No es la política, entendida como aspiración a regir los asuntos públicos, un tema que me guste tratar, pero hay momentos que presenta matices que recuerdan el arte de la guerra y eso me resulta especialmente atractivo. El combate político aplica muchos de los preceptos y reglas de la batalla con su orden estratégico, naturaleza táctica e índole logística.

Unas veces presenta carácter ofensivo, otras defensivo y nunca falta la lucha de guerrillas y la contraguerrilla. Incluso la acción subversiva hace su aparición con alguna frecuencia.

El momento decisivo del combate son las elecciones. Empieza la marcha de aproximación al votante en el momento de su convocatoria, se toma contacto con él a base de mensajes y se va actualizando la información a pie de calle y con encuestas de todo tipo. Es la forma de valorar al enemigo y ver sus puntos más débiles para lanzar el ataque. Con el desarrollo de la campaña electoral empiezan los combates de reconocimiento subiendo el tono dialéctico y comprobando la fuerza del contrario en debates televisivos y radiofónicos. Demostración de fuerzas. Plazas de toros, pabellones deportivos, cines, plazas y calles son el escenario de las arengas de los Generales y candidatos a la victoria. Son los primeros combates para valorar el contacto. La propaganda, la acción psicológica, juega un papel fundamental: mensajes, arengas, himnos del Regimiento, banderas, guiones, símbolos, jefes y caravanas. Valorado el contacto y comprobadas las fuerzas del contrario empieza el ataque. Su preparación, a base de fuegos de la Artillería y Aviación, la dirigen los pesos pesados del Partido con una concentración masiva de palabrería, luz y sonido, fin de fiesta, fuegos artificiales, con lo que se logra una gran potencia de fuegos; fuego fatuo: la última de las arengas.

Como en cualquier combate todo soldado percibe un momento de silencio, el silencio preliminar al ataque, muy breve, muy intenso, la reflexión.

Con el ataque se llega al momento decisivo para el que hay que estar preparado física y moralmente: el choque, las urnas, el recuento y los resultados. Es el asalto al poder, al puesto en la administración, al reconocimiento y a lo que se tercie. Acto definitivo del combate donde se resuelve la razón del avance, de la tediosa campaña electoral y que lleva a ese definitivo cuerpo a cuerpo con las urnas. Es el único momento en que la política se convierte en lucha cara a cara, cuando se dejan las trincheras y se llega a las alambradas.

Esa misma noche, finalizado el combate, cánticos de victoria, de nuevo banderas al viento, nadie ha perdido la batalla, aunque la realidad se impone: victoria o derrota. No hay alternativa. No hay rendición de Breda. Y la confrontación continúa.

Pasadas las elecciones se instalan los contendientes de nuevo en defensiva, en una guerra de posiciones, en la guerra fría, sucia a veces, en guerra de guerrillas, incluso en la insurgencia. Los actores dejan de ser los peones, aunque muchos de ellos se han quedado en el camino. Empieza la fase en la que solo intervienen los que gozan de algún empleo. Los soldados se retiran a sus labores domésticas. Donde manda patrón no manda marinero. Y dejará de verse a los contendientes en campo abierto y con todas sus armas desplegadas.

Empieza la guerra de guerrillas. Ácratas temporales, el esfuerzo de vacaciones, economía ¿con IVA o sin IVA?, justicia pública en la Plaza Mayor, autoridad de gorrilla y pito, ley asamblearia, al final de la partida el rey y el peón duermen en la misma caja. ¿Una nueva forma de hacer política?

Acaba de finalizar una batalla. Pronto empieza otra. Quizá más decisiva, el final de la guerra. Es mucho lo que se juega. El guerrillero exigirá su recompensa y a los Generales les interesa situar bien a sus hombres. Es la clave. No es la primera vez que ocurre, pero no todos lo han hecho ni saben hacerlo. Digo que es clave situar a tus hombres en ciertos lugares. Son aquellos de la Administración donde no se les ve pero desde donde se manda. Son los escalones oscuros de la cadena de mando, los intermedios, desde donde se mueven los hilos de la táctica y la logística. Esa es la estrategia para lograr el objetivo: el poder.

Empieza la lucha de guerrillas con golpes de mano televisivos – también ahí se la juegan –, ¡sálvame!, pedirá alguno, radios, prensa y redes sociales (definitivo) donde se refugian y desde donde se defienden los peones de brega (alguno de los Generales no se ha enterado).

Peones que se preguntan ¿es tanto lo que diferencia a los ejércitos convencionales? ¿No pueden firmar la Paz de la Estabilidad y acometer las reformas que piden los peones? 

¿O es que prefieren la guerra de guerrillas con tal de que no triunfe el otro?

No hubo transición, la transición, ser o no ser, empieza ahora. Hay que ser valientes y generosos. No queremos rendición sino estabilidad.

Mientras se lo piensan convendría que alguno endureciese la palabra y suavizase el gesto soberbio de vencedor frustrado por otro más humilde, aunque esto les vendría bien a todos. 

Gestionar es hacer correctamente las cosas, mientras que liderar es hacer las cosas correctas. No siempre se hace lo que hay que hacer. Un buen General no piensa en lo que él quiere hacer sino en lo que debe hacerse.

Por último, el enardecer a tus hombres para el combate, animarlos en momentos de vacilación o desmayo, instruirlos antes de emprender cualquier operación, felicitarlos por la victoria y recapacitar en la derrota, sin culparles de ella, y saber administrar la victoria conteniendo los ímpetus, son las reglas que un buen General no debe olvidar nunca. La responsabilidad no se comparte y menos en la derrota.

General de División (R) Rafael Dávila Álvarez

Melilla con el Monte Gurugú al fondo

Acabo de regresar de Melilla, donde he asistido, invitado por el Coronel Jefe del Tercio Gran Capitán 1º de La Legión a una parada legionaria. Esa sublime conjunción de ética y estética cuyo ritual la Legión ha exportado al conjunto de las Fuerzas Armadas Españolas. También he tenido la oportunidad de reflexionar en voz alta acerca de Gonzalo Fernández de Córdoba, el Gran Capitán, en el año en el que conmemoramos el quinto centenario de su muerte y cuya vida se desarrolla precisamente a caballo de la conquista española de Melilla en 1497. Otro día volveré sobre estos asuntos, pero hoy, quisiera compartir con Vds. mis impresiones y reflexiones sobre Melilla, su indudable españolidad, su riqueza multicultural, extendiendo estas pinceladas al resto de territorios españoles vinculados al norte de Africa.

Valla fronteriza de Melilla

Lo primero que le llama a uno la atención, cuando se aproxima en avión a la ciudad, orbitando sobre el espacio aéreo marroquí, es la inmensa mole del Monte Gurugú, situado a escasos kilómetros de la frontera y cuyo nombre aparece persistentemente asociado en la memoria popular a trágicos sucesos como el Barranco del Lobo o la retirada de Annual. De sus laderas han partido todas las agresiones sobre la ciudad española. Hoy su retorcida orografía da cobijo a los centenares de personas muchos de ellos apátridas venidos de lejanos países, algunos más allá del inmenso e inhóspito Desierto del Sahara que en el colmo de su desesperación buscan un futuro mejor. Ya enfilando el aeropuerto y con el tren de aterrizaje fuera, las ventanillas del avión te ofrecen la visión del inconfundible trazado de la frontera materializado por una doble valla.

Da la impresión de que Melilla está ligada a malos recuerdos y situaciones difíciles. Sin embargo, apenas desciende uno del avión te recibe una ciudad moderna, dinámica, bulliciosa, diferente. Una ciudad en la que te cruzas por parques y calles con gentes de diferentes culturas, indumentarias o costumbres. En realidad, como sucede en cualquier ciudad española, y aún europea. Pero en Melilla, la diversidad tiene otra explicación y otras derivadas. Lo cierto es que la propia población ha encontrado fórmulas de consenso que van más allá de la mera coexistencia sin llegar a la total integración.

CEUTA. Al fondo Marruecos.

Reflexionando sobre estas cosas, sobre el futuro de la ciudad autónoma, por las renovadas calles de la ciudad, por el Fuerte de Victoria Grande, reciente mente rehabilitado y abierto al público. Por los soberbios baluartes, pasadizos y callejones de Melilla la Vieja, “el pueblo”, la ciudadela que materializó la presencia española en aquella costa durante más de 360, años hasta que, como consecuencia del Tratado de Límites de 1861, suscrito entre la Reina Isabel II y el Sultan de Marruecos, se ampliaron los de la ciudad de Melilla – y también de Ceuta- hasta sus demarcaciones actuales. 13 km2 Melilla y algo más Ceuta. Hoy sus cuidadas playas, sugerentes parques y jardines, avenidas cuajadas de edificios modernistas en cuyos bajos menudean conocidas franquicias confieren a la ciudad un aire cosmopolita con una notable influencia africana y española que cristalizan en ese movimiento musical denominado “Andalusí”.

Pero no nos engañemos, todo esto se sustenta en un equilibrio un tanto inestable determinado por la propia dinámica de la población y los poderes públicos, y facticos y la política exterior, que determinarán su devenir a medio y largo plazo. Melilla, como Ceuta, son ciudades españolas, españolísimas. Piensen vds que ya era española quince años antes de que lo fuera Navarra. Ceuta lo es a partir de 1580, como herencia portuguesa. Por eso habrán notado que el título de esta entrada es “Melilla y Ceuta” y no al revés. Es el reflejo de la inveterada costumbre militar: “la antigüedad es un grado”, por más que el autor de estas reflexiones sea “caballa” y a mucha honra.

Sin olvidarnos de otros territorios españoles en el norte de Africa, que por no extenderme les resumo en este cuadro:

Denominación	Constitución y situación	Pertenencia a España
Peñon de Vélez de la Gomera	Un islote de poco más de 2 hrs, actualmente unido a la costa por una lengua de tierra que constituye la frontera.	Conquistado en 1505 por Pedro Navarro. Perdido en 1522 y recuperado definitivamente en 1564
Islas de Alhucemas	Conjunto de tres Islas (Alhucemas, Tierra y Mar) en la Bahía de Alhucemas	Cedida a España en 1560 por el Sultan Muley Abdalá. Llegó a albergar 350 habitantes
Islas Chafarinas Isabel II, Rey Francisco y Congreso	Archipiélago a 2 millas de la costa marroquí (Cabo de agua) y a 25 de Melilla. Solo Isabel II esta habitada	Ocupación en 1498, aceptada por Marruecos desde 1861. Llegó a albergar a más de 1.000 habitantes

Territorios españoles en el Norte de África

Como es bien sabido, su población actual se reduce a los destacamentos militares, (La Legión y Regulares) y una estación científica en la Isla Isabel II, en las Chafarinas. Pero hubo un pasado no muy remoto que albergaban población, mayoritariamente pescadores y pequeños comerciantes, con parroquia, escuela y numerosos servicios. No quisiera dejar de mencionar en este punto, el Islote de Perejil, que fue causa de una intervención militar en Julio de 2002, para recuperar el statu quo de la isla, que había sido alterado por Marruecos. Tampoco la Isla de Alborán, conquistada por la Armada Española en 1510 manteniendo en la actualidad un destacamento de Infantería de Marina. No cabe duda que una repoblación de estos territorios, apoyada por la riqueza piscícola de sus aguas y fondos marinos, el comercio y, – por qué no- el turismo, hubiera ayudado a paliar la difícil situación de paro laboral que acucia la ciudades de Melilla y Ceuta.

Pues bien. Como antes mencionaba la dinámica de la población, por los diferentes índices de natalidad entre las distintas comunidades llevarán a medio plazo a un desequilibrio evidente. Desequilibrio poblacional incrementado por el económico. No es representativa la inversión privada española en estas ciudades mientras que cada vez es más notoria la adquisición de propiedades por inversores del otro lado de la frontera.

El ordenamiento legal, tampoco es que ayude mucho. Si Vds. releen la Constitución Española (1978) apenas un par de referencias en su articulado mencionan Melilla y Ceuta, tan solo para referirse al número de senadores y diputados que representan a ambas ciudades; y a la posibilidad de convertirse en Ciudades Autónomas – situación a la que ambas accedieron en el año 1995 – con un estatuto que las eleva del rango de simples municipios pero sin equipararlas al resto de Comunidades Autonómicas. Sin embargo, no encontrarán en el texto de sus respectivos Estatutos de Autonomía ninguna referencia al resto de los territorios españoles a los que me he referido con anterioridad. Todos ellos, salvo la Isla de Alborán, que pertenece al municipio de Almería, quedan como en un “limbo legal”

No queda pues sino la presencia militar para afianzar su españolidad, principalmente mediante la disuasión que su presencia ejerce. Lo contrario podría dar lugar a un nuevo episodio tipo “Perejil” que en su momento y con una política enérgica y el apoyo de nuestros socios europeos y atlantistas, fue felizmente recuperado por una mínima fuerza de operaciones especiales sin tener que lamentar baja alguna.

En términos militares estos territorios constituyen una suerte de línea de vigilancia y seguridad de las Ciudades Autónomas, a la vez que éstas se constituyen en la avanzadilla de la soberanía nacional, allende la península, contribuyendo a solidificar la presencia española en un punto tan estratégico como el Estrecho de Gibraltar.

Cierto es que la situación geográfica de ambas ciudades es bien diferente. Ceuta separada apenas 14 millas de la península, es fácilmente integrable en el la defensa próxima del estrecho. Pero Melilla está mucho más lejos. Dispone de Aeropuerto, sí, pero es fácilmente neutralizable y, en cualquier caso la aproximación de cualquier plataforma de ala fija, ha de sobrevolar territorio marroquí. También tiene puerto, pero con la singularidad de que su bocana es compartida, los diques de poniente son españoles, pero los de levante (Beni Enzar) son marroquíes. Cada uno con su propia autoridad portuaria.

Un recorrido por la historia española de ambas ciudades, particularmente Melilla, muestra cómo ante las crisis y agresiones que han soportado, la ayuda de la península siempre llega tarde, depende de muchos factores no siempre controlables, como la meteorología. La prevención es necesaria. La anticipación siempre es recomendable. Pero el conocimiento detallado de la situación internacional, los desequilibrios de poder en la región y los flujos migratorios es imprescindible. No es extraño pues que en términos estratégicos, los intereses de España vayan mucho más allá de la soberanía de sus posesiones en la costa africana y se extienda al sur del Sahara, hasta el Sahel que constituye nuestra frontera avanzada ¿Cómo si no se explica la presencia de unidades militares españolas en Congo, Mali, o en la República Centroafricana?

BPero volviendo sobre las reflexiones que iniciaban este relato, lo cierto es que superando realidades sociales o demográficas o la ambigüedad de la organización del territorio, Melilla y Ceuta, y el resto de las posesiones españolas en el norte de Africa lo seguirán siendo, mientras los españoles así lo quieran y lo demuestren. Y mientras los españoles de aquellas ciudades, crean, comprendan y apoyen a los legionarios, regulares y el resto de las Unidades allí establecidas, como decía la protagonista de una famosa película: “porque defienden el muro”.

Adolfo Coloma Contreras

General de Brigada (R) del Ejército

La gravedad de lo que está por acontecer, en los próximos meses, en Cataluña, obliga a insistir y reiterar ideas, ya expuestas con anterioridad por quien les escribe – y otros muchos – una y otra vez. Todo cuanto se escriba y difunda es poco ante la amenaza que se cierne sobre nuestra Patria.

En su Tratado de la Guerra, Clausewitz decía que la guerra era la continuación de la política por otros medios. Aplicando aquello de que el orden de los factores no altera el producto podríamos decir lo contrario. Es decir, que la política es la continuación de la guerra por otros medios. Si esto fuera así cabría reflexionar sí los principios aplicados a las contiendas armadas pueden ser considerados de aplicación a las relaciones sociales y políticas en las que se desenvuelve una sociedad.

No hay duda que si una asociación compuesta por personas de una misma ideología – en este caso, los secesionistas catalanes – tiene la posibilidad de decidir y ejecutar sus planes para alcanzar los fines para los que se ha constituido , a pesar de la voluntad o deseo de sus adversarios, tiene lo que se conoce como libertad de acción, y si al mismo tiempo es capaz de conseguir la concurrencia de acciones y planes de cuantos elementos participan en la escena social, para la consecución del fin anhelado, podemos considerar que obtendrá una baza decisiva cara al alcance de éste. De la misma forma, si los nacionalistas separatistas saben aprovecharse de los éxitos obtenidos, beneficiándose de la minoración de las capacidades del resto de los españoles, estarían en condiciones óptimas de alcanzar su “victoria”.

Clausewitz en estado puro aplicado a la política.

No hay peor ciego que el que no quiere ver. Lo que está sucediendo hoy en Cataluña es real. Por desgracia, hoy, un elevado número de catalanes asumen como deseable la segregación de Cataluña de España y constituir una nueva nación. Las incontables muestras que en forma de manifestaciones vemos casi todos los días son una realidad que no se puede obviar. Sin embargo leo y observo reacciones que minimizan este hecho y tan solo aspiran a solucionarlo mediante la aplicación estricta de la Ley, si bien siempre desde una posición relativista, ya que no pierden de vista nunca sus posiciones de partido y sus intereses.

En un Estado de derecho las normas están para cumplirse, y así deberá ser, pero nadie piense que esta actitud dará solución a un problema nacional y menos desde la debilidad con la que se defiende aquel.

Que en Cataluña ha existido siempre un cierto sentimiento nacionalista segregador es algo que no se puede negar, si bien, hay que ser claros, circunscrito históricamente, hasta ayer, solamente a una minoría de la población. Eso sí, una minoría dominante que ha sabido en los últimos tiempos ciertamente manipular y adoctrinar hasta límites insospechados al conjunto de la población. Y he aquí el problema. Lo han hecho muy bien.

Hoy, nos encontramos con la realidad de que determinadas élites sociales han conseguido que la identidad nacional española atraviese una de sus peores crisis históricas. Y por cierto, no olvidemos que parte de esas élites, en concreto algún sector de la burguesía, es la misma que fervorosamente recibía y agasajaba con entusiasmo, no hace mucho, al mismísimo General Franco, lo que pone de manifiesto que en el fondo lo único que le interesa es la defensa de sus intereses particulares y nada más. Es la historia de siempre en la que las masas populares son manejadas al arbitrio de los que detentan los instrumentos del poder, en especial los de la opinión y la educación.

Lo que ha sucedido en Cataluña –todo cuanto digo es extrapolable también al País Vasco– es simplemente que su población ha estado sometida a un intenso adoctrinamiento en el que las ideas nacionalistas se han incrustado en su núcleo hasta extremos preocupantes.

Cataluña ha sido objeto de una especie de guerra sicológica de carácter doctrinal y sectaria que ha movilizado emociones a través de las ideas influyendo en los comportamientos individuales y colectivos.

Vaya por delante que si el adoctrinamiento en las sociedades democráticas no va acompañado de agresividad, exclusión, intransigencia ni confrontación social es algo absolutamente legítimo. El ser humano necesita doctrina para alimentar su conciencia y guiar su conducta a lo largo de la vida.

Ahora bien, aquí no ha sucedido nada de esto. Todo lo contrario. El problema del adoctrinamiento al que nos enfrentamos es que determinadas políticas nacionalistas al amparo de la inacción de muchos responsables – todo hay que decirlo – han impartido su doctrina recurriendo a procesos que rayan en la imposición, la manipulación y el engaño no dejando libertad de opción a los catalanes que están siendo objeto de cambio de ideas, creencias o valores.

El ensañamiento con la nación española ha alcanzado límites inconcebibles a través del uso continuado de la mentira y la tergiversación de la historia. Y, lo que es peor – lo repito – ante la inacción de aquellos, que ofuscados con solucionar sus problemas de partido, no han sido capaces de evitarlo, mientras que otros se avienen a todo tipo de componendas. En ambos casos la terminología militar considera esta situación como muy cercana a la rendición.

A mi todo este proceso me recuerda, en gran medida, lo que la historia nos enseña del nacional socialismo en la Alemania de los años treinta. Sin duda Leni Riefenstahl hubiera sido feliz de haber podido filmar todo este proceso y sus manifestaciones públicas, por ejemplo, las dos últimas «Diadas» y no digamos las que se nos vienen encima a partir del próximo 11 de septiembre y 27 del mismo mes.

En la Alemania nazi el Estado totalitario se constituyó en el depositario máximo de los mecanismos de adoctrinamiento a través de la educación, en los procesos de socialización primaria. Todo el Estado se volcó en adoctrinar a su población para que aceptaran el estatus político de su nación aislando a aquellos disidentes opuestos al curso de los acontecimientos.

Lo que vemos en las expresiones de todos aquellos que han vivido reverencialmente las «Diadas» es algo «deja vu».

El adoctrinamiento de la población catalana ha conseguido efectos sobre ésta que rayan en la abducción. Basta con observar como recientemente hasta renombrados deportistas que siempre han defendido los colores españoles con entusiasmo se decantan ahora por las posiciones separatistas. Esta es la realidad y negarlo sería necio.

¿Recuerdan a los Gasol, Pique, ……etc, cantando aquello de » yo soy español»…. ? ¿ y a Xavi gritando Viva España?

¿Es que son unos cínicos o tienen miedo?

En absoluto. Son el producto típico del adoctrinamiento. Están abducidos.

Sin embargo, a partir de este reconocimiento, de ninguna manera cabe la posibilidad de caer en la tentación de rendirse a esta evidencia, por su inconsistencia histórica e ilegal. Es hora de mantener la vigencia de valores superiores como son de una parte los del imperio de la Ley y de otra – a ver si se entera alguien – que Cataluña es España desde hace 500 años, y que no se puede romper por los anhelos interesados de unos pocos Iluminados que han sabido manipular, adoctrinar y abducir a una población susceptible a todo ello con tanta facilidad.

Y, ¿ahora qué?

Ante todo cumplir la Ley con todas sus consecuencias, pero a partir de aquí se deberán establecer cuantas acciones sean necesarias para que la verdad y el sentido común recuperen su sentido en la sociedad catalana.

Hay que denunciar las tentaciones de todos aquellos que suplantan las conciencias de los catalanes con ideas que convergen con sus programas políticos a fin de manejarlos como simples objetos de su política.

Una detallada lectura de lo que el lingüista Noam Chomsky –profesor emérito en el Instituto Tecnológico de Massachussets– desarrolla a propósito de las «Estrategias de Manipulación Mediática » puede dar luz a aquellos que aún no han sabido comprender qué es lo que ha pasado en Cataluña.

Todo está clarísimo y es de libro. Es arriesgado que los responsables del mantenimiento de la unidad de España se mantengan a la defensiva y vayan siempre un paso por detrás de las ideas secesionistas. Siguiendo a Clausewitz, otra vez, recordemos que la inacción es incompatible con la acción del mando y esta sólo conduce a la derrota.

Daría lo que fuera por estar equivocado, pero el espectáculo al que vamos a asistir a partir del próximo día 11 de septiembre y de lo que vendrá después me temo que me va a dar la razón.

General de División Infantería de Marina (R) Juan Chicharro Ortega

El 29 de abril de 1993 regresaba de la antigua Yugoslavia la Agrupación Táctica «Málaga» después de haber finalizado la misión de interposición entre los contendientes en la guerra civil.

A su llegada revistó las tropas el Príncipe de Asturias que, con lenguaje castrense, recibía de su Coronel el resumen del duro trabajo de aquellos seis meses: ¡A la orden de Vuestra Alteza, sin novedad en la Agrupación Málaga! Era el parte de guerra.

Todo se había desarrollado de acuerdo con las reglas del espíritu y del honor militar. En la milicia solo hay novedad cuando se pierde el honor, lo único que un soldado no puede asumir. Pero aquel sin novedad que pudo ser interpretado como una frase rutinaria –nunca lo es– encerraba profundos cambios. Era algo más que una frase. Sujeto y predicado, sentido completo, ser y estar de la milicia, la de ayer, hoy y mañana. Aquella misión cambió muchas cosas en España. Nuestros soldados, embajadores del honor y de la paz en los Balcanes, queridos y respetados en una guerra de odios y permanente recelo, regresaron con la ganada admiración y cariño de todo el pueblo español. Pronto se dieron cuenta nuestros dirigentes. Soldados de España que en Bosnia-Herzegovina lograban una victoria frente a nuestra contradictoria y disparatada política, una victoria de la cordura frente al despropósito. Batalla ganada, no la guerra. Aquí los incrédulos o malintencionados tuvieron que aceptarlo. Estaban en la pugna, en esa guerra tan nuestra, la de las incoherencias.

OTAN sí, OTAN no. De entrada no, ¿o sí?, ¿abstención como respuesta más sensata? Contrasentido de unos y otros, ahora sí, ahora no, que todo depende. El poder, la conquista del poder absoluto como meta. No a la OTAN. Sí al cargo de Secretario General de la Organización. Nada es verdad ni es mentira, todo depende del color con que se mira. Transición: paso del poder al poder. Recelos hacia la institución militar que había dejado de serlo. No hacía mucho que la disolución de la Legión estuvo firmada por el ministro de defensa. Lo intentarán en otra ocasión, de otra manera. Su valor y su honor la salvaron, con el firme apoyo de nuestro Rey el primer soldado. La Legión como siempre…, la más principal hazaña es obedecer.

Los soldados nunca dudaron de su misión, la duda la tenían otros. Hubo que derramar sangre, con generosidad extrema. Morir no es tan horrible como parece. Lo más horrible es vivir siendo un cobarde. Allí estaba la Legión, como estaban otras unidades, como estuvo siempre el ejército español. Sin dudar, sin retirarse a destiempo, sin pedir ni rehusar. Un solo discurso, sin pliegues ni bastardas intenciones.

No hubo condecoraciones, las que se dan a los héroes, porque son expresiones de un lenguaje que sonaba a combate, a guerra. Era mejor jugar con las palabras y esconder los hechos.

Sangre derramada con generosidad extrema. La de nuestros soldados de la Agrupación Táctica «Canarias», relevo de la AGT «Málaga». Se les concedió el Premio Príncipe de Asturias de la Paz por estar en una guerra, por combatir la violencia y buscar la paz. Es lo que siempre busca un ejército.

De esto hace ya mucho tiempo. El premio a la memoria no debe quedar desierto.

Hoy recordamos al Teniente Muñoz Castellanos primer caído por la Patria en Bosnia-Herzegovina cunado transportaba plasma y medicinas al hospital de Mostar. Era una floreciente primavera del año 1993 regada con sangre española. Sargento Tornel, Teniente Aguilar, así hasta 23 bajas en los años de esta dura misión.

Intervenir tiene costes muy altos, incluso te cuesta la vida. No hacerlo también los tiene, a veces más altos, más vidas.

Y el honor se abrió paso entre discusiones de retaguardia. La Nación, la Patria, el beso a la Bandera. Discutido y discutible para algunos, aunque los que por ello dan la vida nada discuten.

Van y vienen nuestros soldados. En ocasiones el regreso es definitivo, por siempre jamás. Nunca dudan de que es por España, por los españoles, por dar cumplimiento al juramento a la Bandera.

Nuestro recuerdo para aquellas Agrupaciones Tácticas «Málaga» y «Canarias» que abrieron camino…, y los ojos a muchos incrédulos. El tiempo lo borra todo, dicen. Si cuentas lo de entonces, lo que somos por lo que fuimos, y lo que podemos ser, te descalificas, te desacreditan. Hay que mirar al frente, dicen los botarates. Un soldado mira en todas las direcciones, por si acaso, para no dejarse nada en el camino y menos el honor.

Ha pasado mucho tiempo y no todos pueden decir: sin novedad.

Si algún día ven a un soldado agachar la cabeza y no ser capaz de decir sin novedad es que ha perdido el honor.

¡A la orden de Vuestra Alteza, sin novedad en la Agrupación Málaga!

Era el parte de guerra, el honor intacto, las palabras justas.

Los soldados pueden repetirlas una y otra vez.

General de División (R) Rafael Dávila Álvarez

Llevo años escribiendo sobre asuntos relacionados con la milicia. Hilvanando ideas llego a la conclusión de la pertinencia de mucho de lo escrito, y de su validez intemporal, razón por la que considero que a muchos de los lectores de este BLOG pueda tal vez interesarles lo relatado con anterioridad en medios dispares, si bien actualizados al momento.

General Chicharro

DE SOLDADOS (General de División Juan Chicharro Ortega)

VOLJOV de Ferrer Dalmau

En el frente oriental del despliegue del ejército alemán, durante la Segunda Guerra Mundial, lucharon y murieron numerosos españoles encuadrados en la denominada División Española de Voluntarios más conocida como la División Azul. Todavía resuenan lugares geográficos como el Volchov o Krasny Bor. Allí soldados españoles combatieron en condiciones difícilmente imaginables por la dureza del clima y la de los combates. Una de las recompensas o distintivos más apreciados en el ejército alemán era la “placa de asalto” que sólo se concedía a quienes demostraban fehacientemente haber participado en más de tres combates cuerpo a cuerpo. En una ocasión un General alemán manifestó que no había conocido otra unidad – se refería a la DEV – con tantas “placas de asalto “.

«La Carga del Alcántara» de Ferrer Dalmau

Apenas veinte años antes, en tierras africanas, un Regimiento de Caballería, el Alcántara, se inmolaba de forma heroica para proteger la retirada de lo que quedaba de las fuerzas del General Silvestre. Una acción recompensada, por fin, casi 100 años después con la Laureada de San Fernando. Allí los jinetes cabalgaron hasta la extenuación dejando sus vidas sobre el terreno.

Dos episodios de guerra, y sufrimiento del pasado, entre los infinitos que podrían ser relatados. Son hechos entre un millón, pero ilustrativos de la pervivencia de una conducta militar en el cumplimiento del deber como norma general de actuación a través de los tiempos.

Hoy las circunstancias en las que las fuerzas armadas españolas desarrollan sus acciones son bien distintas, si bien no dudo que el espíritu que las anima es el mismo. Hoy no encontramos acciones colectivas de la dureza de las mencionadas, lo que no quiere decir que en el ámbito individual no se den. La sangre derramada por nuestros soldados en los últimos tiempos lo manifiestan.

Al soldado que ha luchado en un puesto avanzado de combate en la ruta lithium en Afganistán, al marinero que vigila desde su puesto a bordo de una fragata en el océano indico, al infante de marina que a bordo de helicópteros y embarcaciones actúa en operaciones de rescate de rehenes en el Índico, al piloto que a los mandos de un sofisticado y peligroso reactor, etc., poco les importa si la acción que llevan a cabo es de la entidad de las descritas como colectivas. Para ellos las acciones que ejecutan, si bien individuales, tienen el mismo mérito y dificultad, y, en no pocas ocasiones, las mismas penalidades.

Y no sólo en ocasiones de combate. Sirva, como ejemplo, lo que paso a relatar: hace no muchos años uno de nuestros submarinos – en concreto el “Tramontana” – tuvo un gravísimo percance cuando estaba en inmersión profunda a 300 metros. Un suceso que acarreó un riesgo de vida o dolorosa muerte. Sobre todo si no se actuaba con serenidad y conforme a los procedimientos vigentes. Alguien podría pensar que en esas circunstancias podría haberse desatado un nerviosismo cercano al pánico. Por uno de los oficiales del submarino supe que la dotación no vaciló en ningún momento. Nadie dijo nada. Cada miembro de la valerosa dotación atendió exclusivamente a su cometido atentos todos a las órdenes de su Comandante. En el ser de cada marinero confluyeron en grado maximo todas las virtudes militares sabedores que actuando de esta forma el submarino no se iría al fondo y lograría salir a superficie. Firmeza de principios, serenidad y calma ante el peligro, rigurosa aplicación de los procedimientos en vigor y confianza ciega en su Comandante. De haber fallado solo uno de estos eslabones el submarino se hubiera ido a pique sin salvación alguna.

¿Qué es lo que empuja a los soldados a actuar así en condiciones como las descritas?

La respuesta, pudiendo parecer compleja, no lo es. La actuación de los componentes de una institución como las Fuerzas Armadas es el resultado de una instrucción minuciosa y un adiestramiento intensivo.

¿Solo?

De ninguna manera.

En el combate la eficacia, y el verdadero valor de la instrucción recibida, solo se alcanzan si estas se encuentran sustentadas por valores superiores. Y aquí es donde aparecen sentimientos como el del amor a la Patria, la abnegación, el espíritu de sacrificio, el compañerismo y tantos otros. Todos estos valores juntos proporcionan cohesión a las unidades y las hacen sentirse únicas y confiadas en sí mismas.

La ejercitación de todas estas virtudes es lo que hace que la sensación del soldado sea única. Solo aquel, que haya sentido todas las vivencias que la vida militar proporciona, está en condiciones de saber lo que significa ser soldado y digo esto porque viene siendo habitual, desde hace ya no pocos años, que sean otros los que se arrogan la representación de lo que piensan los soldados sobre esto y aquello. Hoy, en España, los soldados callan; sin embargo leemos, a menudo, declaraciones donde responsables de la gestión de los ejércitos, en la administración del Estado, toman la voz del colectivo militar tal que si fueran uno más de ellos. No les niego buena intención pero dudo mucho que estén capacitados para saber cuales son realmente las sensaciones íntimas de aquellos. Lo dice el refranero con claridad: para ser fraile es mejor haber sido antes monaguillo.

No quisiera ser mal interpretado. Las virtudes a las que me he referido en párrafos anteriores no son, en absoluto, privativas del estamento militar. Ni muchísimo menos. Pero no es menos cierto que es en las FAS donde se rinde culto a las mismas con mayor intensidad. Hablemos, por ejemplo, de las amenazas secesionistas que sobre la unidad de España se ciernen en estos momentos desde determinados ámbitos. Ese concepto, el de la unidad de España, está escrito en el ADN del soldado español desde tiempo inmemorial con independencia de ideologías. Está en el juramento que hizo en su día a la Bandera y lo reafirma, en el caso de los oficiales, cada vez que asumen el mando de una unidad al jurar o prometer la Constitución española. No cabe en cabeza sensata pensar que los que heredaron de nuestros mayores el legado de una Patria que se ha construido durante mil años vayan a no ser dignos sucesores de ellos; y aún más, a incumplir juramentos y leyes en vigor. Ya decía antes que la sensación del soldado es la que es, producto de una intensa vivencia en el culto de las virtudes antes señaladas.

El soldado no es ni mejor ni peor que los que ejercen noblemente cualquier otra profesión pero sí es peculiar y único por los cometidos a los que está obligado. Lo que siente un soldado es especial y nadie que no lo sea o haya sido es capaz de interpretarlo.

Es correcto que el soldado esté callado pero no le gusta que otros, quienes no siéndolo, ni habiéndolo sido, hablen por ellos cuando de cumplimiento de deberes se trata, y aún más, si de sentimientos hablamos.

Hoy, el soldado español es el mismo de siempre y se lo dice quién ha dedicado su vida durante 40 años, con mayor o menor eficacia, al servicio de nuestra Patria. No estoy solo. En este BLOG me acompañan otros mejores que yo y entre nuestros lectores los hay aún mejores y son muchos. Nunca nos hemos callado cuando de defender nuestra Bandera y lo que significa se trataba. De la gestión, y actitud ante otras situaciones, nuestro deber con la disciplina nos ha impedido hacer pública nuestra opinión, que no por la vía legal jerárquica, las más de las veces, pero, hoy, liberados ya de los límites legales que las normas relativas a la libertad de expresión de los militares nos constreñían, dejaremos claro nuestro pensamiento que sabemos no difiere del de la inmensa mayoría de nuestros compañeros aún en el servicio activo.

Y termino parafraseando al General McArthur : “los viejos soldados nunca mueren… simplemente se desvanecen”.

El que quiera entenderlo que lo entienda y el que no… allá él.

General de División de Infantería de Marina (R) Juan Chicharro Ortega

Los Ejércitos de España son herederos de una tradición que desde hace siglos ha forjado lo más profundo del alma del soldado español. Es por eso, que pese a las muchas circunstancias que han pretendido y pretenden alterar esta realidad, no consiguen romper el molde intangible de sus valores como: el amor a la Patria, el valor, la abnegación y la capacidad de sacrificio, entrega sin límites y el compañerismo que es en el que fijaré mi trabajo de hoy.

Ya desde las Academias,Escuelas y Centros de Formación, con las mismas o similares expresiones, los jóvenes aspirantes a Oficial y Suboficial, al igual que los reclutas, recibíamos el mensaje indeleble de “Sentir un noble compañerismo, sacrificándose por el camarada”. Más adelante en el Ideario de las Unidades este valor seguía siendo recordado, mantenido y sobre todo practicado. Porque para el mejor cumplimiento de la Misión, es tan imprescindible sentir el apoyo del compañero como darle la seguridad de que siempre tendrá a su lado a su hermano de armas.

Por ello el Espíritu de Compañerismo, desde su expresión más sencilla del Ideario Paracaidista: “Ayudaré al débil” a la más compleja y exigente del Credo Legionario: “Con el sagrado juramento de no abandonar jamas a un hombre en el campo hasta perecer todos”, deja bien claro lo más íntimo y sagrado del sentir y hacer del militar.

El compañerismo que, afortunadamente, no es exclusivo de las Fuerzas Armadas, tiene en éstas un carácter totalmente intensivo aunque, desgraciadamente, se encuentren excepciones que confirman la regla.

Este compañerismo, asumido y practicado en su grado más alto por los componentes de los Ejércitos, encuentra su máximo exponente en los momentos más duros y difíciles del soldado, como es el combate y las situaciones en las que no existe otra alternativa que el apoyo mutuo en la Unidad para cumplir la misión asignada.

Pero ese mismo espíritu de camaradería transciende más allá de las operaciones. Por eso desde muy antiguo es preocupación especial de los militares no olvidar a los más débiles y necesitados que sufren las consecuencias de la entrega total de los hombres y mujeres que dedicaron sus vidas y condicionaron las de sus familias, por defender la Patria y a sus compatriotas hasta el último sacrificio, renunciando voluntariamente a todos los derechos a cambio de la íntima satisfacción de cumplir con su deber.

El hecho de que una parte importante de la sociedad nacional no entienda este sentimiento íntimo de servicio altruista, asumido por miembros de dicha sociedad en beneficio de la seguridad y por ende de la libertad de la Nación y sus ciudadanos, es la razón por la que no se les entienda y por tanto que no se les atienda adecuadamente. Esto es lo que podemos definir como falta de conciencia, que no de cultura, de la Defensa Nacional.

NUESTROS VETERANOS

Como decía más arriba, la preocupación de los Ejércitos por los más necesitados, hizo que aparecieran instituciones para apoyar a quienes, como consecuencia de lo expuesto, precisaban de la ayuda del conjunto de la sociedad a la que servían. Así nacieron los Cuerpos de Mutilados, que con los cambios políticos han ido transformándose y adaptándose, los Patronatos de Huérfanos, Hermandad de viudas, Hermandad y Asociaciones de Veteranos y Retirados…, todos con el fin de prestar el apoyo moral y material a los más débiles de la Institución.

Con el tiempo y en busca de una mejor atención, también se constituyó la Dirección General de Asistencia Social en los Ejércitos, en la actualidad Dirección de Apoyo al Personal, que se esfuerzan especialmente en asistir a los mayores y dependientes.

Si recapacitamos en lo expuesto en los párrafos precedentes, considero necesario e imprescindible que este apoyo sea prestado por los propios Ejércitos, dado que siendo los beneficiarios de la familia militar, entienden y sienten la ayuda que se les presta, más como una demostración del Espíritu de Compañerismo en el que han vivido, que como la ayuda social que se proporciona al conjunto de la sociedad.

Bien es cierto que, consecuencia de la falta de conciencia de Defensa ya mencionada, los recortes continuados del Presupuesto en este Capítulo hacen tambalear este cometido de las Fuerzas Armadas, al reducir el Ministerio el 0,7% de la masa salarial que por norma dedicaba para el desarrollo de la Acción Social.

La situación ha forzado a cerrar residencias de Atención a Mayores del Ejército de Tierra, desconozco lo sucedido en la Armada y el Ejército del Aire, y concentrar, con limitación de plazas, a los residentes en la Residencia situada en Guadarrama.

Pese a esta reestructuración, los medios para su atención vienen disminuyendo progresivamente, lo que añade dificultades al ya complejo cometido asignado a su Director. Por lo cual se debe reconocer la labor profesional y humana que llevan a cabo, a pesar de todo, los Coroneles Directores a los que conozco personalmente y por conocerlos no los menciono por sus nombres, seguro de que no contaría con su aprobación. Pero doy fe de que todos ellos han practicado y practican día a día el Espíritu de Compañerismo más exigente con nuestros mayores.

También es de justicia alabar la labor que desarrollan tanto los Oficiales y Suboficiales allí destinados y una gran mayoría de los funcionarios y personal contratado en la dura tarea a la que se enfrentan diariamente, que les exige no solo profesionalidad y dedicación, también afecto y calor humano.

Sin embargo, por desgracia, no puedo pasar por alto el punto negativo que, a tanta entrega, pone la representación de la UGT del Ministerio de Defensa, no solo por no contribuir con su trabajo al mejor funcionamiento posible del Centro, si no por dificultar, con su comportamiento, el adecuado rendimiento del mismo. Los miembros de este Sindicato se han equivocado con su visceral reclamación de derechos donde lo que impera es el permanente cumplimiento de los deberes, incluso más allá de lo exigible.

Al constante incordio y presión sobre el Director se une el enrarecimiento del ambiente entre compañeros de trabajo, cuando lo que debe prevalecer es el apoyo mutuo para superar la crudeza de la labor que tienen encomendada. Pero no se puede pretender que estos principios y motivaciones lo entiendan mentes que describen en un panfleto como especie “carroñera”, a los que hacen su trabajo con dedicación y posiblemente el de ellos

Termino la referencia a esta más que desagradable e intolerable situación, haciendo mención a la convocatoria hecha por estos personajes de la UGT del Ministerio de Defensa para el pasado 12 de Marzo con las siguientes pancartas:

“NO SOMOS SOLDADOS” : Es verdad, ni se parecen

“SOMOS EMPLEADOS PUBLICOS”: Para ello hace falta más dedicación

“NO TENEMOS REALES ORDENANZAS”:Necesitan un Código de

Ética y Moral

Para terminar, la convocatoria exclama:

“¡QUE NOS DEVUELVAN LO QUE NOS HAN ROBADO!”

Esta exclamación me hace dudar si la concentración era frente a la Subdirección General de Personal Civil del Ministerio o frente a la Sede de su Sindicato.

En fin, creo que esta situación es tan grave como poner al zorro a guardar el corral y pienso que el Director no tendrá la capacidad suficiente para resolverla.

Sugiero a quien corresponda, poner en práctica el ESPIRITU DE COMPAÑERISMO DEL CREDO LEGIONARIO.

Emilio Pérez Alamán Teniente General (R)

«ORA LA PLUMA , ORA LA ESPADA» ES EL TÍTULO DE UN ARTÍCULO RECIÉN DE ESTE BLOG DONDE EL GENERAL DÁVILA NOS HA ACERCADO A LA LITERATURA MILITAR. LA GUERRA, LA VIDA EN CAMPAÑA, TENSA LAS RELACIONES HUMANAS Y ES CAMPO ÓPTIMO PARA LA EXPRESIÓN Y MANIFESTACIÓN DEL SENTIMIENTO DE LAS PERSONAS QUE LA HAN VIVIDO. EN NUESTRA LARGA HISTORIA SON INNUMERABLES LOS PENSADORES QUE DEL CAMPO MILITAR HAN SURGIDO. AHORA DESDE ESTE BLOG UN INSIGNE COLABORADOR DE LA ARMADA, EL CAPITÁN DE NAVÍO AURELIO FERNÁNDEZ DIZ, NOS ACERCA, TOMANDO COMO REFERENCIA UN RECIENTE LIBRO DE UN VETERANO GENERAL, AL SENTIR DEL MILITAR. LEAN DETENIDAMENTE LA RECENSIÓN SIQUIERA BREVE, QUE DE ÉL SE HACE. MERECE LA PENA.

GENERAL JUAN CHICHARRO.

LIBRO DE PENSAMIENTO MILITAR

El pasado 18 de noviembre 2014 tuve el honor asistir, por invitación del autor del libro objeto de ésta recensión, a su presentación organizada por el grupo Atenea en el Centro Superior de Estudios de la Defensa Nacional (CESEDEN). Por las razones que el lector encontrará al leer este escrito considero que es justo y apropiado aunque sea breve y quizá no suficientemente bien hilvanado, un comentario sobre tan importante presentación.

Yo había trabajado a las órdenes del general Ortega en el grupo interejércitos encargado de la renovación de las Reales Ordenanzas para las Fuerzas Armadas cuya nueva redacción venía a anular y sustituir a las Reales Ordenanzas particulares de los tres ejércitos redactadas en el año 1978. Ni que decir tiene que, dada la trascendencia de las múltiples reuniones que hubo que llevar a cabo, todos los participantes, de todos los ejércitos y cuerpos comunes y de todas las graduaciones y naturalmente también un representante del nivel político correspondiente nos aplicamos con nuestro mayor interés a conseguir el mejor resultado posible dentro de las dificultades a las que tuvimos que hacer frente siendo la principal la diferencia constatada entre el pensamiento político y el pensamiento militar y la no menos importante diferencia de edad entre los miembros del grupo.

Por todo lo anterior, yo tuve con bastante antelación a la publicación de su libro, un conocimiento cabal del pensar y del sentir del general Ortega en todo lo que a las Fuerzas Armadas se refiere y en especial al ejército de Tierra y al arma de caballería a la que con justificado orgullo pertenece. Y él a su vez pudo tener un cabal conocimiento del pensar y sentir de la Armada a través de las intervenciones del Director de la Escuela de Guerra Naval CA. Tomás Bolívar y de la mía propia siempre que tuve oportunidad de sustituirle en las reuniones del grupo, sobre todo para proteger y cuidar todo lo que pudiese afectar a la Armada, habida cuenta de que sus Ordenanzas particulares iban a ser anuladas.

Posteriormente, siendo ya el general Ortega Director Editorial de la Revista Atenea me hizo el inapreciable favor de publicarme varios ensayos todos ellos relacionados principalmente con temas de pensamiento político y militar que afectan a nuestra actuales Fuerzas Armadas. Todas estas circunstancias me fueron llevando a pensar que existía una identidad, un fondo común en el pensamiento y en el ideario del general Ortega y en el mío propio extremo que pude confirmar con la lectura de su libro. Así puedo afirmar que comparto al cien por cien el pensamiento militar del general Ortega que el lector interesado puede deducir de la lectura de su extraordinario y valiente libro. Llama la atención cómo dos personas, si bien casi de la misma edad, hayan podido alcanzar una práctica identidad de pensamiento militar después de toda una vida de plena dedicación a nuestros respectivos ejércitos, la Armada y el Ejército de Tierra, en actividades tan distintas: uno como soldado de Caballería sobre la tierra firme y otro, como marino, a bordo cualquier buque, sobre o bajo las olas del mar. No podemos saber bien cómo es, o cómo será, el espíritu militar de las nuevas generaciones pero los veteranos que nos hemos formado, probablemente hace ya demasiados años, en nuestra respectivas academias según el sistema tradicional reconocemos tener, en lo esencial, no solo la misma forma de pensar si no también la misma forma de solucionar los problemas militares y, aún hoy, ya en el retiro, percibimos tener las mismas dificultades para desvincularnos de nuestro oficio, como al general Ortega le gusta decir. Nuestro concepto de la Patria es así: “A España servir hasta morir” lema de a Escuela de Suboficiales del Talar que un ínclito exministro de Defensa borró o quiso borrar según el exquisito pensamiento político del momento. El pensar o el sentir de los militares no es un capricho, no es algo que se pueda poner o quitar. Es algo mucho más profundo que se nutre de la experiencia de nuestros antepasados muchos de los cuales entregaron lo mejor de sus vidas, o sus vidas mismas, por la seguridad, por la libertad , por el bienestar y la prosperidad de todos los españoles que son, que conforman el alma de España, nuestra amada Patria.

No es de extrañar así que el libro “Reflexiones militares de un viejo soldado” sea verdaderamente la historia de un lamento. De un lamento de lo que pudo ser y no fue o, mejor quizá, de lo que puede ser y no es. Y el lamento se origina en la casi permanente injerencia del pensamiento político en el pensamiento militar cuando aquél no respeta como debiera lo más íntimo y sagrado del hacer y sentir militar. Dentro de los límites temporales marcados por el propio autor del libro objeto de esta recensión, es decir, desde el restablecimiento de la democracia hasta hoy, el pensamiento político de nuestros últimos gobiernos no respeta, como a nuestro juicio debiera, el pensamiento militar es decir sus valores, sus más íntimas creencias y fundamentos. Solo así se puede comprender que la palabra Patria sea continuamente proscrita, que la disciplina sea hoy algo condicionado a la visión o a la interpretación del soldado que deba de someterse a ella, que las Fuerzas Armadas no deban de considerarse una Institución del Estado, una de las principales se podría añadir, si no un simple apéndice de su Administración y por tanto sometida al capricho y arbitrio del administrador de turno, que dar la vida por la Patria sea un maximalismo inaceptable, una verdadera exageración que no debe de ser exigible al soldado en el cumplimiento de su misión en el campo de batalla. Y tantas y tantas cosas más que se podrían añadir.

Los militares, dentro de su especial manera de entender la milicia, no se oponen a los cambios que la realidad internacional pueda imponer, como de hecho impone. Quién puede negar que los cambios sean necesarios en las Fuerzas Amadas. Son tan necesarios que hasta hemos creado un proceso de transformación continua para ser más eficientes al hacer frente, con recursos siempre limitados, a una realidad cambiante. Pero una cosa es estar dispuestos al cambio y otra que el cambio afecte a su más intimo ideario o a los valores en los que descansa la eficacia militar.

Este y otros muchos lamentos son descritos magistralmente por el general Ortega en su libro con el lenguaje, con el estilo, marcial y austero, propio del militar que ya viene de vuelta de todo, que ya no necesita convencer a nadie si no simplemente ser coherente consigo mismo después de toda una vida de entrega a su Patria. No hay ni una palabra que sobre, que esté de más, en todo el libro, ni concesión alguna a todo aquello que pudiera calificarse de retórico. Escrito por otra persona, el libro podría tener, atendiendo a su denso contenido, el doble número de páginas. Me parece que solo los profesionales de la milicia escriben así

El militar añorado, el “guerrero pacifico”, buscado o propiciado por el pensamiento político actual no está educado en el pensamiento militar tradicional el cual, sin que la diplomacia le sea ajena, no puede ser un genuino diplomático experto en dagas florentinas, aunque estas sean dialécticas. No va con el pensamiento militar tradicional eso de hacer “una puntualización seguida de una matización” como se oye en muchos foros en los que los diplomáticos intervienen, dicho sea esto con el mayor respeto. No. El militar de siempre esta educado para la guerra y en ella no hay tiempo para florituras del lenguaje. Antes al contrario, el militar esta adiestrado para analizar en un instante la situación , tantas veces critica, que le rodea, valorar los medios disponibles y tomar la decisión necesaria para lograr el más efectivo cumplimiento de su misión, decisión que la mayoría de las veces incluye poner en grave peligro su propia vida. Esto es lo que la sociedad espera del buen militar y esto es lo que la sociedad respeta de él. Y esto es lo que muchos se empeñan en no comprender.

Y todo esto es lo que se percibe y se deduce de la lectura del libo escrito por el general Ortega cuyo contenido, dividido en diez capítulos, es un fiel reflejo de la profundidad y alcance de su pensamiento:

LA SEGURIDAD NACIONAL

CONCIENZA DE DEFENSA

MILICIA Y POLITICA

MISIÓN NATURALEZA DE LOS EJERCITOS

LOS VALORES DEL SOLDADO

LA FORMACIÓN DEL OFICIAL

LA ESTRUCTURA ORGANICA DE LOS EJERCITOS

LA ECONOMIA DE DEFENSA

LAS ALIANZAS

LAS OPERACIONES EN EL EXTERIOR

EPILOGO

Y para finalizar, solo decir, querido lector, que el libro que tendrás en tus manos no serán las “Reflexiones militares de un viejo soldado” si no que serán las reflexiones que podrían asumir todos los militares de España. Muchas gracias y a tus órdenes, mi general.

Aurelio Fernández Diz

CN (R)

Miembro del Foro de Pensamiento Naval

LIBRO:

ORTEGA MARTIN, Jorge. REFLEXIONES MILITARES DE UN VIEJO SOLDADO. Cuadernos de pensamiento estratégico. Grupo Atenea. (ISBN: 978-84-943050-0-2) Madrid. Septiembre 2014.188 pp.

Primera impresión en el Museo Naval: Son muchas las veces que he visitado el Museo Naval. Cada una es distinta. Tiene este museo algo misterioso. Cuando entras en él parece que navegas por lugares en los que nunca antes habías recalado. Hazañas y relatos distintos, bien guardados, expuestos en el lugar adecuado y en el ambiente de misterio que debe rodear a la historia, más cuando esta se explica a través del mar y sus hombres. Es el ámbito del respeto, la soledad y el silencio forjados en muchas horas de navegación en los libros de mar. Allí está todo y allí se te ofrece cada vez de una manera distinta.

Había estado en el Museo Naval antes pero hoy he sentido no haber estado nunca. Dicen los que navegan que el mar nunca es el mismo. El mismo mar pero cambiante, cada travesía diferente. Por mucho que lo conozcas nunca lo conocerás del todo. Por eso atrae, por eso el afán de conocerlo, descubrirlo y profundizarlo aún a sabiendas de lo inútil del esfuerzo.

Los que escribimos en este blog hoy repetíamos visita atraídos esta vez por una ambiciosa exposición que pretende llevarnos ni más ni menos que por el mar, sus hombres y sus barcos:

Hombres de la mar, barcos de leyenda.

Hombres y barcos, barcos y marinos; y el mar siempre.

Segunda impresión: Ambicioso proyecto que costaba entenderlo. Es imposible resumirlo, contarlo todo en una exposición. Ni siquiera en el Museo Naval eso es posible. No se puede exponer al mar, a sus hombres y a sus barcos. Esto que pretenden solo cabe en el mar inmenso. La historia del mar es una historia individual, de cada hombre y de cada barco, del hombre con su barco. Un misterio que ni el mismo Capitán nos querría contar y que ni las huellas que leemos en los restos del barco nos permiten adivinar. ¿Como encerrar en unas paredes barcos, hombres y mar, una interminable historia naval?

Tercera impresión: Poco a poco se fue desvelando el misterio. Viendo la exposición. Ficción y realidad. En el mar es imposible distinguirlos. Todo es leyenda, ficción y realidad a la vez. Ahí está. Una exposición que es todo eso a la vez.

No son once barcos ni se puede contabilizar a los hombres de la mar. Son hombres y barcos, leyendas del mar y, sobre todo, adentrarse en el misterio que para un profano significa navegar desde Argos al Bismarck a través de mares nunca navegados. Vivir Lepanto en la galera Marquesa, recorrer islas de tesoros, acercarse a los abordajes y rebeliones. Compartir momentos con hombres de hierro en barcos de madera, navegar bajo las aguas con las que todos soñábamos en el Nautilus o percibir de cerca como el mar se tragaba la ambición humana con el Titanic.

Es una invitación a adentrarte con la imaginación en el misterio.

La exposición en sí es un misterio. Por eso juega entre la realidad y la ficción que nunca llegas a distinguir con claridad. Sueños que ensueñas. Cuesta pensar y creerse las historias que los hombres de la mar con sus barcos de leyenda han dejado para la historia de la humanidad. Pero ahí está.

Hoy al salir de la exposición del Museo Naval siento más respeto y admiración por los hombres de la mar, por todos, y entre ellos especialmente por mis compañeros de la Armada.

El horizonte es algo más que una línea en la mar que se adorna con una vela blanca, pero nuestro horizonte no es tal sin esa vela blanca que iza una bandera rojo y gualda en su popa, la de España. 

Son nuestros hombres de la mar y sus barcos de leyenda los que han marcado la derrota hacia el horizonte a alcanzar a lo largo de la historia de España. Solo había que trazar el rumbo y enseñar a navegar. Allí dejamos nuestra estela como regalo generoso al mundo.

Cuarta y última impresión: La mar nunca fue un obstáculo. Jamás separó, siempre unió. Hoy el egoísmo humano siembra la tragedia en una desesperada navegación hacia un mundo nuevo en cuyas orillas poder recalar. Los navegantes no son hombres de la mar ni sus barcos son de leyenda. Leyenda es la tragedia que espera cuando navegas sin rumbo. Es la nueva historia que recorre el mundo y que también debemos recordar, que nos hace meditar. Nuevos horizontes de acontecimientos que engullen las esperanzas.

No tiene la culpa el mar ni sus hombres. Es otra historia, pero otra historia de hoy en la mar.

General de División (R) Rafael Dávila Álvarez

Patrulla de Infantería de Marina

Las líneas que siguen no son más que recuerdos, acompañados siquiera de nostalgia y añoranza, de los últimos días en el antiguo Sáhara español. Son relatos desordenados que requerirían seguramente una mayor precisión, en cuanto a fechas y datos, pero constituyen sin duda un complemento valioso a lo que otros han escrito con más rigor y precisión. No obstante, son mis recuerdos y los comparto con quienes vivieron esos días finales de 1975 y principios de 1976 en aquel territorio y sobre todo con quienes, por edad o por lejanía, apenas saben qué pasó allí.

IV Tercio. Villa Cisneros

La aventura sahariana de nuestro ejército, de nuestras FAS, terminó el 12 de enero de 1976, cuando evacuadas ya todas las unidades del territorio, se arrió nuestra enseña nacional en Villa Cisneros. Fueron una compañía de la policía territorial al mando del capitán Cárdenas y otra de infantería de marina, las últimas unidades militares que le rindieron honores, embarcando, a continuación, en el buque de la “Trasmediterránea”, movilizado al efecto, el “Ciudad de la Laguna”. Así se completó la evacuación total de nuestro ejército en el otrora Sáhara español dando fin a nuestra presencia militar durante tantos años en aquel querido territorio.

El propósito de estas líneas, como ya he dicho, es trasladar a nuestros jóvenes lectores -que son muchos- las vivencias de un, hoy veterano, pero entonces muy joven teniente de Infantería de Marina, quien tuvo la fortuna o tristeza de vivir los últimos días allí. Lo hago desde una perspectiva personal, claro, con recuerdos deshilachados, deslavazados e incompletos, seguro, pero que pueden completar cuanto se sabe documentalmente, que, dicho sea de paso, no es mucho. Sólo pretendo acercar al lector al ambiente de aquellos días.

Dejemos claro que el que les escribe, siendo infante de marina, no puede trasladarles las vivencias de quienes vivieron la situación desde dentro del territorio y por bastante más tiempo que yo. Otros lo vivieron más en profundidad. Estas son unas líneas, además, en parte, desde la perspectiva de la Armada. Un ejército que en aquella operación tuvo un papel no principal sino secundario. Yo sólo puedo contar lo que viví.

VIVAC

Trasladémonos ahora al ambiente de entonces: a principios de los años 70 del siglo pasado, y es ineludible recordarlo siquiera de forma somera, por la influencia que ejercía en los que entonces recibimos nuestro despacho de Oficial o Suboficial.

Ante todo lo que reinaba en España era un ambiente de total incertidumbre. El Generalísimo Franco agonizaba y con él el régimen que personificaba. Las dudas del devenir de nuestra nación con el recuerdo todavía viviente de la guerra civil lo impregnaban todo. La intensificación del terrorismo latía con fuerza en el ambiente. ETA, FRAP, GRAPO eran grupos de los que teníamos, por desgracia, noticias todos los días debido a los continuos atentados que cometían, siendo el más destacado el del asesinato, en 1973, del Presidente del Gobierno, el Almirante Carrero Blanco.

Por otro lado se intuía también una posible guerra con Marruecos por el territorio del Sáhara español.

En esta vasta extensión se encontraba desplegado un ejército que llegó a alcanzar hasta los 20.000 hombres y en el que podíamos encontrar un variopinto tipo de unidades: regulares, legionarios, tropas nómadas, policía territorial, unidades acorazadas, paracaidistas… etc. Un paraíso profesional para aquellos tenientes de entonces, ávidos de aventura y riesgo. Un ejército no profesional -salvo en algunos casos, el grueso se nutría de tropa procedente del servicio militar- pero que por su calidad desmiente cuantas simplezas se oyen hoy a propósito de la superioridad del ejército profesional de hoy.

Algunos libros hay -no muchos- de los que se pueden extraer muchas historias, pero en cualquier caso el anecdotario es inmenso. No hay sitio aquí para entrar en todas ellas pero no me resisto a contar algunas. Así, cómo no recordar la extraña figura de un capitán que se había pasado más de diez años en el desierto sin siquiera tomar las “coloniales”; o la de aquel otro de Nómadas que en su bagaje portaba siempre una vajilla de plata que instalaba diariamente para almorzar o cenar en plena patrulla por el desierto; o aquel teniente cuyo compañero más fiel era un doberman del que no se separaba nunca; u otro que en el momento de la evacuación me pidió con lágrimas en los ojos que cuidara de su mandril; o un capitán al que en los días previos a la evacuación se le veía pasear por Villa Cisneros con su pomposo uniforme de tropas nómadas, con su “debus” al brazo, acompañado por sus tenientes pero estos siempre tres pasos atrás… etc.

Nunca en mi vida he vuelto a ver tanta gente singular y estrafalaria, pero ¡qué buenos militares! Un mundo multicolor -la variedad de uniformes era notoria- en el que uno parecía trasladarse a Rudyard Kipling y a sus relatos de la India Británica.

Que extrañeza, por otra parte, produce hoy recordar aquel Batallón disciplinario de Cabrerizas o los pelotones de castigo de la Legión; y es que la disciplina era muy dura. Hoy es inimaginable algo parecido. ¡Vaya ejército! Listo para combatir, pelear… y ganar.

Desde mi destino en una compañía del Tercio de la Armada, en San Fernando, leía y oía cuantas vicisitudes se daban por entonces con gran envidia, por no poder estar allí, compartiendo aquellas vivencias con compañeros que sí lo hacían. Algunas ciertamente curiosas como, por ejemplo, las de la eficacia certera de la Legión. Recuerdo cuando una unidad marroquí infiltrada en nuestro territorio del Sáhara fue cercada, desmantelada, rendida y luego trasladada al Aaiún prisionera. La anécdota viene de que la escolta la componían apenas diez legionarios. Tal era el respeto que les influía la Legión.

Capitán Rubio y Teniente Chicharro

Y hablando de la Legión recuerdo como disponiendo ésta de los mismos vehículos Panhard que tenía la Infantería de Marina, siempre estaban operativos mientras que los de ésta sufrían averías continuamente. La razón es que la Legión disponía de mecánicos -que conocí- alemanes y franceses muchos de ellos antiguos operarios especializados de la empresa francesa antes de alistarse.

La actividad en nuestro Tercio de Armada, y en la Armada misma, era de un intensísimo adiestramiento; se preveía inminente la intervención más tarde o más temprano en apoyo del ejército.

Y a mediados de 1975 esa Armada zarpó de la península para estar lista en la mar con el objetivo de proyectar nuestra infantería de marina sobre el flanco derecho del ejército marroquí, si llegado el caso, era necesario.

Esa Armada no era la muy tecnificada de hoy, pero relato su potencia: el portaeronaves Dédalo con sus aviones y helicópteros, casi veinte destructores y fragatas, doce dragaminas, cuatro buques de transporte, con el Tercio de Armada embarcado, y hasta ocho submarinos como fuerza principal. Produce verdadera nostalgia recordar aquella Armada si se compara con la actual, por la entidad numérica, que como se puede ver era muy superior y equilibrada que la actual.

DÉDALO

Y ahí tenemos a la Flota en la mar esperando acontecimientos por venir. Pero no iba a bordo el teniente que les escribe por la sencilla razón de haber tenido la fortuna de poderse incorporar antes a los Destacamentos que la Infantería de Marina tenía en El Aaiún y en Villa Cisneros con antelación al enorme esfuerzo naval del momento.

Para aquella operación la Armada movilizó y militarizó buques civiles -creo que ha sido la última ocasión en la que se ha hecho esto, al menos que yo recuerde- tales como el “Plus Ultra” o el “Ciudad de la Laguna” y otros de la Compañía Trasmediterránea; y era en esos buques en los que se hacía el transporte de tropas desde Canarias al territorio africano.

Villa Cisneros

En el “Ciudad de la Laguna” embarqué al mando de una sección reforzada de infantería de marina y un día de principios del otoño de 1975 aparecí en lo que entonces era Villa Cisneros.

Aún conservo inmaculado en mi retina el brillo del amanecer de aquel día y atesoro para siempre el olor inolvidable de la tierra africana. Eran momentos confusos. Aún no había regresado del norte el IV Tercio de la Legión pero pululaban por la zona un sinfín de variopintas unidades entre las que destacaban por su colorido las tropas nómadas que, si bien tenían su base en El Argub, al otro lado de la bahía, no sé por qué razón andaban también por allí. Digo que eran momentos de curiosa intranquilidad y también de traiciones pues hablo de un momento en el que oficiales y suboficiales de nómadas permanecían secuestrados por el Frente Polisario. La población nativa -no toda- comenzaba a adherirse a esta organización; de hecho en la mezquita principal ondeaba en lo más alto la bandera de esa organización. Además, otros comenzaban ya a adaptarse a la previsible y próxima presencia del ejército marroquí que ya intuían como inevitable.

Pues por esos lares apareció este, entonces teniente, y pronto me fue asignada la misión de protección del puerto y de vigilancia de un trozo de costa en la península de la Sarga para evitar el trasiego de armas por mar al Frente Polisario. Fue en cumplimiento de esta última donde vi por primera vez en mi vida acción de fuego real al descubrir y detener una partida polisaria, tras un intenso tiroteo que tuvo lugar y que fue muy exitoso. No tuvimos bajas y detuvimos a todo el “comando”. También, días después se repitió la misma acción pero esta vez en un poblado de jaimas saharauis.

Y para ahondar más en el ambiente se hace necesario matizar que por aquel entonces, la incomunicación era casi total: con mis mandos a duras penas, y obvia decir que con nuestras familias en las Canarias o en la Península, absolutamente nada durante meses. Lejos estaban aún los tiempos de internet y teléfonos móviles; para poder comunicar por teléfono existía un locutorio en Villa Cisneros donde las colas de soldados para hablar eran interminables. Inútil.

Y así pasaron los días. Todas las familias y personal civil que aún quedaban fueron evacuados. Sólo permanecimos en la ciudad las unidades militares.

Se implantó el toque de queda para cuyo mantenimiento se alternaban las unidades de la guarnición una tras otra; los incidentes eran cotidianos pues es necesario decir que, en verdad, la población no era muy adepta a su cumplimiento.

Y entonces apareció la Legión proveniente del norte. A mí me afectó por la sencilla razón de que se acabó parte de mi autonomía, pues mi sección fue agregada operativamente al IV Tercio, a cuyo mando estaba el inolvidable Coronel Pallás, y más en concreto, por lo que a mí se refiere el Teniente coronel Fernández Palacios, que mandaba una de sus Banderas y el capitán Rubio de quién dependí durante un corto período de tiempo; en concreto, para el mantenimiento del toque de queda en la zona del puerto.

El Coronel del Tercio asumió el mando de la plaza y cómo voy a olvidar que la primera noche ya fueron legionarios los responsables del mantenimiento del toque de queda. Se acabaron las bromas. Un camión lleno de los que no lo cumplimentaban y otras “maneras” acabaron en cinco minutos con el “desorden” imperante hasta entonces.

Y comenzó así una pesada espera mientras los barcos de la Armada y los movilizados cargaban material y unidades que trasladaban a Canarias para luego volver y continuar.

Mi vida transcurrió igual, patrullas y más patrullas, pero los pocos ratos de asueto eran momentos a compartir en la residencia del Tercio. Allí aún resuenan nuestra incomprensión y mayúsculos “cabreos” por la orden dada desde Madrid de abandonar el territorio y entregárselo a marroquíes y mauritanos. No entendíamos nada. Pero el mejor ejército que he conocido nunca, era también el más disciplinado. Y las órdenes se cumplen.

Y allí celebramos las fiestas invernales de pascua del 75. El día de navidad recibimos con regocijo las raciones de combate bien reforzadas, a título de aguinaldo, con las que el Gobernador, el General Gómez de Salazar, nos obsequió. Las doce uvas a falta de campanas fueron festejadas con doce morterazos de iluminante llenando el cielo de militar colorido.

Las unidades se iban y le tocó el turno a Nómadas y Legión. No puedo olvidarme del comandante De la Brena rompiendo en trozos su “debus” casi llorando de rabia o al capitán Bernardo Álvarez del Manzano gritando a su compañía: “a la mierda todo. Viva la Legión” y rompiendo a cantar su himno mientras embarcaban en el buque Galicia con lágrimas en los ojos.

Y así, una tras otra, fueron desapareciendo todas las unidades, quedando sólo una compañía de la policía territorial y mis infantes de marina. Replegué mi unidad a Villa Cisneros y, como no hay bien que por mal no venga, trasladamos nuestro vivac a los pabellones que en su día fueron de los jefes y oficiales. No era un hotel de cinco estrellas pero después de unos meses vivaqueando en la dura arena de la Sarga a nosotros sí que nos lo pareció.

Llegada marroquíes

Y entonces llegaron los marroquíes. Una potente unidad motorizada al mando del Coronel Dlimi tomó el mando de la ciudad mientras nosotros permanecíamos acuartelados a la espera de la orden de nuestro embarque. Me extrañó sobremanera el jubiloso recibimiento que la población saharaui les dispensó lanzándose a la calle portando banderas marroquíes que ignoro de dónde sacaron. No sabían lo poco que les iba a durar dicha alegría; en efecto, poco tiempo después de nuestra marcha supimos de la dura represión a la que se les sometió, lo que originó la desbandada al desierto y finalmente a Argelia. Aún siguen ahí, y aunque no lo digan, añorando la época española.

Pero eso fue en Villa Cisneros, porque al otro lado de la bahía, en concreto, en el Argub, fuimos testigos lejanos de duros combates que entablaron polisarios con el ejército mauritano. El ruido y el fuego eran bien visibles desde nuestra atalaya y, como si de ver una película se tratara, asistimos perplejos a lo que se desarrollaba a escasos kilómetros de donde estábamos.

Ciudad de La Laguna

Finalmente, el día 12 de enero de 1976, atracó el “Ciudad de la Laguna” en el puerto y las últimas unidades militares españolas, una compañía de la policía territorial y una sección de infantería de marina, abandonaron para siempre el otrora Sáhara español, quedando en el territorio una delegación de la administración civil para completar la entrega administrativa que finalizaría el traspaso de poderes al mes siguiente.

Ya han pasado 39 años desde entonces y aún escuece el recuerdo de cómo tuvimos que abandonar aquellas lejanas pero -paradójicamente-muy cercanas tierras, cumpliendo las órdenes cursadas desde Madrid, incluso hoy incomprensibles, dando continuidad a nuestra inveterada costumbre histórica de ir dejando, una y otra vez, trozos de la gran España que crearon los Reyes Católicos en 1492.

Una patria que desde comienzos del siglo XIX se ha ido empequeñeciendo hasta quedar circunscrita a los límites territoriales anteriores a la gesta del descubrimiento y que, hoy, algunos, se empeñan en seguir destrozándola desde la más absoluta impunidad amparados en la política relativista de los que nos dirigen.

A este paso ya me veo otra vez en disputa a vacceos, oretanos, astures, vascones, cántabros, edetanos, carpetanos, loretanos, arévacos y lacetanos como hace dos mil años.

Mi problema es que no sé si soy arévaco o carpetano…………..

Aún resuenan con fuerza las palabras del Cid: “¡Dios que buen vasallo si hubiera buen Señor!”.

Villa Cisneros

Lo que sucedió después es de todos conocido…

General de División de Infantería de Marina (R) Juan Chicharro Ortega

Los pasados 10-11 de abril tuvieron lugar en Baeza (Jaén), Patrimonio de la Humanidad y denominada “Nido de Gavilanes” por el romancero, los actos de exaltación a la memoria del bilaureado e hijo de este noble municipio, Comandante D. Pablo Arredondo Acuña.

Los actos, organizados por la propia familia del homenajeado en colaboración con el Ayuntamiento y con la cooperación de la Brigada de la Legión, consistieron en un pregón patriótico sobre la figura del Comandante pronunciado por el Excmo. Sr. General de Brigada de Infantería DEM D. Antonio Ruiz Benítez y la restauración de la estatua en su emplazamiento original.

Es de resaltar que la restitución de la estatua del Comandante en su ubicación original fue posible gracias a las aportaciones voluntarias conseguidas mediante suscripción popular promovida por la Comisión nacida al efecto.

Los actos, que contaron con la presencia de numerosas autoridades, fueron presididos por el Ministro de Defensa, quien quiso estar presente en tan especial efeméride. Pero no es hora de hablar de personalidades presentes, sino de la figura central de tan emotivos actos. Por motivos obvios de concisión, no queda otra que ceñirse a glosar alguno de los múltiples hechos heroicos que jalonaron la existencia del Comandante Arredondo.

El Comandante Arredondo, es uno de los más grandes héroes españoles del siglo XX, bilaureado, condición a la que únicamente han accedido cinco militares españoles. Además, le fue concedida una medalla militar individual, un ascenso por méritos de guerra, tomó parte en más de cincuenta acciones de combate y sufrió diez heridas de guerra.

Pero también, y sobre todo, Arredondo es un ser humano extraordinario por su altruismo, su generosidad, su valor y su indomable voluntad, por la alegría y serenidad que sabía transmitir a los que le rodeaban en las ocasiones más difíciles y por la pasión que en todo ponía, en fin, un modelo de Soldado y Caballero.

Nacido el 8 de enero de 1890, en el seno de una familia de amplía tradición militar, su padre, el Teniente Coronel don Pablo Arredondo, contrajo matrimonio con doña Rosario Acuña, hija de don Cristóbal Acuña Solís, por entonces alcalde de Baeza.

Sus raíces castrenses se remontan, según pleito de hidalguía que se conserva en la Real Chancillería de Granada, hasta don Lope García de Arredondo, que tomó parte en la conquista de Baza, junto a los Reyes Católicos.

Militar fue su bisabuelo, que sirvió en el Regimiento de Dragones de la Reina, sus tíos y su padre, don Pablo Arredondo Muñoz-Cobo que murió de Teniente Coronel como consecuencia de las enfermedades contraídas en Cuba. Asimismo, sus cinco hermanos alcanzaron la muerte vistiendo el uniforme militar.

Pablo ingresó en la Academia de Infantería el año 1908 y cursó estudios durante tres años, hasta obtener el empleo de segundo teniente de Infantería en julio de 1911.

Su primer destino sería el Batallón de Cazadores de Barbastro nº 4, por entonces de guarnición en Alcalá de Henares, al que siguió el Batallón de Cazadores Arapiles nº 9, -también de guarnición en Alcalá de Henares- y en donde permaneció hasta el 7 de mayo de 1913. Es entonces destinado a Marruecos, a la edad de 23 años, y cuando empieza a escribirse la corta pero intensa relación de Arredondo con África. El Batallón de Cazadores de Arapiles quedaba encuadrado en la Brigada de Cazadores, mandada por el General Primo de Rivera, junto con los batallones de la misma clase Barbastro nº 4 y Llerena nº 11.

Embarcado en Algeciras el día 9 de mayo, llega a Ceuta en donde permanece hasta el 23 del mismo mes cuando el Batallón de Arapiles se traslada, en una marcha de dos jornadas, desde Ceuta a Tetuán, en donde tuvo su primer contacto con la vida de posición, al ser destacado con su compañía a la de Yebel Denia. Unos días más tarde entraría por primera vez en combate, más bien una escaramuza, al salir a dispersar a un grupo de moros que habían causado con anterioridad algunas bajas al destacamento encargado de hacer la aguada para la posición.

SU PRIMERA LAUREADA

Después de haber dejado su Compañía en la posición de Yebel Denia y reintegrarse al Batallón de Tetuán, toma parte en su primer combate serio que constituirá a la vez su bautismo de fuego y su bautismo de sangre, al participar en la acción de Laucien, lo que le valdrá a la postre, la concesión de la primera Laureada.

El 11 de junio de 1913, el Batallón Arapiles ocupa unas alturas para mejor proteger el repliegue de una columna que, al mando del General Primo de Rivera, trasladaba muertos y heridos al campamento de Tetuán. Inmediatamente se vieron atacados por gran número de enemigos de las Harcas del Raisuni que volcaban toda su potencia sobre la indefensa columna en retirada. Durante un buen rato los cazadores de Arapiles opusieron fuerte resistencia para dar tiempo al repliegue de la columna, pero llegó un momento en que se vieron prácticamente cercados por el enemigo, por lo cual el Jefe del Batallón ordenó, ya avanzada la tarde, el repliegue del mismo.

Empezó con orden, por escalones que se apoyaban sucesivamente, pero cuando las sombras de la noche empezaron a dificultar la visibilidad, el enemigo, aprovechando su perfecto conocimiento del terreno, se movió muy ágilmente, desorientando la reacción española.

Por la izquierda del despliegue se bate el Teniente Arredondo. Cumpliendo con la orden de repliegue, acaba de abandonar un grupo de rocas desde donde ha mantenido a raya al enemigo. Apenas se ha alejado unos cien metros, cuando los moros, dueños ahora de las rocas, desencadenan un fuego mortífero que no sólo les alcanza a ellos, sino que bate a las otras secciones en movimiento.

Las bajas crecen de modo alarmante, Arredondo quiere contrarrestar el efecto que los heridos producen en sus compañeros y grita: ¡Muchachos! ¡Tenemos que volver! ¡Echadlos de las rocas! ¡Adelante, cazadores! ¡A por ellos!

La reacción es instantánea, los soldados corren tras su teniente, que, sable en mano, se lanza a desalojar al enemigo. La lucha al arma blanca es tremenda, pues los moros se protegen entre las rocas y hay que sacarlos de su escondite. El Teniente Arredondo lucha a mandobles con los tres rifeños que le rodean, derribando de un certero golpe a uno de ellos. Los otros, asustados por el valor de aquel hombre que lucha como un coloso, huyen precipitadamente. Uno de sus hombres descubre que el Teniente está herido en la ingle, manando abundante sangre y así se lo hace saber.

“¡Calla! –Le dice-. No es más que una pedrada”, y volviéndose hacia sus hombres, tremolando el sable ensangrentado, exclama: “¡Otro empujón más y no volverán más a estas piedras!”, al tiempo que nuevamente corre al frente de su sección y vuelve a cargar con el mismo empuje.

Su asistente, asustado, le vuelve a decir a su Teniente que la herida que tiene en la ingle no es una pedrada, sino una herida de bala, a lo que el Teniente Arredondo replica: “No digas disparates. Y no hables con nadie de mi herida, Ya lo sabes, no es más que una pedrada. Aguanto bien, y no es momento de pararse a curar un tiro sin importancia”.

Por tercera vez vuelve con sus hombres a desalojar al enemigo que hostiga sin tregua a las tropas en retirada.

El valor de sus oficiales no sólo estimula, sino que enorgullece a los soldados que, contagiados de su valor, cada uno se transforma en un héroe que lucha sin regateos.

Una bala ardiente ha herido gravemente a Arredondo en una ingle, pero sigue combatiendo hasta el final, y cuando el enemigo se retira, aún le sobran valor y fuerzas para reunir lo que queda de su sección y se repliega con ellos, cargando sobre sus hombros a alguno de sus soldados heridos, a pie, hasta Tetuán.

De la humildad y naturalidad con que asumía su propia grandeza, da exacta idea la nota que desde la camilla en la que le llevaban al quirófano escribió a su hermano Juan: “Me han herido de gravedad en la cadera, saliendo la bala por debajo de los riñones, pero estoy tranquilo y contento por haber cumplido con mi deber y permanecer en mi puesto. Puedes estar orgulloso de mí. Prepara a mamá para que no sufra. Pese a que no he hecho más que lo que debía, me proponen para una Laureada”.

No cabe mayor ejemplo de heroísmo, abnegación, entrega a la misión y dedicación a sus subordinados. Treinta días sumido en el lecho del dolor le cuestan a Arredondo el pago fiel a su heroica hazaña: pierde un riñón y sufre sucesivas recaídas hasta que finalmente, en 1914 se incorpora, ya de Teniente, al Grupo de Fuerzas Regulares Indígenas de Melilla, de guarnición en Tetuán, unidad en la que, pese a la brevedad de su destino, tomó parte en ocho acciones de combate, mereciendo ser nombrado como distinguido en la orden del Cuerpo y recompensado con la Cruz del Mérito Militar con Distintivo Rojo, lo que acrecentó su fama de oficial valiente y sacrificado.

SU INCORPORACIÓN A LA LEGIÓN

En 1917 es ascendido a Capitán y pasa destinado a la península, donde permanece hasta septiembre de 1920; en ese momento, de la imaginación de un maravilloso loco soñador, está surgiendo una de los obras castrenses más sublimes de la historia: La Legión.

Su fundador, el Teniente Coronel D. José Millán-Astray Terreros, que ha sido uno de sus profesores en la Academia de Infantería, le llama para incorporarle a la élite que compondría el primer grupo de Oficiales del recién creado Tercio de Extranjeros. “Arredondo, escribe Millán-Astray, necesito tu entusiasmo”, y le promete sufrimientos sin fin, en primera línea de combate, probablemente la muerte y la gloria, si es capaz de merecerla.

Así, el 1 de octubre de 1920 se incorpora a La Legión, que había sido creada por Real Decreto de SM el Rey Alfonso XIII en enero de ese mismo año, y que había recibido a sus primeros legionarios el 20 de septiembre, fecha que se tomará desde ese momento, como la de su fundación oficial.

Los siguientes meses los pasará el Capitán Arredondo dedicado a la organización e instrucción de su compañía, la Primera Compañía de la Primera Bandera, tarea que no debió ser nada fácil, teniendo en cuenta la procedencia de los primeros legionarios. Allí estaba Arredondo, el primer Capitán, transformando esa visión idílica concebida por el fundador en una magnífica realidad que al poco de su creación, supera complejos ante un enemigo hasta entonces temible, eficaz y escurridizo.

Pero este intenso tiempo de preparación no duró mucho, el día 2 de noviembre, sin haber alcanzado aún los dos meses de preparación, llega al campamento de La Legión en DAR RIFFIEN, la orden de partir hacia UAD LAU: la unidad sabe que va a entrar en combate.

El Capitán Arredondo se ve involucrado en las primeras operaciones serias; desde mediados de abril forma parte de las columnas de Castro, Girona y Sanjurjo, con las que, a pesar de no serle asignada la vanguardia que su Jefe reclamaba constantemente, La Legión sufre su auténtico bautismo de fuego durante la ocupación de las posiciones de AIT GABA, SALAH Y MUÑOZ CRESPO. En la toma de esta última posición y tras tres días de violentos combates, el 29 de junio es, una vez más, herido de gravedad el Capitán Arredondo.

Tras un largo peregrinaje por diversos hospitales de campaña resultó imprescindible evacuarlo a Madrid. De haber sido otro su carácter, ahí podría haber terminado la sufrida y brillante carrera militar de Arredondo, y con toda justicia nuestro héroe, en su condición de inválido, podría haber pasado a disfrutar de la desahogada situación, de la familia que anhelaba crear y de su merecido y ya inmenso prestigio. Pero no; el capitán Arredondo estaba hecho de otra madera y ni supo ni quiso eludir su sagrado compromiso con la Patria, con La Legión y con sus legionarios.

Determinado a conseguir la vuelta al servicio activo por cualquier medio, Arredondo se embarcó en lo que durante los tres años siguientes sería para él un auténtico calvario. Recurrió a todo tipo de médicos, hasta gastar una buena parte de su capital; suplicó al Rey, que lo recibió en audiencia el 27 de marzo de 1923 y prometió ayudarle, y, tras una lucha titánica contra los tribunales médicos, en los que incluso se vio obligado a disimular la situación real de su pierna, Arredondo consiguió finalmente ser dado apto para el servicio, eso sí, con la ayuda de un artilugio ortopédico metálico que le acompañaría el resto de sus días. Arredondo vuelve al servicio activo y a La Legión; tenía preparadas otras balas para él en África.

Su madre, en su afán protector, le escribía animándolo a que aceptara su suerte y volviera a Baeza, a lo que él responde:

“Me niego. Soy militar y ni sé ni quiero vivir de otra manera. Usted, madre, a sus rezos, que falta le han de hacer, y yo a batirme por el honor de España, que no están los tiempos para pensar en uno mismo. Así soy yo y así debe ser la madre de un legionario”.

La Legión le acoge de nuevo con los brazos abiertos, devolviéndosele el mando de su querida primera compañía. Ni los dolores, ni las heridas, ni el hambre, ni la sed, ni las extremas condiciones de vida y combate de las que habla en sus cartas, consiguen empañar la felicidad de Arredondo al encontrarse de nuevo al frente de sus legionarios. <<Después de seis días sin suministro alguno, le escribe a su madre, finalmente tuvimos que sacrificar al caballo, que nos comimos asado sin pan, sal, ni nada más. Lo peor es que ahora tendremos que repartir su carga. Lo que bebimos no es para contar>>.

Así pasará los cuatro siguientes meses, tomando parte en innumerables combates que entonces se sucedieron, hasta el 19 de noviembre de 1924, fecha en que durante la retirada de XERUTA al ZOCO DE ARBBA, encontraría gloriosa muerte y ganaría su segunda Laureada y la Medalla Militar Individual.

SU MUERTE

Entre los españoles se había instalado toda una gama de sentimientos, desde la vergüenza a la venganza, motivada por la aguda sensibilidad popular de aquellos años debido al desgaste sufrido por el Ejército, iniciado tres años atrás en lo que se conoció como “el desastre de ANNUAL”.

En el seno del ejército, las trifulcas entre los partidarios de la retirada y los del control del territorio, habían llevado al General Primo de Rivera a adoptar una decisión de compromiso ordenándose una retirada de XAUEN, que no acabó en otra hecatombe semejante a la de ANNUAL, gracias a los escalones sucesivos que contuvieron el repliegue; en uno de los cuales, XERUTA, murió Arredondo, cuando mandaba la Primera Bandera de La Legión.

El 19 de noviembre de 1924, apenas iniciado el movimiento bajo un violento temporal de agua y viento, la columna de la que formaba parte la unidad de Arredondo, fue atacada con gran intensidad por numerosos enemigos de las Kabilas de XERUTA y XAUEN. Muerto el General Serrano y ocupados por los moros puestos de protección prematuramente abandonados, la columna en cuyos últimos escalones iba Arredondo, tuvo que continuar su marcha en condiciones muy desfavorables. Viendo que el ataque del enemigo arreciaba, el Capitán Arredondo, que mandaba la Bandera, cede el Mando de ésta y toma el mando directo de la que fue su primera compañía. Cuentan las crónicas que << el Capitán Arredondo al mando de la primera compañía, ocupa posiciones ventajosas para facilitar la retirada, conteniendo briosamente al enemigo hasta ver a salvo a todas las fuerzas de la Sexta Bandera de La Legión y del Grupo de Regulares de Ceuta. Al empezar el repliegue, Arredondo es herido en el pecho y, comprendiendo la crítica situación de las fuerzas en retirada, permanece en su puesto batiendo al enemigo y sacrificándose por la seguridad del resto de la columna. Cercada su compañía, defienden todos caras sus vidas, hasta que la superioridad del enemigo acaba con ellos, muriendo el capitán de un segundo balazo, los oficiales y los legionarios con espíritu espartano, en cumplimiento de su deber y del Espíritu de Compañerismo del Credo Legionario: “Con el sagrado juramento de no abandonar jamás a un hombre en el campo, hasta perecer todos>>. En aquel momento, el capitán Arredondo tenía 34 años de edad y, dada la gravedad de la situación, su cuerpo, nunca se recuperaría.

EL MONUMENTO

Tras la muerte de su héroe, los baezanos de entonces fueron muy generosos en palabras y testimonios. No ahorraron en los periódicos y revistas de la época alabanzas a su paisano y consideraciones a su familia. Pero fueron, sobre todo, generosos en obras: describiendo con amor sus proezas, manifestando su apoyo y cariño a la familia, y finalmente inmortalizando su memoria en un monumento.

El 11 de enero de 1925, en la revista local Ayer y Hoy se decía: <<Su patria chica debe honrar en la muerte al héroe que dio la vida por la Patria grande; Baeza está obligada; nobleza obliga. Y, hay que hacer….¡Hay que hacer algo a todo trance por la memoria del Capitán!>>

Así, dos meses después de su caída en Xeruta, las autoridades de Baeza, con el apoyo y la exigencia de todo el pueblo, recogen el guante de las iniciativas salidas de un comité central y de la diputación provincial para la erección de un monumento en su honor.

El punto culminante de esta labor se sitúa en el 19 de noviembre de 1925, primer aniversario de la muerte de Pablo Arredondo, haciendo coincidir esta fecha con un pleno extraordinario del consistorio y la colocación de la primera piedra del monumento, iniciativa que finalmente se materializará con la inauguración del monumento el 19 de enero de 1927 en un acto multitudinario en Baeza. Asistieron al acto múltiples personalidades, algunas ostentando la representación del Rey y otros miembros de la familia real, destacando entre otras la del presidente del Consejo de Ministros, el General Primo de Rivera y el Coronel Millán-Astray, fundador de La Legión.

Tras la inauguración, el monumento volvería a tener cierto protagonismo a mediados de 1930, cuando se llevó a efecto la imposición a la estatua de la segunda laureada de Pablo Arredondo, concedida el año anterior.

Después de la imposición de la Laureada, el monumento vuelve a la tranquilidad que no abandonaría ya hasta el estallido de la guerra civil. Durante la cual se produjo el derribo y posterior desaparición de la estatua.

Tras la guerra, el monumento, o más bien sus restos, siguen ocupando el emplazamiento original elegido por su autor. El Arca del Agua fue cambiando, pero el muro, junto al pedestal mutilado mirando a la fuente, y la inscripción “erigido por suscripción popular e inaugurado el 19 de enero de 1927”, siguieron allí, sin duda, esperando que se hiciese justicia a la memoria del héroe. Justicia que se hace efectiva estos días, nuevamente mediante iniciativa popular, al restaurar la memoria del héroe Baezano re-erigiendo el monumento que le honra.

SU LEGADO

Arredondo vivió y murió como un auténtico soldado. La historia heroica que este baezano ilustre escribió con la tinta indeleble de su sangre en los tortuosos campos de Marruecos, no ha quedado perdida en la memoria, es indeleble.

Tan sólo unos días antes de morir, en la última carta recibida por su madre, le decía: “Ante los apuros que España está pasando en estos momentos, debe tener el orgullo de contribuir con uno de sus hijos, con su propia sangre, a la salvación de la Patria”.

En recuerdo de nuestro insigne héroe al que hoy humildemente honramos, les pedimos a nuestros lectores que eleven una oración a nuestro protector, el Cristo de la Buena Muerte, y repitan con orgullo:

¡Viva el Comandante Arredondo! ¡Viva La Legión! ¡Viva España!