 años de la muerte del Pater Huidobro en el frente de Aravaca donde atendía espiritualmente a los legionarios y a todo el que se encontraba necesitado de sus auxilios en combate, de uno y otro lado.

Fernando de Huidobro y Polanco, jesuita y además Legionario. Caballero Legionario hecho entre la muerte, forjado en el acero de los momentos de la única verdad, cuando la pena te alcanza por un hermano perdido. Legionario hecho en las íntimas confidencias entre cada dos hombres, entre la pugna de la esperanza y la muerte; en los momentos en los que más se necesita la Fe que te devuelva a la vida y te lleve a la luz.

Un valiente, un cura valiente que decían los legionarios, que asombraba a aquellos hombres rudos a los que se ganó como hay que ganárselos, con bondad y verdad… y una buena dosis de valentía. Para ellos además era un Santo, tan Santo que se fue al Cielo con ellos.

Hace unos meses me escribía un viejo legionario para comunicarme un milagro del Padre Huidobro. Poca cosa decía, estaba en un combate más de la vida; pidió una estampa del Padre Huidobro y la colgó en la cabecera de la cama del hospital. A diario le rezaba: “Fernando, de legionario a legionario, sácame de esta que todavía tengo aquí faena”. Tema resuelto; cosas entre legionarios. Pido disculpas por revelarlas. El combate del que el viejo legionario salió vencedor no era tan poca cosa, pero que quede entre ellos.

El proceso de beatificación del Padre Huidobro sigue parado en Roma, como suele ocurrir con las cosas de Palacio. Mientras, el Pater anda atareado por el cielo legionario atendiendo a las formaciones de aquellos héroes de Aravaca, de uno y otro lado, que no dejan tiempo ni para preocuparse por la burocracia de un título. La suya es una santidad de trinchera, la que acoge a todos y a todos protege desde la más humilde y sencilla epístola del ejemplo.

El Primer Ministro británico felicitaba la Pascua a su pueblo recordando sus raíces cristianas y hacía un llamamiento a alzar la voz contra la persecución religiosa en Irak, Siria, Egipto, Nigeria, Libia, Corea del Norte… “Tenemos el deber de alzar la voz y denunciar la persecución de los cristianos en el mundo”. Esta España nuestra está a otras cosas. Mal dirigida, escondida y rencorosa.

He sentido un escalofrío de indignación por la cobardía que nos rodea. No hay nada peor que la cobardía intelectual que te lleva a ser un pusilánime sin valor ni espíritu.

Ni el fuego del combate detuvieron a aquél curita valiente que buscaba al necesitado que agonizaba. Hoy hay más peligros que las mismas balas y la cobardía hace más estragos que el furor de la batalla. Así no hay combate posible del que salgamos vencedores. Es una permanente agonía.

El Padre Huidobro nos trae el mensaje de la libertad defendida incluso frente a las balas, hasta la muerte.

Acercaros a rezarle. Y cuando vayáis a verle o cuando le recéis, no olvidéis que es legionario… y Santo.

“Fernando, entre legionarios, sácanos de esta…”

General de División Rafael Dávila Álvarez (R)

No hace mucho un amable lector, comentando alguno de mis artículos, me decía que tenía la impresión de leer a alguien de otra época por empeñarme en defender valores y principios, no en boga hoy. Conceptos que, por otra parte, son los que de una u otra forma subyacen en todo cuanto se puede encontrar en este BLOG. Uno de ellos es el relativo a la defensa a ultranza que hacemos de nuestra Patria, España.

Comoquiera que la autocrítica es virtud, procedo hoy a preguntarme sobre lo que es y significa España. Durante 40 años a lo largo de mi vida activa militar no he tenido otra preocupación que imbuir en mis subordinados el concepto de Patria; no podía ser de otra manera toda vez que lo que se le pide a un soldado es que esté dispuesto a dar su vida si fuera necesario por ese concepto. Nada menos.

Responder a la pregunta que yo me hago no es nada novedoso. Ortega y Gasset, Américo Castro, Sánchez Albornoz, Ortega Rubio, Julián Marías y tantos otros filósofos e historiadores se hicieron en su momento la misma pregunta. Resulta clarividente el leerlos y, en ocasiones, hasta preocupante, en nuestros días, a la vista de lo que vemos.

Lo que escribe Ortega y Gasset en la “España invertebrada” en 1920 es de rabiosa actualidad y su referencia a la influencia de los particularismos en la posible desintegración histórica de España pareciera escrito hoy.

Decía Ortega que “la esencia del particularismo consiste en que cada grupo deja de verse a sí mismo como parte, y en consecuencia deja de compartir los sentimientos de los demás “. Los particularismos o conflictos de intereses regionales, en nuestra España de hoy, tienen muchos y variados orígenes que la brevedad de estas líneas no permiten desarrollar, pero es un hecho real y si alguien lo duda que observe el intento secesionista que algunos pretenden en Cataluña. Por desgracia lo vamos a ver escenificado en el previsible espectáculo que algunos vascos y catalanes traidores nos van a dar en la próxima final de la copa del Rey, donde la presencia de SM el Rey y el himno nacional serán objeto, como ya ha sucedido en ocasiones anteriores, de sonoros abucheos y pitadas ante la parsimonia de unos e indiferencia de otros.

Igual de preocupante es leer a Julián Marías cuando al escribir sobre la tragedia que supuso la guerra civil de 1936-39 decía que lo que sucedió en España en los primeros años de la década de los 30 fue debido a un estado de ánimo que él percibió como de “ horror ante la pérdida de la imagen habitual de España y que las causas de ese horror fueron, de una parte la amenaza de los regionalismos, nacionalismos y separatismos , de otra la pérdida de condición de país católico, aún cuando ni los propios católicos lo fueran de manera absoluta, y finalmente la perturbación violenta de los usos y costumbres en el entramado de la vida familiar y social , incluidos los lingüísticos” .

¿Les suena, verdad?

La España de hoy, afortunadamente, no es la de aquellos años de comienzo del siglo pasado, pero las similitudes empiezan a ser, por desgracia, demasiadas.

Probablemente la solución a este problema que acucia hoy otra vez a nuestra Patria pase irremediablemente por la educación desde la infancia en la verdad de nuestra historia. Cierto es que España es plural y diversa y ahí radica una de nuestras grandes riquezas, pero estoy con Juan Ortega Rubio cuando en su “Historia de los visigodos en España” establece bien claro que ya desde la época romana la conciencia histórica de España como pueblo estaba bien definida y que el devenir de nuestra nación se basó secularmente en la existencia de un proyecto común, ilusionante y en el que se creía.

Al relatar la larga y discontinua Reconquista de España, tras la invasión islámica, definía Ortega y Gasset que fue posible porque el concepto de patria perdida era simplemente porque el concepto de nación existió siempre en los diferentes reinos hispanos.

Hoy más que nunca la salida de la crisis en la que se encuentra España no puede ser otra que la vertebración de un sentimiento nacional unificador y no disgregador. El inicio de un sugestivo proyecto en común de todos los españoles con valentía y decisión en la acción política. Y esto sólo será posible a través de la educación de nuestros hijos y nietos en la verdad histórica.

Y termino recordando las palabras de un hombre joven, José Antonio Primo de Rivera, cuando con sus palabras, rescatadas, hoy, del oportunismo y de la deformación, alzó la voz reclamando una sola bandera: la de la justicia, la libertad, la afirmación nacional, el impulso por construir un destino común. “Yo creo que está alzada la bandera. Que sigan los demás con sus festines. Nosotros, fuera, en la vigilancia tensa, fervorosa y segura, ya presentimos el amanecer en la alegría de nuestras entrañas”.

Sí. Creo que todavía somos muchos los que no queremos ser cómplices de lo que puede estar por venir y siquiera sea mediante la palabra lucharemos para mantener la España unida que nos legaron nuestros padres y abuelos.

Ni vamos a ser indiferentes ni nos vamos a callar.

General de División de Infantería de Marina Juan Chicharro Ortega (R)

El exministro D. José Bono ha publicado su segundo libro de la trilogía anunciada de su época en el poder. En el amplio índice alfabético figura mi nombre y pese a su advertencia de no fabular ni mentir, yo he encontrado no solo medias verdades y más de una mentira sino también juicios de valor inaceptables que, conociendo su charlatanería embaucadora, el autor no dudará en achacarlo a la forzada reducción de sus más de dos mil folios almacenados. Por ello presento en estas lineas la réplica a las alusiones que hace sobre mí en el libro y no tendré problema alguno en debatir sobre otros asuntos que tuve que tratar con él por razones profesionales.

En la página 107 aparece mi apellido, como aludido, al decir que el GE Alejandre “faltó al respeto” al General Bretón por haber influido en el ministro para no destinarme al Cuartel General de Bétera.

Pues bien, como el Sr. Bono dice, dicho General era el Jefe de Gabinete del Sr. Trillo cuando el accidente del Yakolev, con tanta o más “subordinación” que al socialista. También sabe muy bien cual fue mi postura en tan desgraciado tema porque en el avión iban 20 hombres de mi División. La consecuencia fue que Trillo decidió mi no ascenso con el conocimiento silencioso de su Jefe de Gabinete, por lo cual el JEME Alejandre le reprochó su silencio, no en la cuestión de mi destino, sino de mi ascenso ¿Es eso una falta de respeto?

En la página 320 dice que le informan que el TG Mena habla conmigo de que tenemos: “ganas de hacer algo, una cosa colectiva, pero que van a esperar a otro momento” Esta afirmación es una burda mentira, pero muy seria y sin otra base de que “me informan”. Que había un “topo” en el Consejo ya nos dimos cuenta porque, pese el carácter secreto de sus reuniones, la prensa publicó la propuesta de Mena de tratar del tema del Estatuto catalán a lo que se opuso el JEME por considerarlo asunto político fuera de la competencia del Consejo. Mi apoyo a la solicitud de Mena consistió en hacer saber que era un problema que inquietaba a nuestros subordinados y esa preocupación si era tema del Consejo. El periódico solo dijo que yo apoyé la propuesta sin más aclaración. Dentro de este contexto se habló, sin entrar en más detalles. Desde luego si lo que el ”topo” informó se consideraba de la gravedad que pretende darle el hoy exministro en su diario, no entiendo porque no se actuó preventivamente contra los supuestos conspiradores ¿O es que todo era un “suponer”?.

En la página 334, extracta la cena del 17 de Enero en Las Palmas, cena de dos horas y media, la más larga que había tenido nunca según me dijo su Jefe de Gabinete, el General Lens. Como he dicho antes, el autor se excusará con la reducción del texto original, pero le recuerdo:

El sábado,14 tuve la satisfacción de ser nombrado Legionario de Honor en Almería y en mi discurso de agradecimiento ante Legionarios, Antiguos Caballeros Legionarios y Autoridades, repetí lo que siempre decía en las formaciones de mis Unidades: “ La misión del Ejército y en este caso de la Legión, era siempre la Defensa de España, su Soberanía, el Orden Constitucional y la integridad Territorial de la Patria común e indivisible de todos los españoles”, o sea, recitaba la Constitución pero solo una semana después que se expresara de forma parecida el General Mena en Sevilla y que causó mucho ruido, menos el de sables.

Al día siguiente esta frase era portada de los periódicos almerienses del domingo y el JEME me avisaba de la visita, el martes, del Ministro a Canarias sin el motivo de la misma; ni falta que hacía.

Una vez en Las Palmas con el JEMAD, el JEME y el Jefe de Gabinete, pasamos directamente a la cena mencionada. Fueron dos horas largas de un diálogo entre Bono y Alamán pese a la presencia de otras seis personas. Más que un diálogo fue en sí un toma y daca del que Bono recoge en el Diario lo que le interesa. Yo no tenía quien tomara nota o grabara pero si me fijaba con tristeza en el papelón de los dos Generales de Ejército sentados en la esquina de la mesa uno frente a otro sin abrir la boca, como si de una pareja de la Guardia Civil se tratara. También hablamos del intento del Ministro de cambiar el Himno de la Armada, del Yakolev, etcétera. En fin, más de dos pesadas horas buscándome las cosquillas de forma absurda.

Del juicio de valor que hace después de la cena-careo, tengo que aclararle que, sí, me considero una buena persona y del siglo XIX y me honro en practicar las virtudes de aquella época donde, pese a todas sus sombras, el Honor era importante entre los caballeros y un apretón de manos entre dos hombres del pueblo valía mucho más que tanta firma y papeleo tramposo que vemos en políticos y banqueros de nuestros días. Al final lo que parece que quiere insinuar es que yo fuera un sospechoso de golpista a no considerar y no le consiento la mala intención que pretende transmitir.

Cualquiera de los miles de soldados que conozco ama a España mucho más que usted por mucho que presuma de hacerlo, con su demagoga palabrería, en busca de beneficios. Todos hemos corrido grandes riesgos por nuestra Patria y yo he asumido la responsabilidad de que esos miles de soldados que he mandado también lo hicieran con el consiguiente sacrificio familiar y sin esperar más recompensa que la íntima satisfacción del deber cumplido.

Por ello y por haber vivido de cerca el desastre de las guerras civiles en las distintas misiones en las que he participado, soy consciente de que ese remedio es mucho peor que la enfermedad de tener un Gobierno que afirme que el concepto de España como Nación, con más de 500 años, es discutido y discutible. Ello me preocupa y hasta me indigna, pero confío en que los españoles sabremos hacer frente a este mal adecuadamente y sin complicaciones mayores, para evitar la pérdida de lo conseguido con el trabajo, esfuerzo y sacrificio de muchos, desde el mismo momento que finalizó la última contienda civil. Sin embargo, pese a ser preocupante, ni a mí ni a ningún General se nos ocurrió ir más allá de expresar el riesgo que suponía y aún supone esa enfermedad. Así que póngase un cero en el juicio a los hombres que tanto y con tan poco acierto practica.

Si se preocupa tanto por España como predica, “podemos“ encontrar a quien le hace daño de verdad en círculos muy próximos a su entorno.

Por último y a pie de página, junta la mentira con un juicio de valor temerario al hacer suya la infamia de quien organizó el acto de las Bodas de Oro de mi Promoción sobre mi ausencia en las mismas. Aunque no lo cita todo apunta, como posible informador, a su paisano manchego, el más antiguo de la Promoción, el mismo al que usted hizo JEMAD con las reticencias del mismo Rey y por lo que, agradecido, le despidió, cuando dimitió como Ministro, con un discurso “lamelotodo” que hizo sonrojar, no solo a mí sino a muchos, de vergüenza ajena.

Pues bien, dígale a su bienintencionado informador (en que manos estamos), que el Teniente General Alamán era a la sazón Presidente de la Federación Nacional de Veteranos Paracaidistas, encargada de organizar el Congreso y Campeonato Internacional de la Unión Europea de Paracaidistas (UEP), cuya fecha de celebración estaba cerrada desde el año anterior en el Congreso de Polonia. Por eso, cuando me comunicaron que la fecha de las Bodas de Oro coincidía con el Congreso que tenía que presidir, intenté por todos los medios que se cambiara, pero la Academia tenía su programación mas que ajustada y no pudo ser. Una vez más en mi vida tuve que elegir la obligación sobre la devoción. Pero usted, basado en una información falsa y sin contrastar, solo tenia que preguntarme, se lanza a la piscina, pone negro sobre blanco una mentira de bellaco y pretende ofenderme aunque sin conseguirlo, porque su demagogia no da ni sombra a mi prestigio entre mis compañeros.

Puede dar por seguro que no espero ninguna rectificación por su parte, ni voy calificar su Diario. Lo dejo a juicio de los lectores, Señor exministro.

Emilio Pérez Alamán Teniente General (R)

Blog: generaldavila.com

Humilde el origen de la Hermandad del Santísimo Cristo de la Buena Muerte de Málaga, humilde su nacimiento y larga su espera hasta hacerse legionario y acoger a la muerte buena.

Cristo de la Buena Muerte hecho vida en la madera a través de las manos de aquel artista llamado Pedro de Mena. Todo comienza con una salida en la procesión de 1883. Después nada. Quedó solo el Cristo, acuñado el término menoso, y una esperanzada espera hasta el 22 de agosto de 1915 en que se constituye en Santo Domingo de forma oficial la Real y Pontificia Congregación de Culto y Procesión del Santísimo Cristo de la Buena Muerte y Nuestra Señora de la Soledad. Años de auge, duro trabajo y esperanza, mientras seguía la espera.

En los años veinte la muerte se instala en las portadas del quehacer diario. Es la guerra en África. Se muere cada día, de cualquier manera, en el olvido. Se desvía la mirada de la tragedia, el honor en ocasiones perdido.

Como si de un milagro se tratase, nace la Legión. Novios de la muerte a la que convierten en su más leal compañera. Los acontecimientos, la necesaria y buscada protección llevan irremisiblemente al encuentro.

En 1927 los legionarios montan su primera guardia al Cristo de la Buena Muerte. Desembarcan en su búsqueda, lo convierten en compañero legionario, le dan escolta y desfilan por Málaga en 1930. Es el inicio del vínculo que, a pesar de los muchos pesares sufridos, llega con fuerza hasta nuestros días. A pesar de querer quemar con su odio la vida, aquellos que solo pueden quemar la madera. El vínculo proclama la victoria sobre la muerte. Y el Cristo de la Buena Muerte obra el milagro. Vínculo del pueblo con los legionarios, juntos siempre y más si cabe, el Jueves Santo. ¡Preguntadle a ellos! el porqué de aquella atadura alrededor de aquél madero donde está clavado El Cristo legionario.

Por ir a tu lado a verte…

No sé si lo entienden. Yo lo siento y lo entiendo pero me cuesta explicarlo; no sé hacerlo. Pregunten al pueblo, háganse pueblo o legionario, que es lo mismo, esa noche mágica del Jueves Santo.

Morir debe tener una razón, un credo común, intemporal, indestructible, vencedor; un credo sencillo hecho en la humildad de la calle. Un credo para los momentos trascendentes. Ese es el vínculo indestructible que supera las ideologías y el paso del tiempo. Es la fuerte e inexplicable atadura entre el Cristo, el pueblo y los legionarios. Es el secreto que encierra la hermandad, el compañerismo, la amistad, el espíritu de unión y socorro, la dureza y el sufrimiento. No sé si lo entienden, pero ante todo no busquen una puesta en escena ni una representación. Pregunten al pueblo cuando a su vera pase el Cristo legionario.

Este milagro que ocurre cada Jueves Santo en Málaga ni escenifica ni representa, es simplemente un clamor, un grito de esperanza que dice que la muerte no es el final.

Sobre hombros legionarios, sobre sus gargantas, su corazón y sus labios, sobre los que con su mirada siguen sus pasos, con aquel Cristo, el de la Buena Muerte, van todos nuestros muertos legionarios. Entender aquello es como intentar meter todo el agua del mar en un pequeño agujero hecho en sus orillas. El misterio se explica por sí solo cuando formas parte del mismo. Esto es lo que ocurre en Málaga el Jueves Santo. No le den más vueltas. Todos callan porque todos rezan mientras cantan. La muerte está ya muerta:

“Por ir a tu lado a verte…”. Música de combate con la que se vence a la muerte.

Si quieren entenderlo pregunten al pueblo.

Silencio. Suele surgir después de los duros combates cuando sabes que tu vida concluye. Cuando la muerte en acecho te espera. Cuando no la llamas ni la huyes. Cuando le dices que puede venir cuando quiera. Cuando no tienes miedo a verla porque esperas en buena muerte resurgir a mejor vida. Por eso ni la llamas ni la huyes, puede venir cuando quiera.

Por ir a tu lado a verte mi más leal compañera

me hice novio de la muerte.

Puedes venir cuando quieras.

UNA PROPUESTA

Este año es el Centenario de la fundación de la Real y Pontificia Congregación de Culto y Procesión del Santísimo Cristo de la Buena Muerte y Nuestra Señora de la Soledad de Málaga (1915-2015). Pocos años tuvo que esperar el Cristo de la Buena Muerte por sus legionarios. A Málaga fueron, se encontraron y allí vuelven cada año. El año 2020 será el Centenario de la fundación de la Legión. Esperemos que la Congregación de Mena cumpla la segura voluntad del Cristo de formar ese día junto a sus legionarios en el acto principal de esta celebración: 20 de septiembre de 2020.

Nuestro Cristo de la Buena Muerte debe presidir el Centenario. No es un legionario más ni se trata de un especial invitado. Es el más grande Caballero Legionario porque con Él están todos nuestros muertos legionarios.

Hay que ponerse en marcha.

General de División (R) Rafael Dávila Álvarez

La Congregación de Mena celebrará en 2015 el primer centenario fundacional, fruto de la fusión de la antigua Hermandad de Nuestra Señora de la Soledad (siglo XVI) con la Hermandad del Santísimo Cristo de la Buena Muerte y Á