• El próximo día 6 de noviembre, se cumplirán 40 años del proceso de descolonización del Sahara Español, que tendría como punto álgido la llamada “Marcha Verde”, masivo movimiento de civiles organizado por Marruecos en apoyo de sus reivindicaciones sobre aquel territorio y que culminaría con el repliegue del Ejército español dos meses después.

Y aunque los aniversarios son como muros de contención contra el olvido, digo que “se cumplirán” y no que se “conmemorarán” porque desde la perspectiva española hay poco que conmemorar, que celebrar. Y no digamos desde la perspectiva saharaui. Un auténtico fiasco. Marruecos ha sido de entre todos los actores de aquel conflicto el más beneficiado, aunque en su pecado lleva la penitencia: el enorme presupuesto, vidas humanas y recursos que lleva invertidos en la empresa sin que hasta la fecha se vislumbre una solución final al conflicto. De cualquier manera, el tiempo sin duda corre a su favor.

Para entender el papel jugado por cada uno de los actores que intervinieron en el proceso de descolonización del Sahara Español, habría que remontarse a mediados del siglo pasado. Durante la 2ª Guerra Mundial, el Marruecos Francés, bajo el Régimen de Vichi adquirió un gran protagonismo por el desembarco aliado en 1942 y la posterior Conferencia de Casablanca, celebrada un año después. Desde entonces Estados Unidos va a mantener unos lazos muy estrechos con Marruecos como firme aliado en el Magreb, especialmente tras la independencia de Argelia que pronto se decantó por el bloque socialista.

La idea imperante en el Marruecos en la época de su independencia era la del “Gran Marruecos” que, inspirada en el Imperio Almohade del siglo XII,  era proclamada por Al-Lal El Fassi, fundador del partido Istiqlal (Libertad). Un territorio, limitado al este por una imprecisa línea, al norte por el Mediterráneo y al sur por el Río Senegal.

Por su parte, Argelia, uno de los exponentes del denominado “Socialismo Arabe” apoyaba al pueblo saharaui en sus deseos de independencia, constituyéndose en santuario de sus elementos armados y más tarde refugio de la población exilada. Todo ello siguiendo su discurso anticolonialista, pero con el decidido propósito estratégico de disponer de una salida al Atlántico bien per se o a través de un socio próximo.

Mauritania, consciente de su potencial e intereses y sin unos objetivos claros más allá del control total de la Península del Galgo (La Güera) jugó el papel de “pescar en río revuelto” merced a ciertos lazos  de parentesco con las tribus que habitaban el sur del Sahara.

Las Naciones Unidas, una joven organización sustentada en el desequilibrio de naciones independientes o emergentes  frente a una minoría de potencias colonizadoras pero con un gran poder de facto, estaba comprometida con su política de autodeterminación de los pueblos autóctonos en medio del tremendo reto que representaba la “Guerra Fría”

Y finalmente el pueblo saharaui, en el que se produjo una escisión. Por un lado los líderes tribales (chejs) tradicionales, personas de edad, partidarios de una transición ordenada, agrupados en torno a la Asamblea General del Sahara (Yemaa), órgano consultivo del gobierno del territorio bajo la administración española. Por el otro los más jóvenes. Elites intelectuales, muchos de ellos con estudios en España, Francia, Marruecos o Argelia, muy influenciados por las corrientes imperantes en la época y que tuvieron su mayor expresión en el Mayo del 68 parisino. Esta dualidad terminó siendo catastrófica para los intereses de la población saharaui en su conjunto.

¿Y España. Qué papel jugó en todo el proceso? Yo diría que, al menos inicialmente, el que le correspondía por su destino y su grandeza. Por su destino, como una potencia modesta en el concierto internacional, pero consciente de su glorioso pasado. Y por su grandeza también, por su generosidad, ya que se esforzó en invertir en el desarrollo, las comunicaciones, infraestructuras, escolarización, y desarrollo del territorio que administraba, y la preparación de la población para la autodeterminación. Y la mejor prueba de ello fue la respuesta que Francisco Franco, Jefe del Estado, dio a una petición de la Yemaa en la que  pedía al Gobierno de España que abriera un periodo para la preparación de su autodeterminación. El Generalísimo  respondió inequívocamente en estos términos:

• el pueblo Saharaui es el único dueño de su destino
• El estado Español defenderá su libertad y libre decisión y garantizará que la población determinará su futuro cuando lo solicite, de conformidad con la Asamblea General de la ONU.
• Hasta entonces, todos los saharauis gozarán de los privilegios de la nacionalidad española.

Esta declaración, provocó una rabiosa campaña de información en Marruecos, ante la que el Gobierno Español reaccionó con decisión anunciando un referéndum para el mes de Julio de 1975.

Se produjo entonces una doble conjunción en contra de la postura Española. Por una parte Marruecos dio un importante paso adelante, desplegando al sur del Rio Draa, próximo a la frontera del Sahara, su mejor unidad, La Brigada Golán, que había combatido junto a los sirios en la guerra del Yon Kippur, poniendo cierta presión a las autoridades españolas y a su ejército. Por otro lado, una parte de los jóvenes saharauis, encuadrados  ya en el F POLISARIO (Frente para la Liberación de la Saguia el Hamra y Rio de Oro)  apartándose  del ancestral  respeto tribal por sus mayores, se alineó con ideologías marxistas y  lejos de apoyar a España en su decidida voluntad de conceder la autodeterminación al territorio, se dedicó a hostigar a sus tropas, perpetrar atentados e infiltrar elementos entre las fuerzas indígenas españolas llegando  secuestrar  a dos patrullas de la Agrupación de Tropas Nómadas. España reaccionó, reforzando militarmente el territorio con un batallón de tanques, un grupo de artillería autopropulsada y otras unidades y reconduciendo el despliegue que había mantenido los quince últimos años hacia el norte, con el fin de hacer frente a esta nueva amenaza.

Ante el fracaso de los repetidos intentos de Hasan II de boicotear la voluntad española de llevar de llevar a cabo un referéndum, anunció que iba a llevar sus reivindicaciones ante el Tribunal Internacional de justicia de la Haya, para que se pronunciase si el “Sahara era terra nulius cuando España lo ocupó”. La Asamblea General de la ONU apoyó esta petición, solicitando a las partes contendientes que aportasen la documentación, solicitaba a España que retrasase el referendum al tiempo que anunciaba una”visiting misión” al territorio, con el fin de comprobar in situ el sentir de la población.

Esta misión, encabezada por el político de Costa de Marfil Simeón Ake, llegó al Aaiún el 12 de Mayo de 1975. Sorprendió inicialmente en la capital del Sahara, El Aaiún la entrada en la escena internacional del FPOLISARIO,  con una gran movilización y manifestaciones civiles. Esta actitud se repitió en todas las localidades que visitó la delegación de la ONU sin ningún impedimento por parte del Gobierno Español. Se acabada de escenificar la ruptura de los cauces de la población saharaui hacia su autodeterminación.  Cuando se requirió a la fracción de esa población favorable a las tesis del trasvase de responsabilidades por parte de España de forma ordenada y que se agrupaba en torno al Partido de Unificación Nacional Saharaui (PUNS), se mostró remiso al principio manifestando que quería evitar  enfrentamientos con el FPOLISARIO, para acabar escapándose a Marruecos su Secretario General, Hali Hena Rachid, llevándose los caudales de la organización. No sería la última traición que España sufriría de parte de la población saharaui.

De esta manera, el ejército español en el Sahara tuvo que hacer frente a la amenaza creada por Marruecos en la frontera norte y las acciones irregulares llevadas a cabo por las partidas del F POLISARIO. La imagen adjunta les dará una idea de las 25 agresiones  las que tuvieron que hacer frente las unidades españolas en los años 1974 – 75, y que le supusieron 19 muertos, 21 heridos de distinta consideración y el alevoso secuestro de los militares españoles de dos patrullas de Tropas Nómadas, por los soldados saharauis   que integraban dichas patrullas infiltrados por el FPOLISARIO.

Entramos ya en la fase decisiva de los acontecimientos. El 16 de Octubre de 1975, el Tribunal de la Haya hace público su dictamen concluyendo básicamente que: En el momento de la Colonización, El Sahara no era “terra nulius” ya que lo habitaban una poblaciones nómadas pero organizadas social y políticamente bajo la autoridad de “chej” locales, que no había ningún vinculo de soberanía territorial entre marruecos y el Sahara, pero si algunos vínculos de vasallaje entre el sultán y “algunas” tribus del territorio. Concluía que no había razones para modificar la Resolución de la Asamblea General de la ONU, por la que se requería a España que realizase un referéndum.

Esa misma tarde, el monarca marroquí se dirigió por TV a su pueblo para anunciar que el TIJ ha confirmado que “existían vínculos de vasallaje entre el Sahara y el Reino de Marruecos equiparables a la soberanía en derecho musulmán” y que, en consecuencia, se proponía recuperar el Sahara de forma pacífica mediante una marcha en la que participarían 350.000 marroquíes. Que la marcha sería pacifica y que sus participantes irían provistos únicamente del Corán.

Hay que decir que muchos países, especialmente los de la liga Árabe apoyaron la iniciativa. Entre los occidentales, cabe señalar, por su tibieza las posturas de Estados Unidos y Francia.

El Gobierno Español estaba a esas alturas muy comprometido por la grave enfermedad del Caudillo y las repercusiones internacionales del fusilamiento de cinco terroristas de ETA y del FRAP. El embajador Jaime de Piniés en la ONU, desplegó intensas gestiones y protestas que solo obtuvieron tímidas declaraciones: “toma nota…. exhorta…. deplora  la marcha… insta a Marruecos….” Incluso se desplazó el Secretario General de la organización a Madrid y Rabat con una propuesta para desbloquear el conflicto mediante una administración temporal del territorio por Naciones Unidas. Pero cuando el Sr Waldheim abandonaba Madrid el 28 de octubre, llegaban a la capital los ministros de exteriores de Marruecos y Mauritania para comenzar unas negociaciones tripartitas que culminarían el 14 de noviembre mediante la firma del denominado “Tratado de Madrid”. El gobierno comenzaba a dar señales de cambio en la postura mantenida hasta el momento.

Estas idas y venidas de políticos, plenipotenciarios y embajadores, con un Generalísimo agonizante, se contemplaban desde el Sahara con preocupación y escepticismo. Para hacer frente al desafío marroquí, el Estado Mayor del Sahara había puesto en marcha la “Operación Marabunta”. Consistía en un despliegue defensivo que con la finalidad de impedir que ningún elemento marroquí llegara al Aaiún, distante apenas 70 kms de la frontera norte, cerrando la dirección principal a lo largo de la carretera de Tah. Impedir el envolvimiento por Hagunía. Y hacer frente desde Smara a pequeños intentos de penetración que pudieran darse. Este despliegue, se articulaba en torno al 3º y 4º Tercios Saharianos de la Legión, completado con el despliegue de Tropas Nómadas, dos Banderas Paracaidistas, Artillería, Ingenieros y una potente reserva acorazada. Nada a lo que las fuerzas marroquíes pudieran cabalmente enfrentarse.

En el puesto fronterizo de Tah, un destacamento de Policía Territorial materializaba con su presencia el control fronterizo al tiempo que, militarmente ejercía de línea de vigilancia. Unos 10 kms a retaguardia, entre dos obstáculos naturales: La Sebja Um-Deboa y los cortados del Lehdeiba se estableció un campo minado, señalizado y alambrado, protegido por el Grupo ligero de Caballería de la Legión. Algo más atrás, la VIII Bandera de la Legión, ocupaba posiciones defensivas en Aguil Tel-Li , a la altura de Dahora. Un despliegue similar se situó al este centrado sobre Hagunía. A retaguardia, las reservas, la artillería y los servicios

El licenciamiento de soldados nativos de la Policía Territorial y de Tropas Nómadas, disminuyó los efectivos de ambas unidades por lo que para hacer frente a la creciente inquietud en los barrios nativos del Aaiun y prevenir los actos terroristas que empezaron a producirse, hubo que desplegar a La Legión para mantener el control de la población. En estas circunstancias, se produjo la visita por sorpresa al Aaiún del Príncipe de España, quien había asumido interinamente la Jefatura del Estado por el agravamiento de la enfermedad de Franco.  Tras presidir un formación en el acuartelamiento del 3º Tercio de La Legión de Sidi Buya ,en el Casino militar del Aaiun, El Príncipe de España, tras asegurar que España cumpliría sus compromisos, trataría de mantener la paz y protegería los derechos de la población civil saharaui, manifestó: “Quería daros personalmente la seguridad de que se hará cuanto sea necesario para que nuestro Ejército conserve intacto su prestigio y el honor”.

Aquellas palabras disiparon el ambiente de escepticismo que menudeaba entre las unidades y con la moral intacta,  el día 4 de Noviembre ocupaban sus posiciones en el dispositivo antes descrito. El despliegue coincidió con el repliegue del puesto fronterizo de Tah, signo inequívoco de que algo había cambiado, ya que dejaba una zona vacía entre la frontera y los campos de minas de unos 8 kms de profundidad. Allí se asentaría la Marcha Verde. Se trataba de una ingente concentración de personal trasladado desde Marrakech y Ksar el Suk en tren hasta Agadir y desde allí en unos 8.000 camiones al sur de Tarfaya, desde donde se dirigieron a pie hasta la frontera. 

Entre tanto, el Presidente de la Asamblea General del Sahara (La Yemaa), Jatri Uld Said Uld Yumani, y por tanto quien encarnaba la representación del pueblo saharaui,  después de un viaje a Madrid para asistir a una sesión de la cortes Españolas, de la que era procurador, el día 3 se presentó en Agadir para rendir vasallaje, en nombre de todos los saharauis a Hassan II. La traición se consumaba.

El día 6 de noviembre – hace 40 años- una multitud de unos 50.000 civiles, fuertemente encuadrados por miembros de la Gendarmería Marroquí, cruzaban la frontera,  penetraron en el Sahara y se establecieron durante unos días en campamentos improvisados a unos 4 kms de las fuerzas españolas. Una concentración menor se produjo por el extremo este de la Sebja de Tah, frente a Hagunía.  Pero ya el monarca marroquí no encabezó la marcha como había prometido. Aguardó en Agadir los resultados.

La situación era crítica. Se nos había dicho que el Ejercito  conservaría su honor ¿qué hacíamos allí? Desde luego nuestra presencia frenó las aspiraciones del monarca de “tomar el te en el Aaiún”, al menos mientras estuviéramos enfrente. El Generalísimo agonizaba, Juan Carlos no podía iniciar su reinado con una guerra. Lejos de aquella frontera, lejos del Sahara, La solución negociada se impuso aun cuando era a todas luces muy negativa para los intereses de España y sobre todo, del pueblo saharaui al que ya dificilmente podíamos defender sus intereses legítimos cuando una parte nos traicionaba porque ya no confiaban en España. Antonio Carro Martínez, Ministro de la Presidencia viajó también Agadir, pero para llegar a un principio de acuerdo que más tarde se conocería como “Acuerdos de Madrid” parte de cuya documentación aún hoy en día permanece en secreto, pero que en definitiva manifestaba la voluntad del Gobierno español de poner fin a todas las responsabilidades y poderes sobre el territorio, que se abandonaría definitivamente antes del 28 de febrero de 1976, y establecer hasta entonces una administración temporal tripartita en el territorio, en la que participarían Marruecos y Mauritania y el pueblo saharaui  representado por la Yemaa.

El día 10 de noviembre, los peregrinos de la Marcha Verde abandonaron el Sahara. Francisco Franco moría en el hospital 10 días después. Una avanzadilla de las FAR marroquíes – a la que por cierto hubo de facilitar hasta el combustible – al mando del coronel D´Limi, coordinó con el Estado Mayor del Sector del Sahara el relevo progresivo de las guarniciones, que comenzó en Smara el 27 de Noviembre.

Se desarrolló entonces la “Operación Golondrina”: el relevo organizado y traslado de Unidades militares con todos sus pertrechos y bienes útiles susceptibles de ser transportados a Canarias y a la Península antes de la fecha establecida. Como no podía ser de otra forma, hasta los restos de españoles de los cementerios fueron evacuados.

Con los dientes apretados y la sensación de tener que dejar aquel territorio con el que estábamos comprometidos, a pesar de las traiciones que habíamos sufrido , una a una se fueron arriando las banderas de los diferentes cuarteles y destacamentos hasta la última, en Villa Cisneros, el día anterior a lo estipulado en los acuerdos de Madrid

Hoy en día todavía se duda de la legitimidad de estos acuerdos, pero en definitiva supusieron la decisión pura y dura de abandonar el Sahara. Como sabemos, Mauritania renunció a sus responsabilidades en 1979, y Marruecos nunca cumplió las cláusulas que establecidas en lo relativo a explotación de los yacimientos de fosfato de Bu-Craa ni del banco pesquero.

Cuarenta años después, sigue sin haber una solución justa para la población autóctona del Sahara. Pudo haber sucedido de manera diferente si se hubiera mantenido unida al amparo de España. Marruecos, a un enorme coste sigue manteniendo el territorio del Sahara, desafiando a las Naciones Unidas y los diferentes planes de paz que se han establecido. Finalmente España y sobre todo su ejército, no olvida las circunstancias en las que se produjo la salida del territorio, a pesar de las traiciones y engaños que sufrió.

Si han llegado hasta el final de este relato, les invito a que contemplen la foto con la que comenzó. Los soldados de España arrían en solitario su bandera. Símbolo de su legendaria grandeza. Pero que, agredida en el peor momento por quien se dice su amigo- que nos volverá a engañar- ignorada y abandonada por todos ordenó “firmes” a su ejército y los soldados que allí estábamos sosteniendo y amparando a esa bandera tuvimos que cumplir la orden más difícil tal vez de nuestras vidas: No el tener que hacer frente al ejército marroquí, al que nunca temimos, ni por supuesto a la marcha verde, sino tener que  arriar la bandera del mástil que había hollado  el último vestigio del imperio español.

Adolfo Coloma Contreras

General de Brigada (R) del ET.

Hoy contamos con la colaboración del Comandante de Infantería Lucas Martín Serrano. Le recibimos con agradecimiento y con la esperanza de que no sea esta su única participación en este humilde blog.

El Comandante Lucas Martín tiene formación legionaria que es lo mismo que decir que es un soldado, un hombre forjado en los espíritus de un Credo que deja huella en el alma. En todos sus empleos, teniente, capitán y comandante, ha formado parte de las distintas unidades y del Cuartel General de La Legión. Esas son buenas credenciales, mi Comandante.

Ha orientado su carrera en el campo de la Inteligencia militar estando en posesión del Curso Avanzado de Inteligencia y Seguridad y el Curso Superior de Inteligencia de las Fuerzas Armadas. Apasionado de la historia actualmente está cursando el Grado de Geografía e Historia.

Destinado en Munster (Alemania) ha tenido la gentileza de poner a nuestra disposición sus conocimientos en temas de gran actualidad internacional y que nos afectan muy directamente.

Conferenciante, articulista, con seria y sólida formación, ha estudiado en profundidad el problema del yihadismo del que nos ofrece un artículo tan real como preocupante. El futuro, el peligroso e incierto legado, que dejamos a nuestros hijos.

¡Gracias mi Comandante!

LA SEMILLA DEL DAESH. NUESTRO LEGADO

Como era de esperar, el interés por todo lo que acontece en torno al Daesh ha decrecido enormemente, y no porque hayan dejado de producirse hechos relevantes o porque la presión que ejercen en su zona de influencia haya disminuido. Evidentemente los grandes atentados o las acciones más espectaculares siguen ocupando su pequeño espacio en la noticias diarias, pero poco más. Es un tema ya demasiado “gastado” y hay que buscar nuevas noticias que atraigan la atención de la opinión pública, pues de eso se trata, ¿no?
Incluso las impactantes decapitaciones o ejecuciones por los métodos más crueles han pasado a un segundo plano.  Es más, a la vista de la información que nos llega, cualquiera pensaría que han dejado de producirse, que las atrocidades han cesado. Y como ejemplo sólo mencionar el asesinato del ciudadano croata Tomislav Salopek, o la ejecución de cuatro soldados sirios quemados vivos. Ambos hechos han recibido bastante menos atención informativa que hechos similares sucedidos hace sólo unos meses. Sólo los ataques en suelo propio causan un cierto impacto, eso sí, mucho menor también. De nuevo tenemos un ejemplo  reciente, el atentado frustrado en el tren entre Ámsterdam y París.
Esta creciente indiferencia, como podríamos calificarla, es muy peligrosa. Estamos poco a poco olvidándonos de un problema que, aunque muchos ven lejano, está más próximo en el tiempo y el espacio de lo que imaginamos.
Además, recientes acontecimientos como la crisis migratoria que está sufriendo Europa han tomado el relevo de los focos de atención mediática. Aunque eso sí, poco o nada se está profundizando en el origen o causa de esta crisis y en el por qué ocurre precisamente ahora. Es un tema más que interesante y que merece un capítulo específico. Solo apuntaré que de nuevo parece que suframos de un ataque de amnesia.
Pero volviendo al objeto de estas líneas, como ya he mencionado en otras ocasiones, soy de la opinión de que no somos conscientes de la magnitud de problema al que nos enfrentamos. O tal vez sea mucho más cómodo no querer ser conscientes de ello. El único inconveniente de esta actitud es que cuando por la tozudez de la realidad recuperemos esa conciencia, ya será demasiado tarde, y quienes se encontrarán frente a frente con esa situación no seremos nosotros, sino nuestros hijos; y serán ellos los que habrán de enfrentarla cuando ya sea tarde. Y tendremos que entonar el “mea culpa” por nuestra falta de decisión e inacción.
Es muy complicado tratar de comprender el problema que supone el Daesh, y mucho mas, afrontarlo, atendiendo sólo a nuestro esquema mental. En primer lugar, hay que entender el contexto religioso y cultural en que se desarrollan las sociedades con mayoría musulmana. Y para ello, leer y conocer el Corán es fundamental. Hay que dejar de andarse con rodeos, de buscar siempre lo políticamente correcto y llamar a las cosas por su nombre. Y eso no debe ser motivo de ofensa para nadie.
Puede parecer una obviedad, pero hay que recordar que el Islam es la raíz origen del terrorismo islámico. El Islam es una parte fundamental en la fundación ideológica del islamismo, que a su vez, es la principal base sobre la que se sustenta el terrorismo islámico, complementado generalmente con el nacionalismo radical de izquierdas.
Esta función ideológica está a su vez reforzada con una serie de variables de base social. El Islám proporciona una masa social para el desarrollo del islamismo, y un gran apoyo social a este a la vez que una extensa red de protección.
A su vez, y cerrando el círculo, el islamismo proporciona una masa social base y una red de apoyo al terrorismo islámico.
Y dentro de todo este entramado, y ese es el punto sobre el que quiero llamar la atención, un pilar fundamental es la educación, que unida a la concepción del tiempo que tiene el Daesh, es la más letal de sus armas.

Dentro de lo que podemos considerar la campaña INFOOPS del Daesh, a la que ya he hecho referencia en anteriores ocasiones, se puede comprobar que está volcando un gran esfuerzo en el reclutamiento de combatientes extranjeros, razones entre las que se encuentran la ausencia total en estos de vínculos familiares, emocionales, incluso de raza y de apego hacia el lugar donde van a luchar. El único vínculo necesario es el religioso. Ello hace que estos combatientes tengan mucha más facilidad para mostrarse tan despiadados como sea necesario. De hecho los autores de la ejecuciones más sanguinarias pertenecen a este grupo de combatientes.

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Pero a la vez que se reclutan combatientes también se lleva a cabo una labor de captación de mujeres e incluso de familias enteras. Y esto es probablemente lo más grave. Ahí es donde reside el verdadero peligro.
El Daesh pretende funcionar como Estado. Controla ya un vasto territorio en el que está implantando sus propias estructuras que incluyen una suerte de servicios de atención social con apoyo a las familias que allí se instalan. Al mismo tiempo, ese territorio que gobierna, le proporciona gran parte de los recursos económicos necesarios , habiendo incluso anunciado ya la creación de una moneda propia. Si a todo lo anteriormente expuesto añadimos la particular concepción del tiempo que tiene la cultura islámica y la convicción que tienen los miembros del Daesh de estar ejerciendo a voluntad de su Dios, entonces podremos tener una idea de la magnitud del problema.
El Daesh y la implantación del Califato, no es un proyecto a corto ni a medio plazo. Ellos tienen la vista puesta mucho más allá. De momento han logrado obtener un espacio vital, la tierra en la que plantar su “semilla”, y que a su vez les permite obtener lo necesario para regarla convenientemente. Esa semilla no son los combatientes, sino las familias que se estan formando, las mujeres que están acudiendo a su llamada y los niños que están naciendo y creciendo dentro del Daesh. Y la semilla está germinando y creciendo delante de nuestros ojos sin que seamos capaces de darnos cuenta.
Los actuales integrantes del Daesh son musulmanes que en su mayoría, en un determinado momento, ya con cierta edad, por un motivo u otro, o bien se radicalizaron, o bien han sentido la llamada de éste para combatir en sus filas. Pero no dejan de ser personas que en un momento u otro de su vida, han conocido algo diferente a esa visión radical, al menos la mayoría de ellos.
En cambio, a día de hoy, en el Daesh, hay miles de familias con hijos. Esos niños, desde que nacen, están siendo educados en una visión totalmente radical y fanática de la vida. Niños que no conocerán nada más que eso y que percibirán el vivir con el odio y con la idea de destruir a los que consideran sus enemigos, es decir los no creyentes, como algo normal. Y para que la labor no quede a medias, esos niños se están educando no sólo en ese islamismo más radical y en el odio a occidente, sino que están siendo adiestrados para combatir. Son innumerables los videos que dan prueba de ello. A la vista de esto creo que es obligado preguntarse, “¿ y nosotros? ¿cómo estamos educando a nuestros hijos?».
Esa es la planta que ya está creciendo. Si pensamos que tenemos un problema con el Daesh estamos muy errados. El problema lo tendrán nuestros hijos y nietos. Pues mientras que nosotros, sus padres, no hacemos nada por poner una solución, presas del buenismo, la comodidad y la falta de compromiso y valores, educando a nuestros hijos en una mentalidad egoísta, individualista y basada principalmente en la búsqueda de la comodidad, en otra parte del mundo, entre Siria e Irak, hay quien está educando y preparando a los suyos sólo para una cosa: combatir y sacrificarse para lograr su objetivo. Un objetivo que además, en su mentalidad, trasciende lo humano y lo material.
Ese es el verdadero problema. Que con nuestra inactividad estamos trasladando el problema a la generación venidera. La batalla habrán de librarla ellos, y no sólo no estamos tratando de evitarlo, sino que no les estamos preparando para ello.

Comandante de Infantería Lucas Martín Serrano

La lengua española es rica en expresiones populares. Expresiones que provienen de la tradición, usos y costumbres. Tienen su origen en frases procedentes de una amplia panoplia de actividades tales como del mundo de los toros, de los espectáculos, etc. Y también de la milicia en su vertiente terrestre o naval. Recordemos algunas.

Así, es corriente oír aquello de que «le echaron de un lugar con cajas destempladas» ,expresión que procede de los viejos Tercios cuando se expulsaba a algún soldado con deshonor.

«Se manda a alguien a la porra» desconociendo que tiene su origen cuando se arrestaba a un soldado y se le hacía permanecer quieto frente al bastón del Sargento Mayor que se plantaba en el centro del campamento.

Cuando fracasamos en algún cometido comentamos «que esto se va a pique» y por el contrario si todo va bien no dudamos en manifestar que vamos «a toda vela» o «viento en popa». Si nos desbaratan nuestros planes decimos que nos han desarbolado». Expresiones todas procedentes de la terminología naval.

Son sólo algunos ejemplos de muchos otros que podrían darse y que utilizamos a menudo en nuestro lenguaje. Mediante este artificio en el uso de la lengua manifestamos un deseo o una  intención de forma tal que todo el mundo entiende lo que se quiere decir.

«Pancho, toca a zafarrancho»  no es una expresión popular al uso, sino el título de una marcha militar de la Armada, bastante reciente, dedicada a los marinos que lucharon con gloria en la triste jornada  de Trafalgar. Sin embargo sus estrofas y cuanto significan se pueden trasladar a cualquier situación, al igual que sucede con las expresiones populares antes citadas. Son versos que describen una batalla pero, ¿qué es la vida sino una batalla continua?

Sí, todo cuanto recitamos en esa marcha es aplicable a cualquier circunstancia de nuestra vida. Sólo es necesario dejar volar la imaginación.

Leo estos días que tanto el Presidente José María Aznar como el Embajador Francisco Vázquez han dicho en diferentes foros que España se encuentra ante una de las crisis más graves de su historia. No seré yo quien les contradiga, pero me temo que esta vez sus declaraciones son fruto de un «calentón», pues tan sólo con un breve vistazo a nuestra historia recordamos épocas bastante peores que la actual. Sin ir más lejos allá por los comienzos del siglo XIX nos encontramos con una España ocupada por el francés consecuencia  de la incompetencia, desidia, cobardía y egoísmo de las clases dirigentes de entonces. Fue el pueblo español harto de sus dirigentes quien tocó a rebato. O sea, a, zafarrancho.  Reitero que la situación presente dista mucho de la de aquella época pero hay aspectos en nuestra España de hoy ciertamente preocupantes. Especialmente los derivados de las ambiciones secesionistas de algunos grupos en Cataluña y en el Pais Vasco. Es  la sociedad civil la que debe reaccionar y consecuentemente sus dirigentes los que deben arbitrar medidas adecuadas y prontas para evitar la desintegración de la sociedad que tanto esfuerzo nos ha costado construir a lo largo de generaciones. Y aquí si coincido con Aznar y Vázquez.

Aquellos lectores que me siguen saben que en algunos artículos anteriores analizaba desde una perspectiva escolástica como hemos llegado a la insólita situación de hoy. Esperemos que a la postre se imponga el sentido común de la inmensa mayoría de la población, pero por sí acaso no está de más recordar con las palabras del Teniente de Navío Álvarez Mira -autor de la magnífica marcha militar antes citada- a aquellos marinos que lucharon y murieron por recobrar  una España rota a principios del siglo XIX :

Pancho, toca a zafarrancho, que hoy nos batimos en la mar

Toca el tambor a reventar

Mete la caña a estribor, salta escotas, empieza a bracear

Proa iza y caza foques, caña a la vía, a rumbo timonel

Rompe canasta, IZA EL PABELLÓN

Forte virada, todos al cañón

Infantes a la cofa, listo el mosquetón

Del castillo, del Alcazar

El combes ya es del inglés

Mientras yo tenga vida esta toldilla ROJA Y GUALDA ES

Decía al comienzo de estas líneas que la sabiduría popular transforma los hechos acaecidos en el pasado en expresiones cuyo uso entiende todo el mundo. Todavía perdura en el subconsciente de nuestro pueblo el dolor de la pérdida de  las últimas provincias americanas. ¿Quién no ha dicho alguna vez ante cualquier desgracia personal o colectiva aquello de «más se perdió en Cuba «.

Pudiera pensarse que me dejo llevar por sentimientos -así es- pero se trata también de sentido común. Pese a todas las dificultades, Europa camina con paso tortuoso pero firme hacia una unión que en el futuro no será sólo monetaria sino algo que va mucho más allá Y si queremos presentarnos en esa previsible asociación con la fuerza que nos  corresponde por nuestra historia y nuestra cultura tenemos que hacerlo de forma unitaria. Una hipotética España fragmentada no le conviene a nadie excepto a aquellos interesados sólo en sus intereses particulares de aldea que van contra la corriente de los tiempos.

Pancho, toca a zafarrancho y confiemos en que nuestro pueblo despierte y civilizadamente ponga en su sitio a todos aquellos que buscando sólo colmar sus ambiciones personales nos van a llevar a la ruina ante la indiferencia o silencio de muchos y la incompetencia de otros.

General de División de Infantería de Marina (R.)

MARCHA: PANCHO TOCA A ZAFARRANCHO

‹‹Yo, modesto jefe del Ejército, aspiro a conservar este espíritu caballeresco de la Legión y cuento con vuestra cooperación para este fin.

Sigamos todos el ejemplo glorioso de los legionarios que vertieron su sangre por España y que supieron vencer a los gritos de ¡Viva España! ¡Viva el Rey! ¡Viva la Legión!››.

Así terminaba la primera Orden que el Teniente Coronel Valenzuela dictaba a la Legión. Se le había designado jefe del Tercio de extranjeros el día 15 de noviembre de 1922. Si difícil era ponerse al frente de aquellos hombres más lo era sustituir a su fundador y admirado jefe, el Teniente Coronel Millán-Astray. Delicada situación enrarecida por los enredos de la política. Actitud pasiva hacia el Protectorado, disminución de fuerzas. Abd el Krim que busca rematar su faena.

Junio de 1923. Tizzi Azza constituye la línea avanzada para apoyo de las operaciones de recuperación del territorio perdido en el Desastre de Annual. Es una posición clave y está asediada, amenazada con caer en manos rifeñas. De nuevo Melilla en peligro. No se puede ceder un palmo de terreno.

Suena la voz: ¡A mí la Legión! y avanzan la I, II, y IV Banderas de la Legión. Lo hacen sin preparación artillera, amparadas únicamente por los espíritus de combate y compañerismo. Va mandada por un nuevo jefe, el Teniente Coronel Rafael Valenzuela y Urzáiz. Es su primer combate al frente de los legionarios.

-¿Cómo podré yo sustituir a Pepe Millán?, se preguntaba Valenzuela.

Los barrancos llenos de enemigo. El denso fuego paraliza el avance y se convierte en una hoz de muerte. No pueden detenerse. No deben hacerlo. El enemigo, bien protegido, parece invisible. Hay que buscarle ¡a la bayoneta! Es el momento del jefe, del impulso. Valenzuela se da cuenta y se pone al frente de sus hombres arengando con su ejemplo. No van a morir fusilados. Si mueren lo harán como dicta su Credo. Todos los legionarios miran a su jefe. No hay duda, esto es la Legión: ¡Viva España! ¡Viva la Legión!

A pesar del ruido del combate los gritos suenan como un rugido sobrecogedor.

Tenía que morir un jefe de la Legión. Tenía que hacerlo al frente de sus legionarios. Estaba escrito en el Credo fundacional de estas tropas. Cuando se exige tanto, entregarlo todo, la enseñanza culmina con el ejemplo. Para mandar hombres en combate tienes que conducirlos, no empujarlos. Eso exige un compromiso que se aleja de los razonamientos vulgares. Se llama valor y honor, inseparables, vinculados al que manda y al que obedece. Si se pierden no se vuelven a recuperar ¡jamás! El que manda asume la responsabilidad del que obedece. Es responsable de la moral de victoria de sus hombres, del valor, la acometividad, la serenidad y el espíritu de lucha.

El valor militar describe una historia vinculada estrechamente al honor. Sin alardes, innecesarios. Cualquier combate puede terminar con la muerte. Por ello es necesario educar el valor que vence al miedo a morir.

Valenzuela asume el Credo legionario hasta la muerte. Con ella, se empieza a entender el significado de sus espíritus.

Acaba el combate. Entra el convoy en Tizzi Azza. Abd el Krim hace proposiciones de paz. Melilla de nuevo respira. Valenzuela no. Tampoco lo hacen sus legionarios con él muertos.

Han muerto por todo ello, por Melilla, por España. Como manda la Legión.

‹‹Yo, modesto jefe del Ejército, aspiro a conservar este espíritu caballeresco de la Legión y cuento con vuestra cooperación para este fin.

Sigamos todos el ejemplo glorioso de los legionarios que vertieron su sangre por España y que supieron vencer a los gritos de ¡Viva España! ¡Viva el Rey! ¡Viva la Legión!››.

Así empezaba y terminaba la vida de un jefe de la Legión, el Teniente Coronel Rafael Valenzuela y Urzáiz. Ejemplo glorioso de los legionarios.

En su libro Arte del Buen Mandar Español el general Bermúdez de Castro nos cuenta una bella historia:

En cierta ocasión se encontraba el Tercio de Antonio Leiva, el mejor discípulo del Gran Capitán, pasando revista por el Veedor cuando a lo lejos se divisó un tropel de jinetes que se aproximaba.

-¡Es el Emperador!, gritaron los oficiales.

Los tambores y pífanos rompieron a tocar la Marcha Real.

Detuvo el Emperador su caballo, descabalgó de un salto y se incorporó a la cabeza de la primera compañía. Tomó un arcabuz y ordenó que empezase la Muestra. El Veedor, sorprendido, nombró al Emperador en voz alta:

-¡Su Majestad Don Carlos de Gante, Rey de las Españas, Emperador de Alemania!

Terció el Emperador su arcabuz, quitóse el sombrero y oyéndole todo el Tercio contestó:

-¡Presente y armado!

Desde aquel momento el Emperador quedó hecho primer soldado arcabucero de la 1ª Compañía del Tercio de Infantería de Milán. Su haber pasó a cobrarlo el soldado más viejo.

Ser soldado es una honra hasta para el Monarca. Un soldado es algo más que Caballero y solo exige el buen trato de la patria y la consideración que le da ceñir una espada.

El jefe debe ganarse la consideración de soldado y, si lo alcanza una bala o le hiere el acero, compartir su destino.

Ese es el ejemplo legionario: el de Valenzuela, un jefe de la Legión.

General de División (R.) Rafael Dávila Álvarez

Hasta no hace mucho era habitual la presencia de patrulleros con base en diferentes ciudades y puertos nacionales que, a la par que mostraban la existencia de la Armada, ejercían una labor de acción marítima hoy asumida por otras instituciones. Añádase a esto la paulatina desaparición, también, de la casi totalidad de las Comandancias y Ayudantías de Marina que existían en la mayoría de los puertos importantes españoles. Hoy apenas quedan unas pocas, si bien con competencias en nada comparables a las que tenían antaño. Todas estas competencias, que, dicho sea de paso, ejercían con gran eficacia, han sido traspasadas a otros organismos del Estado de tal forma que cabría decir que su responsabilidad actual no alcanza mucho más allá que a la propia representación institucional y poco más. Dudo mucho que en el conjunto de la eficacia de los asuntos de la mar se haya mejorado; más bien todo lo contrario. Son muchas las voces autorizadas que así lo reconocen y son oscuras las razones que nos han llevado a ésta situación. Bueno, sí, hay una para mí  bastante clara: la finalidad de apartar cuánto más mejor del quehacer nacional al elemento militar. En este caso a la Armada.

Los efectos de esta “desmilitarización” y presencia naval en los puertos españoles nos ha llevado también a algo, por otra parte, que afecta a lo que hoy denominamos cultura de defensa.

Reiteradamente oímos la necesidad de expandir la concienciación de la necesidad de la defensa así como a difundir o divulgar lo que son y significan los ejércitos como institución fundamental del Estado. Es lo que llamamos y ya he citado cultura de defensa.

Analicemos ahora este concepto desde el punto de vista de la Armada y desde la perspectiva de lo hecho en los últimos 40 años.

España debido a su condición geográfica, al desarrollo creciente del comercio internacional, a la no menos importante faceta de la explotación de los recursos marinos y por supuesto a su situación estratégica es sin duda un importante país de condición marítima. Lo es y lo fue; prueba de ello nos la da la historia de forma sobrada y sobre la que no me voy a extender aquí. Sin embargo no es exagerado decir que, a pesar de todo lo expuesto, una de las más trágicas desventuras del pueblo español ha sido su falta de mentalidad marítima.

En un magnífico libro titulado “La Armada esa desconocida”, editado allá por los años 80, sus autores plasmaron la necesidad de hacer llegar al español medio el conocimiento del papel que la mar juega en los destinos de España como nación, y de la imperiosa necesidad de contar con una Fuerza Naval como base de la supervivencia de la  misma. El titulo escogido fue, en mi opinión, bastante acertado; evidentemente entonces, y por desgracia hoy bastante más, la Armada sigue siendo una gran desconocida.

Y eso que, en la época de la redacción del libro, la Armada se hacía presente de forma muy habitual en todos los puertos españoles mediante la recalada continua en ellos de sus buques. También, y como ya he dicho antes, muchos de esos puertos eran base de pequeños patrulleros; y si a esto unimos las competencias de la Armada en los asuntos de la mar- a través de las Comandancias de Marina – podemos constatar que la presencia naval en la costa era notable.

Lamentablemente, y a pesar de la reiterada llamada a la necesidad de una cultura de defensa, la Armada no sólo no es más conocida que entonces sino todo lo contrario. Hoy en la mayoría del territorio nacional no es que la Armada sea desconocida sino que es ignota. No se ha mejorado nada y se ha perdido mucho. Al menos antes en las ciudades costeras sí que se sabía de la Armada pero hoy ya ni eso siquiera.

¿Cuánto tiempo hace que una flota española no recala en Bilbao o en Barcelona algo que antes era habitual?

¿Qué fue de la otrora fuerte presencia institucional de la Armada en Barcelona, ciudad donde siempre fue esta bien recibida?

Y así en tantos otros sitios. Decía antes que el pueblo español carecía de  mentalidad marítima y así ha sido pero, hoy, si cabe, tiene esa carencia en mucha mayor medida.

En definitiva, la Armada española actual, moderna, y sin embargo  pequeña para la entidad y condición marítima de nuestra nación, no es una marina equilibrada en capacidades como la de antaño, es una marina de menor entidad por lo que a unidades se refiere y tiene una presencia  en asuntos de la mar con competencias minoradas. Sus dotaciones que sin duda tienen una gran preparación profesional están afectadas en su moral por el desarrollo permanente y continuo de normas que les impide desarrollar su vocación naval y militar, hasta el punto de que hoy puede considerarse que en muchos casos su función es ya casi ocupacional algo que afecta sin duda a la eficacia del propio ejército como tal. El presente y el futuro de los hombres y mujeres de la Armada están marcados indefectiblemente por la Ley de la Carrera Militar actual y por las  precedentes. Los efectos -buenos o malos- de estas leyes son difícilmente corregibles y las medidas derivadas, ya en desarrollo, que afectan a los modelos de enseñanza, a los sistemas de ascensos y a la desigual integración de escalas  han hecho mella en la moral y sin duda en lo que denominamos hoy motivación y expectativas profesionales de los afectados que son en mayor o menor medida todos.

Esta es, en mi opinión, la situación real de hoy. Opinión seguramente no compartida por aquéllos que tienen la responsabilidad de la dirección de la política de defensa en los asuntos de la mar y en concreto de la Armada. Al menos es lo que deduzco de las manifestaciones públicas que al efecto leo una y otra vez en los medios. Unas manifestaciones que si bien reconocen la crisis a la que hay que hacer frente como consecuencia de las restricciones presupuestarias, por lo demás están llenas de optimismo, cuando no de triunfalismo; sin embargo la situación es bien diferente y no precisamente por las penurias económicas sólo.  No soy yo quien para responsabilizar a nadie de aquellos con quienes compartí durante años las responsabilidades del mando en la Armada; todo lo contrario. Admiro su dedicación entre otras cosas porque es precisamente por eso que soy consciente de su impotencia real para dar soluciones a los problemas que acechan a nuestra Armada y que tienen su origen en territorios bien distintos a los de la propia institución.

Sí. Impotencia real para hacer sentir el peso de la propia Armada. En cualquier empresa que se precie es conocido el peso que el Consejo de Administración de la misma tiene en las actividades de la misma. No siendo exactamente igual –porque no lo es – el Consejo Superior de los Ejércitos siempre fue un organismo importante en las decisiones que afectaban a cada ejército. En la Armada también. Lo que otrora fue conocido como “el Almirantazgo” tenía en tiempos pretéritos una función importante en la dirección de los asuntos específicos de la institución. Su voz era importante y tenida en cuenta su opinión, incluso vinculante en muchas ocasiones, en asuntos de trascendencia. Hoy con el devenir de los tiempos y por mor de las normas emanadas en los últimos tiempos, si bien sigue existiendo, su función es cuasi testimonial y limitada exclusivamente a un asesoramiento al Ministro de Defensa si es que se le solicita alguna vez. El organismo que en otros tiempos tuvo un peso específico en las decisiones que afectaban a la Armada ha visto mermada su capacidad de influencia en cualquier asunto de importancia.

El mando y dirección de la Armada siempre correspondió como es lógico a su Almirante, sin embargo no es menos cierto que sus decisiones se apoyaban las  más de las veces no sólo en los asesoramientos de su Estado Mayor sino también en la del Consejo Superior de la Armada órgano compuesto por todos los Almirantes y Generales con mando. La paulatina “descafeinización” de este órgano ha supuesto en gran medida una merma de la capacidad de la Armada para las grandes decisiones. Por ejemplo, y sin necesidad de mayor explicación, la obligatoriedad del criterio del Consejo en la designación del Almirante Jefe del Estado Mayor de la Armada.

No puedo terminar este artículo sin hacer mención a dos aspectos del devenir de la Armada en estos últimos 40 años y que sin duda, al igual que en el conjunto de las Fuerzas Armadas, han tenido su relevancia. Me refiero al cambio sustancial que han supuesto de una parte la participación en operaciones en el exterior y de otra los efectos que la lacra terrorista de ETA ha tenido sobre nuestra marina de guerra.

A mediados de los años 70 la principal actividad operativa real de la Armada estuvo ligada a la situación de nuestro ejército en el otrora Sáhara Español. La actividad de la Armada consistió fundamentalmente en el transporte de unidades del ejército al territorio y sobre todo en la magnífica ejecución del repliegue y retirada a territorio nacional del entonces ejército de África. Una operación logística nada sencilla en la que se embarcaron y transportaron hasta las Islas Canarias y a la península hasta 25000 hombres y abundante material pesado.

Pero fue a partir de los años 90 cuando empezaron a proliferar las operaciones en el exterior y que propició en las actividades de nuestros buques y unidades de infantería de marina un cambio drástico, toda vez que ya las actividades no se limitaban a ejercicios o maniobras sino a participación en operaciones reales. Así, la Armada ha estado en los conflictos del Golfo, en la antigua Yugoslavia, Kosovo o más recientemente en  Libia. Participa desde el año 2001 en las operaciones “Libertad Duradera” en el Índico y en la “Active Endeavour” en el Mediterráneo y desde 2008 está inmersa en la lucha contra la piratería en el Índico en la Operación “Atalanta”. Todo ello sin olvidarnos también de las operaciones de asistencia humanitaria en Centroamérica, en Haití, Indonesia e Irak.

Evidentemente una extensa actividad que ha marcado un antes y un después en la forma de afrontar las acciones navales propiciando un cambio de mentalidad en los hombres y mujeres que hoy componen la Armada. Un cambio similar al experimentado por los otros ejércitos.

Y mencionaba antes también lo que para la Armada supuso la barbarie terrorista de ETA que al igual que en los otros ejércitos, y sobre todo en la  Guardia Civil,  tuvo que sufrir incontables atentados en las Instalaciones Navales de Bilbao y San Sebastián así como el asesinato de numerosos de sus miembros sin que en ningún momento hubiera merma alguna en la moral. Los caídos siempre estarán en nuestro recuerdo pero la banda asesina ETA no merece ni una línea más.

Y quiero terminar este artículo mirando la botella medio llena pues pese a todo creo que se mantiene vigente la excelente lección de moral militar que el General Franco impartió a la Academia General Militar con ocasión del cierre de ésta al comenzar la II República, allá  por el año 31 del siglo pasado. Dijo entonces el General, entre otras cosas, que “la máquina se deshace pero la obra queda” y nunca más cierta esta aseveración, hoy, cuando vemos que, pese a todo, nuestros buques y unidades de infantería de marina acuden allí donde se les requiere  dando muestras de su valía una y otra vez. Y lo  hacen así porque sus mandos y dotaciones mantienen, a veces contra marea, todo el mismo espíritu y moral que sus antecesores.

La España de hoy no es de ninguna manera la de entonces toda vez que la sociedad ha evolucionado al compás de los tiempos; sin embargo leyendo el magnífico libro la “guerra silenciosa y silenciada” que los hermanos Fernando y Salvador Moreno de Alborán escribieron con detalle, hace unos años, se puede deducir que algunas de las normas que se implantaron a comienzos de la Segunda República y que afectaron gravemente a la Armada de entonces tienen muchas similitudes con las implantadas a lo largo de estos últimos años. Dicen que la historia comienza cuando acaba la pasión política y de aquellos hechos ha pasado ya mucho tiempo. Es necesario reconocer sin apasionamiento que aquellas normas no condujeron a nada bueno y que, hoy, siendo necesaria la reorganización continuada porque la evolución de la sociedad lo exige, se hace perentorio no caer en los mismos errores de entonces.

Sucede, sin embargo, y sin necesidad de irse tan lejos, que de la lectura de lo escrito y estipulado por algunos ideólogos de la reforma militar, emprendida hace 45 años, se pueden extraer conclusiones clarividentes de todo cuanto ha acaecido en nuestras FAS en este periodo de tiempo. La lectura de, por ejemplo, el libro titulado “La transición militar”, escrito por el que fuera Ministro de Defensa Narcis Serra, abre la luz al por qué de lo que yo entiendo tanto desatino. En ese libro se detallan punto por punto, y paso a paso, cuanto había que hacer para transformar nuestras FAS de un ejército institucional – como marca la Constitución, por cierto – en uno ocupacional, de cómo había que desvincular a los ejércitos de todo quehacer nacional, de cómo había que minorar la capacidad decisoria de los mandos militares, de cómo había que detraer de los propios ejércitos cualquier tipo de autonomía sobre sus componentes, de cómo se hacía necesario modificar el conjunto de los valores propios de los militares, etc. No se extrañe nadie. Todo está escrito.

En estos tres artículos he descrito, desde mi perspectiva personal, el devenir de la Armada española en estos últimos 45 años. Sin duda, muchos cambios han respondido a la demanda de los tiempos, pero no es menos cierto que también lo han sido siguiendo un derrotero marcado por fuerzas empeñadas en una transformación de las FAS ligada a objetivos en mi opinión destructivas de nuestra Patria. Se da carta de naturalidad a la celebración, por ejemplo, del día de la fiesta nacional, el pasado 12 de octubre, cuando dos regiones se muestran en abierta rebeldía ¿la ausencia de los presidentes de la Comunidad vasca o catalana no lo es? ¿Acaso no lo es cuanto vemos hoy en Cataluña?

En definitiva, es necesario aprender de la historia, sin caer en el tópico de que tiempos pasados fueron mejores pero sin ocultar la verdad de los hechos acaecidos, para bien o para  mal. Una labor que atañe a historiadores, sin duda, pero aún más a los que la hemos vivido y que tenemos obligación de transmitir a los que nos suceden tal como la hemos conocido.

General de División (R.) de Infantería de Marina Juan Chicharro Ortega

Allá por los años 70, la Armada fiel a su historia, se encontraba en pleno desarrollo de lo que se denominó “Plan General de la Armada”, en el que se plasmaban las ambiciones de este ejército para poner las bases que permitieran la modernización de la Fuerza Naval. Una Fuerza compuesta todavía por buques y medios procedentes aún de nuestra guerra civil y de la incipiente ayuda americana. Así, y como consecuencia de ese Plan, fue  posible la entrada en servicio de 5 fragatas clase “Baleares” y 4 submarinos clase “Delfin”, marcando un periodo de  construcción naval bajo licencia extranjera. Añádase a este esfuerzo – como consecuencia del convenio de cooperación EEUU-España – la incorporación de 1 portaaeronaves , 2 buques de transporte, 5 destructores clase Framm, 4 submarinos clase Guppy, 3 buques de desembarco, un transporte anfibio, 12 dragaminas y la creación del Tercio de Armada de Infantería de Marina. Todo ello dio un impulso notable a la capacidad de proyección del poder naval sobre tierra y al control del espacio marítimo.

Sin solución  de continuidad comenzó una segunda Fase del Programa Naval, desarrollando el Programa de Equipos y Material de las Fuerzas Armadas, construyéndose consecuentemente 4 submarinos clase “Galerna”, 6 corbetas clase “Descubierta”, 2 buques hidrógrafos, 6 patrulleros clase “ Lazaga” , 6 patrulleros clase “Barceló” y otros 10 clase “Anaga”.

En definitiva, a finales de los años 70 la Armada española contaba, merced al desarrollo de su Plan General, con 1 Portaaeronaves, entre 20 y 30 buques de escolta (destructores, fragatas y corbetas de las clases “Fletcher, ”Framm”, “Baleares”, “Audaz” “Roger de Lauria” y “Descubierta”), 5 buques de transporte/anfibios, 8 submarinos, 22 patrulleros, 12 dragaminas, un arma aérea en crecimiento y una infantería de marina de entidad “ad hoc” a la fuerza, considerable. Es decir, sin entrar a valorar aspectos cualitativos de la Fuerza se puede considerar que una Armada de entidad más del  doble que la actual y  bastante más equilibrada que ésta en sus capacidades.

Concluido el Programa Naval nació a finales de los 80 otro Plan denominado “ALTAMAR”. Un plan realista de modernización de la Fuerza Naval cuyo resultado final consistió en la entrada en servicio de 1 portaaviones, 2 buques anfibios, 6 fragatas, 6 cazaminas, 2 petroleros y 8 patrulleros. Medios que paulatinamente fueron sustituyendo a los que por edad se iban dando de baja manteniendo la entidad y capacidades de la Flota.

Y finalmente, ya entrado el siglo XXI se incorporaron a la Armada el BAC “Cantabria” y el BPE “Juan Carlos I” junto a los previstos buques de acción marítima tipo “Relámpago”, sin que esté muy claro todavía la serie de submarinos S80, del que se prevé la primera entrega sabe Dios cuando, así como las futuras F-110 aún en proceso final de definición.

No es difícil deducir que la minuciosa labor desarrollada por nuestra Armada ha sido ejemplar desde la perspectiva del planeamiento a medio y largo plazo de los medios a obtener. Todo ello ha sido posible a la existencia de unos planes cuya génesis hay que encontrarla en las bases que se asentaron entre los años 60 y 70 del siglo pasado, y que tuvieron su continuidad en quienes lo ampararon desde la propia Armada en los 80 y los 90, al amparo, todo hay que decirlo, de la industria naval. Industria que servía entonces a los intereses navales de la Defensa.

Eran unos planes que no sólo fijaban claro lo que había que adquirir sino que lo hacían conforme a unos plazos de tiempo y a unos presupuestos conocidos y definidos. Eran unos planes coherentes con las necesidades operativas previstas y que se escalonaban en el tiempo conforme a las prioridades.

Gracias a esos planes y a las personas que los gestaban, coordinaban  y controlaban, podemos estar hoy como estamos. Se podría decir utilizando términos populares que ”hoy vivimos de las rentas”.

Ahora, las cosas han cambiado ya que, en la actualidad, la Armada, por lo que a la adquisición de medios se refiere, parece depender más de los intereses de la industria de defensa que de las verdaderas necesidades operativas de la propia Armada.

Hoy no existen programas tal y como siempre los entendió la Armada; tan sólo una petición de necesidades de medios al Estado Mayor de la Defensa quien los consolida en una interminable lista de “Estimaciones” no concordante con ningún escenario económico definido ni respaldado por nadie. Este no es el camino emprendido con tanta profesionalidad hace ya 40 años. Cualquier comparación de los Planes y Programas de entonces con los simples deseos plasmados por el AJEMA en sus “Líneas Generales de la Armada“ sería bastante pesimista cara al futuro de nuestra Fuerza Naval. Hoy el criterio de los mandos de la Armada ha perdido casi todo el peso que tenía hace 40 años. Y ello al amparo, en parte, de la necesidad de una racionalización de esfuerzos que el conjunto de la Defensa requiere en tiempos de penuria; no dudo que esto tenga que ser así, y tal vez necesario, pero no es del todo exacta y precisa esta argumentación si se analizara esa racionalización de una forma global en el conjunto de la acción del Estado en el gasto público.

Decía en líneas anteriores que, hoy, la Armada española está compuesta por buques y unidades modernos como nunca tuvo. Decía, igualmente, que gracias a una colaboración estrecha con la industria naval de defensa todos estos buques son de construcción nacional y tienen un buen cartel en su capacidad de exportación. Cierto. Negarlo sería irreal. Pero dicho esto no es menos cierto que pese a las aseveraciones de que nuestra Armada es una marina equilibrada, los acontecimientos últimos derivados del continuo desguace de patrulleros, la minoración de la capacidad submarina y por último la baja del portaaviones “Príncipe de Asturias” hacen que nuestra Armada, por ahora, diste mucho de ser equilibrada en sus capacidades y en este sentido está muy lejos de la de hace apenas unos lustros.

De una parte porque la pérdida del portaaviones – lo siento, el Juan Carlos I es un gran buque pero no es un portaaviones sino un buque multipropósito  – ha supuesto la desaparición del vector aéreo que tan necesario es para una fuerza naval y  una importante minoración de la capacidad de proyección sobre tierra, de otra porque la precariedad del arma submarina  – al menos hasta la entrada en servicio del S80 – supone una merma de la capacidad de disuasión y por último la paulatina desaparición de más de 20 patrulleros en los últimos años ha supuesto la pérdida no sólo de la capacidad de influencia en el ámbito de la seguridad marítima sino también en algo tan importante como es la presencia de la Armada en el territorio marítimo español.

El desequilibrio apuntado afecta sin duda a nuestra seguridad y defensa como ha sido reconocido en más de una ocasión por responsables del ministerio de defensa – no lo digo yo -, pero vamos a detenernos ahora en el último de ellos: la desaparición de un número alto de buques menores como son los patrulleros que ejercían una presencia naval física en el territorio nacional.

Pero esto quedará para el próximo artículo.

General de División (R.) de Infantería de Marina Juan Chicharro Ortega

‹‹Del proto y del mulo mientras más lejos más seguro››. Es una antigua frase nacida al calor del cariño que los Caballeros Cadetes de la Academia General Militar de Zaragoza sentían por sus profesores (protos) y por los mulos de la Batería. Ningún parecido entre ellos ¡pobres mulos!, pero el riesgo de su proximidad, a unos y a otros, los igualaba en peligro por sus imprevistas reacciones. Derivó la frase en la del mismo significado y más universalizada: del jefe y del mulo…

De esto hace ya mucho tiempo, el tiempo de los mulos que ya pasó. Ahora no hay mulos en las Academias Militares, creo. Sé que hay profesores; protos no sé. Desaparecidos los maestros hoy se lleva más lo de profesor.

El mulo ha acompañado a las tropas a lo largo de los tiempos. Fuerte, vigoroso, requiere poca atención y llega con su carga a lugares imposibles de acceder por otros medios. Pero al margen del valor logístico como animal de carga, en la Academia Militar desempeñaban una labor didáctica difícil de sustituir. Ser acemilero era someterse a un riesgo para el que había que educar el valor. El periodo de prácticas como acemilero forjaba el espíritu de combate y el valor. Aquellos mulos de la Academia conocían a muchas promociones y distinguían a distancia al acemilero de turno. El mulo clasificaba a los futuros oficiales en cuanto se acercaban a él con la lúa. Más de uno ha recorrido el campo de maniobras de San Gregorio enganchado al ronzal del mulo. Si lo soltabas el arresto estaba asegurado. La acemilería fue por siglos oficio de las casas reales siempre al mando del acemilero mayor, pero el mulo académico no entendía de realezas y coceaba sin remisión a lo real y a lo plebeyo. Entre aquellos mulos se forjaba el valor. El maestro de todos ellos era el Pirulo, mulo experimentado del que todo lo que se cuente es poco. Echo de menos un recuerdo a  aquel bravo animal que acarició las posaderas de casi todos los que vestimos de uniforme. Creo que el Pirulo siempre existió; desde tiempos remotos siempre había un Pirulo del que hablar y del que ahora, pasado el tiempo, nos enorgullecemos.

Se van a celebrar en España las maniobras de mayor envergadura de la historia de la OTAN: Trident Juncture 2015.  Pocas naciones pueden ofrecer lugares para ello como el Centro de Adiestramiento de Zaragoza, Las Bárdenas,  Chinchilla, Almería o el Retín en Cádiz. España tiene que justificarse después de aquello de Irak y Kosovo. Todavía en el recuerdo.

Entre los participantes, hombres, material y armamento hay un elemento entrañable digno de destacar: el mulo. Cuando creíamos desaparecido a tan noble animal de las filas de los ejércitos, el alemán, su Brigada de Infantería de Montaña 23 con sede en Bad Reichenhall, dispone de ellos para el apoyo logístico a su Fuerza de Acción de Montaña, y los ha trasladado para estas importantes maniobras al Centro de Adiestramiento de San Gregorio (Zaragoza). Sus mulos estarán entre nosotros hasta mediados de noviembre. Una cierta nostalgia me ha invadido al enterarme que estos mulos alistados en el ejército alemán son españoles y vienen encabezados por el Pirulo. ¡Qué cosas!

Sevillana

El año 2008 una delegación del ejército alemán compró varias mulas murcianas en Lorca. Sevillana se llamaba la más alta; con cinco años ya conocía la ida y vuelta al Rocío. Junto a Portuguesa, más bajita y manejable, se fueron a los Alpes alemanes alistadas al ejército alemán. Con ellas iba un macho romo, fuerte, listo, castizo, ¡¿será de nuevo el Pirulo?!, burdégano (cruce entre caballo y asno); fue algo más caro por su gran resistencia.

Los alemanes eligen el mulo español por su fortaleza, resistencia y condiciones físicas para soportar las bajas temperaturas. Además son más hábiles y listos que caballos y burros.

Aquí están Sevillana, Portuguesa y el Pirulo, para participar en el Trident Juncture2015. Hablan alemán pero no han perdido el donaire de su tierra y se mueven nerviosos cuando oyen el gracejo de algún soldado de los nuestros. Dicen que los mulos a veces gimen. Me lo creo. Hoy Sevillana, Portuguesa y el Pirulo, lo hacen recordando aquellos pesebres de Zaragoza cuando enseñaban a los Cadetes a ser oficiales. También echan de menos el Rocío. Son mulos condecorados, con historia y tradición. Han regresado a Zaragoza como mulos de la OTAN. Forman parte del Heer de la Bundeswehr y vienen a participar en el Trident Juncture 2015: Zu Ihren Diensten, Sir.

Nadie ha ido a recibirlos. Debería haber ido el ministro de defensa ¿no creen? Al menos el Secretario de Estado por lo de la industria del mulo.

Algunas naciones han rendido homenaje al mulo por los servicios prestados en sus ejércitos: Suiza, Francia, Reino Unido… No podía ser menos España. En Huesca, el año 1982, durante la celebración del Día de las Fuerzas Armadas, se inauguró un monumento al mulo de montaña. Un sentido y adecuado recuerdo a un animal que lleva un nombre que suele usarse como expresión peyorativa. La realidad de este digno animal es que ha sido un auténtico soldado, trabajador, noble y eficaz.

En Londres, desde allí me lo recordaba hace unos días el Maestro Antonio Burgos, inauguraron en 2004, en Park Lane, en el cruce con la calle Upper Brook, muy cerca de Hyde Park, un monumento a los animales en la guerra.

Siempre me impresionó su belleza y sobre todo su inscripción:

‹‹Este monumento está dedicado a todos los animales que sirvieron y murieron junto a las fuerzas británicas y aliadas en las guerras y campañas a través de los tiempos››.

‹‹Ellos no tenían otra opción››.

‹‹Su contribución no debe olvidarse nunca››.

Conmovedoras palabras que demuestran sensibilidad y agradecimiento.

Agradecimiento que hoy, recordando a nuestros queridos mulos, me permito hacerlo en los nombres de Sevillana, Portuguesa y el Pirulo. Aunque ahora hablen alemán. Son los mulos de la OTAN.

Españoles y a mucha honra.

General de División (R.) Rafael Dávila Álvarez

Nuestro correo:  porlaunidadespana@gmail.com

Twiter:  @generaldavila

Web: generaldavila.com

“El que tuviere orden de conservar su puesto a toda costa, lo hará”

Así lo expresa el Artículo 90 de las Reales Ordenanzas para el Ejército aprobadas en el año 2009, después de las múltiples modificaciones hechas por los políticos, corrigiendo incluso a la Comisión Militar encargada de adaptar las de Carlos III a los nuevos tiempos, sin querer reconocer, como es habitual, que los valores son intemporales. Se tienen o no se tienen, con las correspondientes consecuencias.

Pues bien, pese a la intención nada disimulada de desfigurar el contenido ético y moral de aquellas Ordenanzas Reales para sus Ejércitos del buen Rey, en aras de la modernidad, este artículo 90 se mantiene en el nuevo texto como piedra angular del espíritu del soldado de todos lo tiempos. Porque es imposible concebir que el responsable de la defensa a ultranza de la Nación, el soldado, no interiorice en lo más profundo de su ser, desde la incorporación a su Unidad, que su sublime misión de entregar la vida por la Patria y sus compatriotas , alcanza el máximo grado cuando desde el puesto que se le ha asignado, ve llegar la avalancha exaltada que se lanza al asalto del puesto que tiene orden de defender a toda costa.

Estoy seguro de que algunos o muchos lectores se habrán anticipado, respondiendo que este mandato se debe aplicar en el caso de un combate. No les quito la razón porque a un combate no bélico me refiero. Al soldado, en las recientes Reales Ordenanzas se le asignan misiones de todo tipo, no solo guerreras, de hecho, en las mismas no aparece ni una sola vez la palabra guerra. Sin embargo la finalidad principal de los Ejércitos es la defensa de España y velar por la seguridad de los españoles y aunque no se inmiscuyan institucionalmente en terrenos ajenos, sus componentes son ciudadanos responsables y sensibles a los acontecimientos que afectan a todos.

Así mismo, cuando me refiero al espíritu del soldado, tampoco es mi intención hacerlo pensando exclusivamente en aquellos que visten el uniforme militar. Como reza nuestra Constitución todos los españoles tienen el derecho y el deber de defender a España y estoy totalmente seguro de que muchos de ellos sienten ese articulo 90 de las ordenanzas militares, como un mandato cívico que les llama a mantener a toda costa los principios de una Nación única, unida y próspera en la que todos sean y se sientan iguales en todos los campos de la convivencia social, con la evolución necesaria en cada tiempo, pero con la firmeza de no admitir el asalto a sus cimientos históricos.

No es cuestión de realizar un análisis detenido ni alarmante, pero los hechos y algunas actitudes de los últimos meses han dado paso a la inquietud que origina esta reflexión que nada tiene de excluyente ni exclusiva, pero si quiere unirse a las muchas opiniones que avisan de los riesgos no deseados que se vislumbran.

Los hechos como:
-La pitada reiterada al Himno Nacional en presencia del Rey y la posterior falta de corrección
-Los pactos entre partidos de izquierda alterando la voluntad de la mayoría por la inadecuada ley electoral.
-La fractura social abierta en Cataluña y entre españoles por el desafío imparable de los independentistas sin una contundente respuesta legal
-La corrupción implantada en todos los niveles institucionales sin resolver en años, con una inaceptable repercusión en la moral social y la imagen de España.
-La gran preocupación ante el incierto futuro del Próximo Gobierno de España
-La inseguridad que originan las medidas de gobierno adoptadas por los ejecutivos autonómicos y locales.

Estos son los hechos en mi opinión más preocupantes, aunque, sin duda, pueden añadirse algunos más.

Como consecuencia de estos hechos, se han explicitado de forma alarmante una serie de actitudes desafiantes, personales y de grupo o partido, que amenazan una convivencia en paz dentro de la normalidad. Esto, que pudiera considerarse como una toma de contacto con el fin de conocer la firmeza y fortaleza de la sociedad y sus normas, no es más que la táctica, de sobra conocida, de: “o lo aceptas o eres un intolerante, anti demócrata o facha” motivo por el cual procuran no actuar quienes tienen la responsabilidad de cortar actitudes como:
-La grosería, o más, en la toma de posesión de su escaño por parte de un senador, amonestado tímidamente por el Presidente y al final recibido con una “palmadita en el hombro, como si nada pasara.
-El nombramiento para cargos en ayuntamientos y autonomías de personas de comportamientos impresentables, incluso imputados ante la Justicia, que además de insultar a sus representados institucionalmente, los avergüenzan por lo soez de sus comportamientos.
-La actuación de un diputado proetarra disfrazado, rompiendo la Constitución delante de todos los españoles y la reacción del Presidente de las Cortes imposible de calificar por respeto al cargo que él no respeta, cuando lo incomprensible es que dicho diputado esté en la Cámara que representa a todos los españoles…
-Las imágenes repetidas de ayuntamientos tirando a la basura el busto del Rey y quitando su retrato oficial o la Bandera de España, de obligado cumplimiento.
-La campaña visceral antiespañola desplegada en ayuntamientos y autonomías contra costumbres y cultura de siglos, con la única intención de atacar lo español.
El manoseo impúdico para quitar de los callejeros de las ciudades nombres de ilustres españoles para sustituirlos por meras anécdotas.
– La manifestación antiespañola del director de cine galardonado con un premio nacional y lo que es peor, la pasividad casi complaciente de un Ministro de España
– La ofensa permanente a la Bandera de España, ya sea en el balcón del ayuntamiento de Barcelona o en el Parlamento europeo con motivo de la presencia del Rey…

Y paro la relación, que resultaría interminable, con esta imagen deplorable de los eurodiputado españoles (?). Particularmente no he visto jamás que ninguno de los otros países miembros de la Unidad Europea hayan dado un espectáculo similar.

Los hechos y actitudes relatados y otros muchos que los lectores pueden añadir, es lo que considero el asalto de sus autores a su objetivo, España, por lo cual, todo aquel que la sienta, aunque le duela, debe retomar ese espíritu del soldado para mantenerla indemne a toda costa.

No estoy tocando arrebato ni llamando a las barricadas, estoy relatando unos hechos y unas actitudes que son, no solo conocidos, sino difundidos con la indiferencia de muchos desgraciadamente. Solamente pretendo avisar de que en la España de hoy, todo puede ser posible y admisible, todo menos lo que pretenda la desaparición física, moral y espiritual de nuestra Patria.

No soy un patriotero ni mucho menos salvapatrias, como muchos otros solo quiero lo mejor para España y a la vista del rumbo que ha tomado esta última singladura me veo en la obligación de compartir esta gran inquietud en busca de una solución colectiva que sea capaz de revertir la situación.

Ello sería factible desde la Monarquía Parlamentaria, logrando que la separación de Poderes, propio de un auténtico Estado de Derecho, sea una realidad en la que nada esté por encima de la Ley y con la modificación de la Constitución, que se debe mejorar, pero no cambiar para peor, según conveniencias partidistas.

Para terminar esta delicada reflexión, no se puede obviar el papel de los partidos políticos en esta defensa a toda costa de nuestra Patria. No hay por que excluir a nadie cuyo objetivo sea lo mejor para España y los españoles. De esta forma, sus propuestas para alcanzar el poder deberían centrarse en el “cómo” pretenden lograr ese objetivo común para que cada cual elija lo que le parezca mejor.

Por lo tanto déjense de campañas de imagen, de gestos que suenan a publicidad engañosa, de adornarse con la Bandera si no la defienden, de fichajes de estrella, demuestren que lo de la tolerancia cero con la corrupción es una realidad y no un slogan y sobre todo sientan autentico orgullo de ser españoles y comprométanse a legislar para que aquellos que no se consideren tales no puedan estar en las instituciones españolas ni representarlas. No ofrezcan más de lo que sean capaces de hacer por sus compatriotas y háganlo. En definitiva, asuman el espíritu del soldado ante el asalto y consideren que deben ser los primeros en mantener la defensa de España a toda costa.

Tómese esta petición como el mayor de mis deseos y no como una ingenuidad, soy consciente de la imposibilidad de encajar la altura de miras del espíritu del soldado con la mirada a corto plazo del político. Esto no es de mi cosecha, lo expresa bien claro Winston Churchill cuando manifiesta que: “El político se convierte en estadista cuando comienza a pensar en las próximas generaciones y no en las próximas elecciones” .

Emilio Pérez Alamán Teniente General (R.)

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En este artículo, y en los dos siguientes, emprendo una difícil síntesis de la evolución de la Armada española que yo he vivido en los últimos 40 años. Por supuesto, es una visión personal y por tanto sujeta a criterios diferentes por parte de quien la lea.

Vamos a ello.

La vida media de un buque de guerra ronda los treinta años, lustro arriba o abajo, por lo que cabria pensar que describir 40 años de la historia de nuestra Armada sería como relatar las vicisitudes de uno de sus barcos en una extensa navegación. Una navegación en la que ha habido momentos en los que ésta se ha desarrollado con buena mar y otros surcando ésta entre fuertes marejadas, cuando no temporales.

El hombre es propenso a pensar siempre que los tiempos presentes no son buenos y que tiempos pasados fueron siempre mejores. Es por eso que se hace necesario conocer y profundizar siempre en las enseñanzas de la historia y a partir de ahí situar con mayor exactitud las características de la realidad de hoy. No son momentos, hoy, en los que reine el optimismo generalizado  pero si nos atenemos a hechos históricos como la crisis del 98  o a lo acaecido en el 36, por lo que la Armada se refiere, podemos deducir que la situación de entonces fue bastante más grave que la presente. Mucho más grave;  y recordemos que de ellas se salió con renovadas energías. Y de esta saldremos también.

Considero necesaria esta introducción antes de analizar las vicisitudes de la Armada en los últimos 40 años por la sencilla razón de que pese a los avatares acaecidos en nuestra Patria que tanta incidencia han tenido  en nuestras FAS, constato que la esencia de lo que siempre fue la Armada se mantiene incólume. A pesar de todo.

Los 40 años de la historia de nuestra Armada que se describen en este, y otros artículos que seguirán, coinciden prácticamente con mis años de servicio en la misma, por lo que cuanto yo pueda expresar aquí no será fruto del estudio histórico, sino de lo realmente vivido en primera persona; por lo tanto, y como no podía ser de otra manera, estas líneas tienen una faceta subjetiva inequívoca, si bien pretenden ser fieles a la objetividad que una obra como la presente requiere.

Parto, consecuentemente, del recuerdo de la Armada a la que yo me incorporé en el año 1969 y de la que me retiré del servicio activo en el año 2010.

La Armada constituye parte indisoluble del conjunto de las FAS y como tal se ha visto afectada por las vicisitudes a las que estas han estado sometidas en estos últimos 40 años. Esto es evidente; sin embargo La Armada tiene una personalidad propia muy acuciada derivada de las características del medio en el que  se desenvuelve, que no es otro que la mar, y a su ubicación geográfica en la periferia, y más en concreto en tres localidades como Ferrol, Cádiz o Cartagena. Quiero decir con esto que la Armada carece las más de las veces de la globalidad que puede tener el Ejército de Tierra y que consecuentemente ha sido ajena a muchos de los efectos que la política en general – que no la de defensa – ha ocasionado a ese ejército en el transcurso de estos años. Así, por ejemplo, la relación de la Armada con hechos como los que se desarrollaron en torno al 23 de febrero de 1981, y a todos sus antecedentes, fue casi nula o inexistente. La participación de oficiales de la Armada en la desaparecida “Unión Militar Democrática” fue testimonial limitándose esta a apenas cuatro o cinco personas cuya pertenencia a dicha organización se debía más a frustraciones personales que a convicciones. El impacto del conocido “manifiesto de los 100 capitanes”, que se publicó en 1981, no tuvo eco en la Armada; al menos que yo recuerde. Y fue así no porque los jóvenes oficiales de marina de entonces no  coincidieran con sus postulados sino simplemente porque los propiciadores del mismo no contaron con ellos.

Esto son sólo ejemplos, claro está, pero que dan una idea de la lejanía – que no indiferencia – en la que se ha encontrado la Armada en todos estos años; algo que no es nuevo ciertamente en nuestra historia general. Lo que sí es cierto es que ha sido sufridora de todo cuanto ha acaecido después y no siempre para bien.

Mi propósito en este artículo, y los que le siguen, es dar una visión global del devenir de la Armada en esos últimos 40 años.

En 1975 la Armada contaba con unos 40000 hombres y disponía aún de barcos que procedían de nuestra guerra civil y de la segunda guerra mundial. Era una Armada en la que las  crecientes relaciones con los EEUU propiciaban un conocimiento de los procedimientos técnicos y tácticos de la misma OTAN que más tarde serían muy beneficiosos al producirse la integración de nuestro país en la Alianza. Era una Armada en la que la colaboración con la industria naval – que siempre existió – comenzaba a dar pasos de gigante en la definición de buques que con el tiempo llegarían a ser sólo de producción nacional y con capacidad exportadora. Era una Armada en la que todo el esfuerzo de de medios e instalaciones para el apoyo a la fuerza era especifico y adaptado a las verdaderas necesidades del propio ejército. Era una Armada en la que, a pesar de que nunca fueron boyantes los medios, se atendía a las necesidades especificas de su personal para propiciar que la razón de su existencia, que no era otra que la Fuerza, fuera posible: atención hospitalaria, colegios, viviendas……etc. Nadie piense que aquello era el paraíso en este sentido, ni mucho menos, pero sí es cierto, por ejemplo, que la movilidad geográfica a la que estaba sometido su  personal  estaba garantizada o al menos atendida, en líneas generales, desde luego en mayor grado que ahora. Era una Armada que, si bien circunscrita a las islas Canarias, islas Baleares y a las tres bases principales antes citadas, navegaba y se hacía presente en todo el territorio nacional. No eran tiempos en los que las operaciones en el exterior – hoy habituales – se desarrollaran, pero sí eran tiempos en los que el adiestramiento en la mar era permanente y en los que finalizados los ejercicios los barcos recalaban en cualquier puerto de nuestro territorio sin las restricciones de hoy. No miento si les digo que los puertos catalanes eran habituales y por cierto los más deseados. Por ejemplo, Barcelona, donde el trato recibido era siempre exquisito.

¡Cómo no recordar la semana naval que tuvo lugar en Barcelona en los años 60 y que aquellos que lo vivieron pueden recordar como momentos imborrables del buen trato recibido!

Era una Armada en la que el espíritu y moral de sus cuadros de  mando, oficiales y suboficiales, era alta. Unos porque siempre atentos a la honrada ambición aún estaban lejos del afán “carrerista” de nuestros días y otros porque veían como las disposiciones reglamentarias les propiciaban posibilidades que hoy les son negadas; no obstante muchos de ellos procedían de la propia marinería, de los inolvidables cabos especialistas que tantos buenos mandos subalternos le han dado a la Armada.

Esta era la Armada de 1975 en la que yo ingresé, y tal vez el lector piense que me dejo llevar por la nostalgia, pero intuyo que a pesar de ello no ando muy lejos de lo que en verdad era.

Abandoné el servicio activo a finales de 2010 y en estos 40 años transcurridos la Armada ha evolucionado – como lo ha hecho la sociedad en general – de forma muy acusada.

 Hoy nos encontramos una Armada que cuenta con unos 20000 hombres y mujeres – muy inferior a la de 1975 – pero que cuenta con buques muy avanzados tecnológicamente, todos construidos en España, y que podía considerarse equilibrada en sus capacidades, al menos hasta hace poco. Una marina de guerra moderna y que puede considerarse, por sus características, entre las más avanzadas del mundo. Una marina de guerra que ha sabido adaptarse a los rápidos cambios acaecidos en el mundo y que hoy participa con sus aliados en numerosas operaciones internacionales con gran eficacia. Es una Armada que ha dado un salto cualitativo de gran alcance que cuenta con medios otrora impensables.

Esta es la realidad y sería injusto no reconocerlo así.

Pero es una Armada que ha dejado en el camino aspectos de sus características propias, como ejército específico, que la convierten de alguna forma en un tigre de papel. Y de ello no ha sido responsable la propia Armada sino las sucesivas normas que con afán centralizador se han impartido en estos últimos 40 años. Normas que no sólo han tenido sus efectos en el personal sino también en los procedimientos de adquisición del material.

Decía la antigua doctrina del Ejército de Tierra al definir los elementos de la acción que el terreno es el escenario donde se desarrolla la acción y que condiciona el empleo y el movimiento de las armas y los medios así como la personalidad de quienes los manejan .

Para la Armada el terreno no son ni las llanuras ni los montes sino la mar. La mar condiciona por tanto todo. Marinos e infantes de marina se ven condicionados en todo su saber por este elemento y a él se tienen que adaptar siempre; este hecho  va a conformar su personalidad desde siempre. Comparten con sus compañeros de los otros ejércitos valores y virtudes militares comunes como el amor a la patria, el valor, el sacrificio, el sentimiento del honor, etc.,  pero lo han de ejercer en un medio generalmente hostil: la mar.

La Armada ha tratado de defender siempre con razonamientos profundos y de alcance que es consciente de la necesidad de la conjunción de esfuerzos entre ejércitos, especialmente en la administración de recursos, pero que esto no podía acarrear una simplificación de normas por lo que al personal se refiere, toda vez que la esencia del propio ejército era bien diferente a la de los otros y el resultado de esa uniformidad normativa sería negativa para la propia Armada.

Analicémoslo desde la perspectiva del personal y del material.

Decía antes que la Armada contaba hoy con buques y medios de última generación a la altura de las marinas más avanzadas del mundo. Cierto. Pero los medios sin el material humano no son nada. Es el hombre el que al hacerse cargo de ellos les da vida y el que en definitiva mediante su preparación, y sobre todo su moral, el que les da su verdadero valor. Las sucesivas normas y reorganizaciones a las que se ha visto supeditada han sido determinantes por lo que a la preparación de sus cuadros de mando se refiere, y desde luego a su moral. De una parte por el afán igualatorio con otros ejércitos al que normas centralizadoras la han obligado y de otra porque sucesivas leyes relativas al personal han influido notablemente sobre el devenir profesional de su componentes. No es soportable que en menos de una década sean tres las leyes que han incidido sobre las expectativas de carrera, tanto de oficiales como de suboficiales. Sin descartar algún que otro aspecto positivo de las mismas se da la circunstancia que no son pocos los casos en que lo único que han conseguido es romper la cohesión de sus componentes. Recuerdo bien cuando aún en el ejercicio del mando, y a propósito de la integración de escalas propiciada por la última Ley, asistía a reuniones de oficiales y suboficiales donde se formaban grupos diferenciados según las procedencias de cada uno de ellos para exponer sus inquietudes, cuando no quejas. Sin duda, la cohesión, tan importante en un ejército, se había visto afectada.

Una de las características más claras que definen a la Armada desde siempre es el hecho de constituir una gran familia. Algo absolutamente necesario cuando sus componentes se ven obligados a largas ausencias por motivo del servicio. Son momentos en los que el apoyo de todos sus componentes se manifiesta. Es imprescindible que al salir a navegar, de ejercicios o en operaciones, el marino o infante de marina sienta que su familia queda acompañada y protegida. La Armada siempre cultivó desde tiempo inmemorial esta actitud, con mayor o menor fortuna, entre todos sus componentes. Esta venía propiciada por la proximidad vecinal y por la concurrencia a un mismo centro escolar de todos los hijos que se desenvolvían en un ambiente similar, algo muy importante para la estabilidad emocional de niños sometidos más de lo habitual a la ausencia continuada del cabeza de familia. Son aspectos sociales como la proximidad vecinal, los centros escolares “ad hoc” y la atención hospitalaria cercana a las vicisitudes de la vida del marino los que propiciaban que sin demasiados problemas el marino pudiera sobrellevar una movilidad geográfica –la más grande entre todas las instituciones del Estado– necesaria para el buen funcionamiento de la Armada y para el perfeccionamiento profesional de sus componentes. Las sucesivas leyes de personal y asistencia a éste desarrolladas durante las últimas décadas han roto de forma traumática estos condicionantes que facilitaban el buen llevar de los asuntos familiares en una organización como la Armada. Esta situación está originando que hoy en día los oficiales y suboficiales de la Armada contemplen con grandísimo temor cualquier movimiento o cambio de destino puesto que afectan gravemente a la conciliación familiar. Hoy se dan casos en los que oficiales renuncian al mando de buques con tal de no romper las familias. Algo nunca visto hasta ahora. Problemas que se agudizan cuando el traslado se produce a comunidades autónomas donde se exige la enseñanza en lenguas distintas del castellano.

Los componentes de la Armada son ciudadanos con los mismos derechos y deberes que el resto de la sociedad pero por las características de la vida a la que están sometidos, por servir precisamente a esa misma sociedad, deben tener unos condicionantes de vida que no son privilegios sino precisamente prestaciones necesarias para el buen servicio. Cuando alguien dijo que era necesario romper “los guetos militares” o bien no sabía bien lo que decía o por el contrario lo sabía muy bien. Si lo que se pretendía era incidir directamente sobre la moral de sus componentes influyendo negativamente sobre esta lo han conseguido. Y si alguien duda sobre esto que se lo pregunten a los mandos de la Armada sometidos a estas vicisitudes; por ejemplo, a más un oficial al que se le asigna mando de buque fuera de su localidad habitual de residencia y que se ve imposibilitado de trasladar a su familia por no conseguir centro de enseñanza para sus hijos.

Lo siento, en los años 70 del pasado siglo las condiciones sociales no eran la panacea universal pero desde luego estaban a años luz de la situación presente en el buen sentido.

No hay que menospreciar tampoco el efecto que las normativas implantadas han tenido, y tienen, sobre el aspecto vocacional de una profesión como la del militar, que si bien, no descartando nunca, en uso de la honrada ambición, las aspiraciones de alcanzar los máximos empleos, aún consciente de su dificultad, se sabía al menos que el empleo de Capitán de Navío o Coronel eran metas alcanzables; y otro tanto cabría decir de los suboficiales cuyas aspiraciones de alcanzar el ansiado empleo de oficial  estaban a su alcance, posibilidad que hoy les es negada merced a las disposiciones adoptadas en los últimos años. Las consecuencias de estas medidas no son otras que la creciente desmoralización que se observa en nuestros cuadros de mando que ven mermadas sus expectativas de carrera desde el punto de vista vocacional y que está dando lugar a una visión ocupacional de sus cometidos algo que siempre fue lejano del espíritu de nuestros ejércitos y en este caso concreto de la Armada. Hoy ya es normal que las actividades en los ejércitos se ciñan a los horarios establecidos, tal que si de una oficina bancaria se tratara. Lejos están los tiempos en los que el horario no era referencia en nuestras unidades, tal y como preconizaron siempre nuestras ordenanzas cuando del servicio se trataba.

Lo expuesto, y algo más, es el efecto que las diferentes normativas que sin solución de continuidad se han ido implantando, una tras otra en los últimos 40 años, y que han conseguido establecer en nuestras Fuerzas Armadas, las más de las veces, sin que nadie constatara este hecho, al considerar que la necesidad de adaptación a las vicisitudes de una sociedad en cambio las hacían perentorias.

Me resulta difícil creer que todo responda a los dictados de  una mano negra tal que si emanadas de un hipotético “club Bilderberg” se trataran. Entraríamos en unos campos de la fantasía difícil de imaginar; sin embargo si uno atiende a los efectos que están causando en nuestros cuadros de mando desde el punto de vista de la moral, y la cohesión que sostiene un ejército, a uno le entran muchas dudas.

Vayamos ahora a observar la evolución que desde el punto de vista del material ha experimentado la Armada en los últimos 40 años.

Pero eso quedará para el siguiente artículo.

General de División de Infantería de Marina (R.) Juan Chicharro Ortega

Veteranos. Pocas palabras del rico vocabulario castellano tienen la sonoridad, la expresividad y la rotundidad que comporta este vocablo. Podemos acudir al Diccionario de la Real Academia Española de la Lengua para entender su significado y su intima relación con la milicia. En la primera acepción de este término puede leerse: “Veterano: Que ha servido mucho tiempo”. Veterano es un epíteto que no determina el nombre, sino que lo caracteriza. Se refiere sin duda a los que han servido mucho tiempo en los ejércitos.

De hecho, la palabra proviene del latín “vetus”. En efecto, durante el Imperio Romano, los soldados que alcanzaban entre los 20 y 25 años de servicio – según las épocas – eran objeto de ciertas ventajas y cuando finalmente se licenciaban, eran objeto de distinciones y recompensas. 

De alguna manera, el término veterano es una más de las aportaciones de la milicia a la cultura, entendiendo ésta como conjunto de modos de vida y costumbre, de la misma forma que la milicia tiene otras expresiones propias para definir situaciones. Por ejemplo, al militar que cesa en el servicio, en la mayor parte de los casos por edad, no se le denomina “jubilado” en el sentido de persona que deja de trabajar y pasa a percibir una pensión; se le denomina “retirado”, porque deja oficialmente el servicio, pero solo oficialmente. Es decir, se pone al lado, pero nunca, nunca deja de ser, sentir y vivir la vida con vocación de soldado.

La sociología moderna se empeña en buscar explicaciones, y modos de entender esa forma de vivir y la vida como un servicio propia de los militares. Es un vano esfuerzo en buscar sustitutivos a lo que en realidad no es más que simplemente vocación, aun cuando hasta este vocablo nos quieren hurtar.

Nadie como un veterano general americano y universal, el General Douglas McArthur, supo expresar esta situación: “Los viejos soldados nunca mueren, solo se desvanecen” dijo ante el Congreso de los Estados Unidos, rememorando una vieja balada que aprendió de cadete en West Point.

No se es militar y de pronto se deja de serlo. No muere un soldado más que en el campo de batalla, pues tras cesar en el servicio, su vocación le lleva seguir sirviendo a su patria hasta que se desvanece. Esta es la más pura interpretación de las palabras de aquel viejo general.

Tampoco hay que irse tan lejos, ni en el espacio ni en el tiempo, para encontrar vivos ejemplos de esta forma sentir en nuestro solar patrio.  Muchos militares de cualquier graduación se agrupan en torno a las hermandades y asociaciones de veteranos y desde ellas, continúan prestando no pocos servicios a las Fuerzas Armadas y aún a la sociedad en general –  proyectando los valores que vivieron cuando estaban  encuadrados en las filas de los ejércitos.

Buen ejemplo de ello son las Hermandades de Antiguos Legionarios – las veteranas-  que pueblan prácticamente toda la geografía nacional. A su estela nacieron otras, como las Asociaciones de Veteranos Paracaidistas de España (FENAVSPE), La Hermandad de Veteranos de Tropas Nómadas del Sahara, las Asociaciones de Veteranos Boinas Verdes (VBV), Veteranos de la UOE de la Armada o de la EZAPAC del Ejército del Aire o la Asociación Nacional de La Milicia Universitaria, (integrada por antiguos oficiales y suboficiales de la IPS, IMEC y SEFOCUMA) por citar alguna de ellas. Incluso “los huérfanos de nuestros compañeros de armas que al morir no han dejado otro patrimonio que su sable y su hoja de servicio” – que diría el Marqués de Mendigaría-  nuestros “pínfanos” están asociados  para mantener lazos y recordar sus vivencias en los viejos colegios de huérfanos del Ejército.

Aunque todas estas hermandades y asociaciones han ido naciendo al amparo de determinadas Unidades, especialmente en el Ejercito de Tierra en torno a las denominadas “fuerzas especiales”; hoy en día, la Real Hermandad de Veteranos de las Fuerzas Armadas y de la Guardia Civil, al conjuro de esta hermosa palabra,  VETERANOS, reúne a militares retirados o en la reserva, a viudas y huérfanos de los Ejércitos, la Armada y la Guardia Civil y ejerce en cierto sentido de hermana mayor de todas aglutinándolas mediante un convenio de colaboración  bajo su ideal: “Amor a España, respeto a la constitución, lealtad a SM el Rey y a las Fuerzas Armadas y la Guardia Civil” . 

Todas estas hermandades y asociaciones tienen en común tres cosas:

• Son todas asociaciones apolíticas, no reivindicativas, y legalmente constituidas al amparo de la Ley Orgánica 1/2002, de 22 de Marzo, reguladora del derecho de asociación.
• Entre sus fines figuran el transmitir los valores que representan las unidades en que se inspiran así como estrechar lazos con los que se mantienen en activo
• Editan publicaciones, con periodicidad y difusión variable según su entidad, donde rinden culto a la historial de las unidades, difunden su actualidad y actividades y expresan las ideas y valores que las definen.

Cada una tiene su celebración particular, pero una vez al año se suelen reunir al amparo de la Real Hermandad, para celebrar “el Día del Veterano” con carácter rotatorio. Este año lo hicieron ayer en Barcelona, en el viejo Cuartel del Bruch, ese bastión del Ejército en la Ciudad Condal,  bajo la presidencia del Jefe de Estado Mayor del Ejército. Aunque la localidad y la fecha hace tiempo que se habían determinado, resultan altamente significativas a la vista de la deriva que están tomando los acontecimientos en esa querida tierra catalana y española que, por cierto, siempre se ha distinguido por una cuidada manifestación de las tradiciones militares.

Es, desde luego inspirador, ver en el viejo edificio de la Calle San Nicolás en Madrid, convivir a los viejos legionarios con sus chapiris, los veteranos de nómadas con sus característicos turbantes (zan), a los universitarios que hicieron milicias con sus bandas o a los viejos paracas con sus boinas. Eso es lo que les diferencia, la prenda de cabeza ¡Pero es tanto lo que les une! Una vida larga –  o corta –  de servicios a España encuadrados en las filas de sus ejércitos, privaciones, renuncia, vida dura, recuerdos; pero sobre todo un inquebrantable amor a la Patria, España, que un día lejano expresaron mediante un juramento de hombres libres y que refrendan cuando se presenta la ocasión y cada día en su corazón.

Habrá quien todo esto le parezca excesivo. Si supieran que, por ejemplo, en los Estados Unidos, el “Dia del Veterano” es una jornada festiva en el calendario nacional, que se conmemora en todas las grandes ciudades con desfiles por sus calles en los que participan desde los propios veteranos hasta colegios y asociaciones de vecinos. O en Francia, donde cada viernes se interrumpe el  congestionado tráfico en torno a la Place de L´Etoile, para permitir que los veteranos, cargados de años y medallas, ofrezcan su homenaje y recuerdo ante la tumba del soldado desconocido bajo el impresionante Arco del Triunfo. Son solo dos ejemplos de la consideración y respeto que muestran ambos países – respetados y respetables – a sus veteranos. 

Otros muchos veteranos, sin necesidad de asociarse con otros, continúan también aportando ideas y valores, en la mayoría de los casos sin ningún lucro personal, por el mero hecho de seguir en la brecha, con vocación de servicio.

Los veteranos pues son esos soldados que se desvanecen, pero que no se han ido. Y tienen mucho que decir, y que aportar. No se trata en absoluto de ejercer como grupos de presión, sino de mantener esa llama con la que se recuerda al soldado desconocido y en él, a todos los que han ofrecido su vida en la paz y en la guerra al servicio de sus compatriotas.

Si, los verán Vds. mayores, a veces encorvados bajo el peso de los años, la experiencia y tal vez, de las decepciones. Soldados viejos y algo estropeados.  Pero los verán erguirse cuando los convoca el toque de corneta, elevar sus cabezas, con la mirada perdida en el infinito, haciendo eternas las palabras de aquel otro soldado veterano, D. Pedro Calderón de la Barca:

“Así, de modestia llenos

A los más viejos verás

Tratando de ser lo más

Y de parecer lo menos”

Adolfo Coloma Contreras

General de Brigada (R) del Ejercito de Tierra