En el año 1990, al finalizar mi Curso de Estado Mayor, obtuve destino en el cuartel General de la Brigada de Cazadores de Montaña LI en San Sebastián. Unía así mi deseo de iniciarme en aquello del estado mayor, empezando por abajo, por el escalón brigada, con el de servir en las Provincias Vascongadas donde muchos compañeros de armas y otros servidores del Estado vivían en condiciones muy difíciles. Eran los llamados años de plomo, triste apelativo que aludía a la no menos triste y criminal actividad de la banda terrorista ETA y los que la amparaban.

Eran años muy duros, rodeados de inseguridad, apatía cuando no rechazo por un importante sector de la población. Cuando iba a acceder a mi destino en el Cuartel de Loyola, en el barrio donostiarra del mismo nombre, lo primero que uno encontraba era una pintada: “matar a tu capitán no es un crimen, es un acto de justicia” frente a la entrada principal del cuartel, al otro lado del puente que cruza el Urumea.

Allí me trasladé con mi familia, mi mujer y cuatro hijos para vivir en unas viviendas prefabricadas, rodeadas de alambre de espino y vigiladas por soldados de reemplazo de la Policía Militar. Al otro lado del río, cerca de la cárcel de Martutene, asistían mis hijos a un colegio de monjas donde los acogieron con todo cariño y solicitud. Allí, el dejar caer descuidadamente las llaves de mi coche para recogerlas del suelo al tiempo que uno inspeccionaba los bajos del coche, se convirtió en una rutina. Como el escrudiñar con ansiedad los retrovisores del vehículo detenido en los aparentemente eternos semáforos del Bulevar. Habían asesinado al General Garrido y a su mujer en aquel hermoso paseo colocando una carga explosiva en el capó de su vehículo oficial unos años antes. Y también al anterior gobernador Militar, el general Gonzalez Vallés, mientras paseaba un domingo por la Barandilla ante la Playa de la Concha. Y a tantos otros.

Cuando disfrutaba mi primer permiso en las Navidades, tuve que reincorporarme urgentemente. Habían asesinado al coronel  Gobernador Militar accidental cosiéndolo a tiros cuando su vehículo estaba detenido ante un semáforo junto al rio Urumea. Unos meses más tarde, en el curso de una jura de bandera,  mientras el coronel Jefe del Regimiento Tercio Viejo de Sicilia 67, José García de Frías, presidía el desfile con el que concluía la parada,  sufría también un atentado que a punto estuvo de costarle la vida. Recibió un disparo en el muslo, por la espalda (¿podría haber sido de otra manera?) entre el Teniente coronel Balmaseda, Jefe del Batallón de ingenieros y yo mismo, lo recogimos del suelo en medio del tiroteo y lo llevamos al cuerpo de guardia. A continuación me fui a buscar a mi madre y a mi mujer, que con la del coronel Frías se protegían como podían agachadas en el suelo. Mi padre en pie me miraba con la misma expresión, pura definición de rabia,  con la que inmortalizara Goya a los ciudadanos madrileños del dos de Mayo.  El coronel me había dicho   – “La bandera, Coloma, que la retiren con los honores que se le deben” – esa era su primera preocupación.

Si, eran años de plomo. El Brigada Alberto de Juan, que además de prestar sus servicios en el cuartel de Loyola entrenaba a un equipo de balonmano de chavales del barrio, sufrió el mismo y alevoso agradecimiento. Desde luego no solo  los militares éramos “objetivos”, las fuerzas y cuerpos de seguridad del estado, magistrados, funcionarios y hasta periodistas sufrieron el mismo azote.  La guardia civil, desde el Cuartel de Inchaurrondo, con tenacidad, paciencia y eficacia hacia lo suyo. En el verano desarticulaban dramáticamente el comando Donostia, reconstruido no recuerdo cuántas veces.

Años de plomo fuera y dentro de aquel hermoso territorio. Tres oficiales de mi promoción, el comandante Baranguá y los tenientes coroneles Blanco y Cortizo, fueron  cobardemente asesinados en Madrid y en León. Además Javier Quintana perdió a su padre, el teniente General Quintana por la mano asesina de ETA. Valga esto como testimonio del precio pagado por una promoción de oficiales del Ejercito simplemente por cumplir su servicio allá donde hay una Bandera de España. 

Difícil es valorar qué fechoría de los sicarios de ETA ha sido la más  cruel. ¿El ataque al cuartel de la Guardia Civil de Zaragoza? ¿El absurdo atentado en el que una niña, Irene Villa, perdió una pierna y casi la vida?  No lo sé, cada cual tendrá su propia valoración. Pero en lo que seguro que todos los lectores de este blog convendrán conmigo es que los atentados contra el cuartel de la Guardia Civil de Vic y el atentado de HIPERCOR en Barcelona, se cuentan entre los más alevosos, cobardes y despiadados de cuantos ha perpetrado esta panda de asesinos.

Y nos desayunamos hoy con la noticia de que el Parlamento Catalán ha invitado a visitarlo a Arnaldo Otegui, secretario general de SORTU. Un individuo que, con una larga cadena de actividades delictivas, atentados, secuestros y condenas, amparándose en  los recovecos que nuestro garantista régimen de libertades, hoy al frente del maltrecho complejo separatista vasco, es invitado a visitar un parlamento autonómico, el de Cataluña, que debe ser el palacio de la palabra, de los acuerdos, de la democracia.  Justo lo contrario a la imposición de unos pocos merced al uso de las armas.

Aunque no es esta la primera paradoja que se da en esta España, en la que se que insulta impunemente al Jefe del Estado, se ignora el cumplimiento de muchas leyes  Me pregunto qué está sucediendo en España

Me pregunto qué ha podido suceder en Cataluña, donde hace poco menos de cuatro años su parlamento ponía voz a la Asociación de Víctimas del Terrorismo, precisamente en el XXV aniversario del horror de Hipercor, en presencia del ex Presidente de la Generalidad de Cataluña, Pascual Maragall, que había sido el alcalde de la Ciudad Condal en aquella luctuosa fecha.

Me pregunto también qué tendrá que hacer, exponer – o negociar – este sujeto, que ha sido invitado por Los Verdes/ Alianza Libre Europea al Parlamento Europeo, ante la consternación del resto de partidos. Me pregunto a que responde esta “nueva política”  cuando ni ha condenado la violencia ni ha perdido perdón a las víctimas del terrorismo y a toda la sociedad española por el infinito daño causado.

Me pregunto por último qué sentirán las propias víctimas  del terrorismo. Todas ellas, pero en particular los familiares de los 10 muertos del cuartel de la Guardia Civil de Vic (29-5-91), los de los 21 de HIPERCOR ( 19-6-87), los familiares de las 11 víctimas ocasionadas en los 7 atentados de ETA producidos en Barcelona y otras localidades catalanas, por no decir las de los atentados perpetrados por el GRAPO o el FRAP. ¿Una vez más la tibia y confortable equidistancia?

Desconcertado, vuelvo a mirar a los muros de la Patria mía. Desconcertado pero no indolente ni resignado ante tanto despropósito. Esto no es hacer política. Es un disparate además de una ofensa, otra más a las víctimas del terrorismo.

Adolfo Coloma

General de brigada (R) del ET.

Este artículo fue publicado en este blog el día 15 de mayo de 2016

Escribo estas lineas de sentimientos encontrados el 10 de Diciembre, Festividad de Nuestra Señora la Virgen de Loreto, Patrona del Ejército del Aire. Lo hago con el respeto y el recuerdo al Capitán Don José Morales, al Teniente Don Saúl López Quesada y al Sargento Don Johnander Ojeda, últimos caídos de nuestra Fuerza Aérea cumpliendo la misión que se les había asignado. También con el reconocimiento a todos sus compañeros de la Armada que, asumiendo todos los riesgos, no descansaron hasta recuperar sus cuerpos para tranquilidad de todos, en especial de las familias y compañeros de estos españoles cuya memoria tiene que ser DECISIVA para el futuro de España,ya que cumplieron sin reservas los versos que Pemán esculpió en su Himno:
“alegre la mano, tenaz el empeño
la rosa del viento tomaron por cruz
jamás bajaremos desde nuestro sueño
a una España sin gloria y sin luz”.

Ayer día 9 asistí a la Octava de la Inmaculada celebrada en la Escuela de Guerra del Ejército, donde, sin faltar a la tradición, fuimos convocados los Diplomados en nuestra extinta Escuela de Estado Mayor.

Finalizada la Santa Misa, para pedir por todos los caídos y por la infinidad de necesidades que requiere en estos momentos nuestra Patria, nos concentramos frente al Monumento formado por todas las fajas de EM de los Diplomados que entregaron su vida por España, en guerra o acto de servicio, rindiendo Homenaje a su valor y comprometiéndonos una vez más a seguir su ejemplo si preciso fuera.

Tras la solemnidad de ambas ceremonias, tuvo lugar el entrañable reencuentro entre veteranos y jóvenes Diplomados en activo. Antiquísimos Generales y Coroneles que fueron Jefes o profesores de otros antiguos de los mismos empleos que aprendieron de ellos todo lo referente al arte de la guerra y de la moral de soldado. Pero también estaban allí Coroneles y Tenientes Coroneles en plenitud de juventud, con los ojos brillantes de inquietud y anhelos por recuperar para la Escuela, de la que hoy son responsables, aquellas enseñanzas que sus mayores les enseñamos cuando eran jóvenes Oficiales y alumnos de este Centro de la mayor calidad en la Enseñanza Superior Militar y cuyos resultados de excelencia se han hecho patentes allá donde los mandos en ella formados han ocupado puestos de responsabilidad, tanto en nuestro Ejército como en Cuarteles Generales Internacionales.

La actitud y la aptitud de todos estos jóvenes y expertos Oficiales, preocupados por recuperar la enseñanza de lo auténticamente operativo y el espíritu de combatiente del Diplomado de Estado Mayor, imprescindible para el adecuado asesoramiento al Jefe en el mando de las Unidades en operaciones, seguro que podrá reconducir el rumbo desacertado que, una de las muchas reorganizaciones sufridas por el Ejército, hizo desviar la verdadera trayectoria de este Diploma de la Enseñanza Superior Militar, en aras de objetivos poco explicados o inexplicables.

El resultado de las mencionadas actitud y aptitud junto al espíritu de amor a España y entrega al Ejército también es, sin lugar a dudas, DECISIVO para el futuro de nuestra Patria.

Pero no acaba en estas dos fechas mi sentimiento de satisfacción. El mismo día 8 participé en la Brigada Paracaidista en la celebración de la Inmaculada Concepción como Patrona de España y de su Infantería. Allí pude comprobar que la Unidad, pese a los muchos vaivenes en la políticas de defensa, reorganizaciones difíciles de entender y recortes de todo tipo, mantiene todas sus cualidades contrastadas desde IFNI, donde se inició el libro de su Historia, hasta su actual misión en Irak que, aún no siendo de combate contra DAESH como he leído en alguna declaración, sí contribuye a la preparación de unidades iraquíes con dicho fin.

Por supuesto que no me sorprendió la disponibilidad y operatividad de nuestros paracaidistas, para los que ningún obstáculo será tan grande que no puedan superarlo y que siempre cumplirán con su deber sin esperar al juicio de los hombres. Pero me supuso un gran aliciente el elevado número de compatriotas que acompañaron a sus Infantes en fecha tan señalada. Una vez más los sentimientos de tantos españoles y su compromiso con los valores patrios es para el futuro de España DECISIVO.

Desafortunadamente, los acontecimientos que a mi juicio deberían haber sido auténticamente DECISIVOS para la esperanza imprescindible de todos los españoles ante su futuro inmediato, no pasaron de ser DEFINITORIOS. Me refiero en los actos políticos de la celebración del Día de la Constitución y al Debate a cuatro televisado el día siguiente

Respecto a la reunión en el Congreso el día 6 se suponía que era para conmemorar los 37 años de la Constitución del consenso de todos los españoles, con la que se abría una nueva etapa que, aprovechando la estabilidad alcanzada en el Régimen previo, permitiera una convivencia más auténtica entre todos los españoles mediante una reforma política que superara las diferencias que restaban de los errores cometidos desde 1931, pero evitando rupturas que hicieran retroceder la Historia a situaciones que ya habían demostrado su peligro.

Pues bien, pasados casi 40 años de aquel intento, un rincón de España ha manifestado pública e impunemente la separación unilateral de la Nación única que expresa la Carta Magna. Como es lógico, ninguno de sus representantes, nombrados bajo la cobertura del mismo texto legal acudió a la Fiesta máxima de la democracia española. Pero es que además hubo otros representantes de España de sus respectivas Autonomías que tampoco asistieron en una muestra de deslealtad manifiesta

Por último, algunos de los que asistieron lo hicieron por puro interés electoral, para hacer parte de su campaña partidista en el foro de todos los españoles con una falta de cortesía y respeto dignos de críticas mediática y popular que por supuesto a penas se produjeron. En este ambiente poca transcendencia podía tener el discurso del Presidente de las Cortes. En resumen, el aniversario de la Constitución no pasó de ser un acto DEFINITORIO que mostró simplemente quien es quien y nada DECISIVO para el bien de España y su futuro, máxime si pensamos en los momentos difíciles que vivimos.

Pero para DEFINITORIO el Debate a cuatro del lunes 7, a pesar de haber sido anunciado como DECISIVO.

Reconozco que no tiene mayor mérito ni importancia hacer una crítica negativa más después de las que ha recibido ya el programa en cuestión y que podía haberse emitido con otro título como “Tu cara me suena” o “pasa palabra”, porque lo que esperábamos los ciudadanos de a pie de esa primera ruptura del bipartidismo, se quedó tan solo en multiplicar por dos el “más de lo mismo”

Ninguno de los tres aspirantes a Presidir el Gobierno de España ni la representante del no presente (decir ausente me parece irrespetuoso para el auténtico), parecía consciente de los verdaderos problemas para los que necesitamos soluciones urgentes y por lo tanto queríamos saber no QUÉ prometen sino CÓMO van a resolverlos.

Para ellos; parece que Cataluña está en otro hemisferio, que la corrupción es cosa de unos descuideros como los que pululan por el centro en vacaciones,en relación al paro basta con esgrimir lo de la tendencia a mejorar y que todos lo harán mejor, de la deuda galopante y los deficits autonómicos pasaron de puntillas….de los asuntos de Defensa y Seguridad, como van en los últimos párrafos de los programas, ni se tratan, a pesar de la amenaza terrorista en el interior, la inexcusable colaboración con los aliados cuando llegue el momento y la creciente preocupación de la OTAN por la debilidad de su flanco Este, desde el Báltico a Turquía pasando por Ucrania. Frente a ello el mas preocupado baja el presupuesto de Defensa, otros dos ni saben ni contestan mientras el otro nos entregaría al enemigo con armas y bagages.

En fin, ninguno fue DECISIVO y menos aún ILUSIONANTE para la próxima legislatura, pero todos quedaron perfectamente DEFINIDOS tras este DEBATE DEFINITORIO.

Como dice mi compañero de blog, el General Davila: “No sé a quien votar”
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Emilio Pérez Alamán Teniente General (R)

Este artículo fue publicado en este blog el día 14 de diciembre de 2015

La “A” de aliado no es la misma que la “A” de amigo”, lo he repetido con mucha frecuencia cuando, después de cada reunión que pretendía solventar un problema de importancia para el cumplimiento de la misión, los intereses nacionales de cada contingente u organismo condicionaban la adecuada solución a la incidencia o dificultad a resolver, olvidándose todo lo demás.
Esa sensación de desasosiego no era por desconocer la condición egoísta de las relaciones internacionales, pero sí por constatar personalmente la vigencia de la frase que dejara para la Historia Cánovas del Castillo: “No hay más alianzas que las que trazan los intereses, ni las habrá jamás”, casi un siglo antes de que existieran tanta Alianza, Organización y Unión de Naciones, incapaces todas de hacer bueno aquello de que: “El verdadero amigo es aquel que está a tu lado cuando preferiría estar en otra parte”.
Desgraciadamente en estos días pasados hemos podido sentir la hipocresía a todos los niveles apenas transcurridas 48 horas del brutal atentado de París. Ni el artículo V de la OTAN, ni el Capítulo VII de la ONU, ni el compromiso entre lo miembros de la Unión Europea ni siquiera la vecindad han sido suficientes para acudir al lado de quien ha sufrido el ataque por parte del enemigo de todos. ¿En quién confiar?

The national flags is flying around the world

Mucha globalización, pero a la hora de la verdad seguimos en el mundo de cada uno a lo suyo y yo a lo mio. Lo peor es que no es solo por miedo, lo tremendo es que si los intereses de algunos resultan tan complicados y espurios, como dejó caer el Sr. Putin en la reunión del G-20, no queda otra que tentarse la ropa antes de dar la mano a nadie.
De Europa, solo el Premier británico ha hecho un gesto que luego ha quedado en pendiente del hermano fuerte transatlántico. La Canciller alemana, que no se bajaba de radios y telediarios durante la crisis económica griega, no se ha dejado ver ni oír. Turquía, parte importante en este conflicto, dejó su muestra en el minuto de silencio del partido de fútbol roto por los mismos gritos de Alá es grande que se oyeron en la matanza de París. Eso sí, muy poco criticado y difundido por los medios.Todos los demás aliados ni rechistar.
Nuestra querida España, una vez más, no ha sido diferente a sí misma, los que tienen la responsabilidad de asumir decisiones a la altura de las circunstancias han balbuceado y encima sin coordinación. Al Ministro de Asuntos Exteriores, al parecer, no le daban oportunamente el argumentario del Consejo, pues ha estado una semana hablando para que le desmintieran a continuación. En conjunto no podemos saber si vamos a implicarnos con Francia, ni como, ni en donde, ni con qué. Todo ello a pesar de no haber dejado de alabar a nuestro vecino por la ayuda gala en el frente común contra el terrorismo de ETA. Dicen que de bien nacidos es ser agradecidos pero hay que dar vida a las palabras con los hechos.
El condicionar la decisión con la disculpa de tener próximas unas elecciones, resulta un colmo entre la incapacidad y la incompetencia. No estoy insinuando siquiera que se responda inocentemente con los ojos cerrados, dado el carácter interesado de las alianzas que he puesto en solfa, pero lo que no es de recibo es adoptar la postura del si pero no en materia tan sensible, con el consiguiente desprestigio para nuestra Nación.
Desafortunadamente, tenemos la dolorosa experiencia del 11-M de 2004 y la forma impresentable de como se actuó por parte de todo el arco político, pensando en las elecciones inmediatas y olvidándose de la responsabilidad de cada uno y sobre todo de su obligación para con la ciudadanía a la que sirven y que necesita, en dichas circunstancias, un auténtico estadista tal como lo entendía Churchil en su frase: “Un político se convierte en estadista cuando comienza a pensar en las próximas generaciones y no en las próximas elecciones”.
Pues bien, la amenaza mundial del terrorismo islámico está condicionando todo tipo de actividad, nacional e internacional, desde un atentado indiscriminado en cualquier lugar a la invasión descontrolada de refugiados lanzados desde los territorios en guerra abierta. Sin embargo la actitud de nuestros partidos políticos, enzarzados en una desaforada precampaña, no deja de ser la de siempre: descalificarse mutuamente con el “tú más” y prometer que van hacer lo que no han cumplido antes. Todo ello amenizado con apariciones mediáticas al más puro estilo de los “realities” de moda. De lo importante, especialmente de las medidas que se tienen que tomar de inmediato para hacer frente a la amenaza concreta, que por desgracia se han encontrado en plena pelea electoral, poco o nada que ofrecer. Parece que no nos queda otra solución que la que recomienda la Generalidad catalana a los farmacéuticos de su Autonomía: “poner una vela a la Virgen de su devoción para que les arregle el problema”.
No sería serio ni justo que olvidara en esta reflexión el empeño del Gobierno por conseguir un Pacto antiyihadista con todas las fuerzas políticas para mostrar una postura común frente a esta amenaza terrorista. No obstante, si observamos y analizamos el fondo de esa alianza, incluida su escenificación, resulta que no deja de estar condicionada, como todas, por los intereses de los aliados. Con el agravante de que en este caso los aliados son en realidad compatriotas y por tanto todos deberían tener un mismo interés que es su Patria y sus conciudadanos.
Si repasamos lo expuesto de este magnificado Pacto antiterrorista, lo primero que observamos es el no compromiso con el mismo de una parte de representantes políticos, los de siempre, la izquierda comunista y los secesionistas de distintas siglas. Esto no es de extrañar dado que esa minoría de españoles siempre ha mostrado una gran reticencia, cuando no oposición, en condenar el terrorismo etarra, aprovechándose de su criminal actividad para buscar ventajas políticas, siempre contra la Unidad de España. Para ellos este terrorismo importado no deja de ser una baza más para dichos fines. Si no ¿por qué no se unen a ese Pacto? Dirán que son pacifistas y algunos se lo creen.
Hay otros que se han unido rápidamente a la Alianza propuesta por el Gobierno, con luz, taquígrafos y declaraciones escénicas, sin dejar de mirar de reojo las encuestas, mirando por sus intereses electorales y comprobar si la memoria de muchos es tan débil como para haberse olvidado de que no hace mucho, mientras negociaban otro Pacto contra el terrorismo de ETA, con una mano lo firmaban y con otra acordaban una negociación con los etarras.
Por último, los firmantes de este Pacto antiyihadista tampoco han dejado muy claro las medidas que se van a tomar para defendernos de sus acciones terroristas. Tenemos la experiencia de como se ha conseguido que ETA haya dejado de matar cediendo a gran parte de sus exigencias (hemos visto a sus conmilitones en todas las Instituciones, un HB rompiendo la Constitución en la tribuna del Congreso con menos coste que si se hubiera saltado un semáforo en rojo, las barbaridades anti todo que estamos viviendo en algunas Autonomías y Ayuntamientos…etc,). Por ello, posiblemente no nos sorprendería que en lugar de activar y dotar con los medios adecuados a las Fuerzas Armadas y de Seguridad que dispone el Estado para hacer frente a la guerra declarada por los terroristas, allá donde se decida, se hicieran ciertas concesiones como eliminar el cerdo en los comedores públicos, quitar crucifijos y signos cristianos de todos los sitios, se autorizaran rezos y actos musulmanes en iglesias católicas… y lo que pidan. Todo para evitar el enfrentamiento con los que matan y practicar con ellos la empatía que pregona la alcaldesa de Madrid.
En fin, cada cual puede decidir lo que quiera según sus sentimientos y conciencia, pero si analizamos sin pasión los hechos que han pasado y están pasando, no cabe duda que es hora de pensar qué está ocurriendo en el mundo y muy especialmente en nuestra Patria, en la que a pesar de que el presente no sea muy halagüeño debemos preocuparnos de que el futuro de nuestros descendientes sea esperanzador.
Para ello, al igual que a nivel internacional, como decía al principio, la “A” de Aliados no es la “A” de Amigos”, hemos de convencer a los dirigentes políticos de que La “P” de Pacto si debe ser la “P” de Patriotico”. Podemos hacerlo el próximo 20D, dentro de una democracia de ciudadanos no ignorantes ni idiotas en la que los que aspiran a gobernarnos tienen que explicar en sus programas como van hacer para tener una España más segura, unida y además próspera. Todo con la misma prioridad.

Emilio Pérez Alamán Teniente General (R.)

Este artículo fue publicado en este blog el día 1 de diciembre de 2015

La 3ª bandera con su mascota

Un día me atreví a preguntarle:

– «Excelencia, ¿por qué en los desfiles lleva la Legión un borrego como mascota? No lo encuentro lógico».

Respondió inmediatamente:

– «Inadmisible: en mi Bandera llevábamos un jabalí».

Muchos se preguntan sobre el origen de las mascotas en la Legión y más concretamente porqué la cabra es la más popular. No hay una explicación clara y definitiva sino muchas anécdotas, unas documentadas y otras no.

– «Inadmisible: en mi Bandera llevábamos un jabalí».

Es una de las pocas pistas certeras que tenemos sobre el tipo de mascotas en los orígenes de la Legión. Son palabras de uno de sus fundadores y jefe de la misma: el Comandante Franco.

El jabalí la mascota preferida por Franco

Lo relata el doctor Vicente Pozuelo Escudero en su libro los últimos 476 días de Franco. Forma parte de uno de los diálogos que mantuvo con el Caudillo en Agosto de 1974 en el Pazo de Meirás.

Existen numerosas historias sobre los orígenes de las mascotas de la Legión y ninguna lo suficientemente clarificadora. Nadie sabe a ciencia cierta cuales son las razones que han llevado a que sea la cabra la que goce de mayor popularidad. La opinión de Franco, como fundador y jefe de la misma, tiene gran valor. No parece que le gustase mucho la cabra como mascota.

Inadmisible, dice con rotundidad. No hay duda: no aprueba este tipo de mascota.

Voy a darles mi opinión, una más. Cada legionario tiene la suya.

El origen de las mascotas entre las unidades militares no tiene mayor misterio. Desde Flandes acompañaban a los soldados en su largo caminar. Hombre y animal, mascota, se hacían mutua compañía y en ocasiones solucionaban entre ambos algunos problemas logísticos.

La oveja y el mono frecuentes mascotas de los legionarios

Les contaré una anécdota. Estando en Operaciones Especiales realizamos una práctica de combate en nieve. Estábamos en los aledaños de Pineda de la Sierra (Burgos); para dormir cada equipo construyó su propio iglú. Después de la primera noche nos llamó el Alcalde alarmado porque habían desaparecido todos los perros del pueblo. Nadie pensó que nosotros tuviésemos algo que ver, pero el alcalde conocía esa querencia que tienen los perros hacia los campamentos. Y en el campamento estaban. Los avispados soldados, conscientes del frío que se pasa en el iglú, habían convencido a los numerosos canes del municipio para que durmiesen, a la vez que calentaban, en tan peculiar estancia.

Aquella misma mañana tuvieron que dejar los perros el campamento, muy tristes por abandonar tan rentable compañía. Cada uno cumplía su misión y obtenía el fruto a su trabajo, unos calor y otros alimento.

Algún otro tipo de mascota y en adversas circunstancias puede convertirse en alivio y menú de subsistencia, en alimento, pero eso no sería una mascota sino otra cosa. De ahí que la historia de la gallina como primera mascota que hubo en la Legión, y que llegó a ser nombrada cabo interino, es difícil de asumir. Más bien parece que alguna gallina de un aduar cercano quiso ser legionaria y, cabo o no, acabó cocinada, que cada uno está para lo que está.

Paco, Braulio, Magán, Nerón, Pepito, Kike, Ratky, son conocidos nombres de mascotas de las Banderas y que han pasado a ser historia legionaria. Son monos, loros, osos, carneros, borregos, jabalíes, los que han formado parte de esa historia; otros muchos son fruto del imaginario popular.

Deducimos que en los primeros años de la vida de la Legión no se prodigaban las mascotas. De la vida en aquellos campamentos sabemos que eran inundados de perros, algunos asilvestrados, y que había que sacrificar.

la cabra de la Legión

La primera vez que se cita al borrego es el 11 de julio de 1922 en el campamento de Rokba Gozal, compartido con los Regulares. Al regresar de las operaciones encuentran el campamento inundado de ovejas; durante la operación, un ganado ha llegado al pie del campamento; los rancheros y enfermos se los han repartido, y a la vuelta de la jornada, al bullicio de los soldados se unen los balidos de los innumerables borregos.

Suponemos que no acabarían con el rebaño entero y alguno de ellos pasó de ser reserva logística a convertirse en mascota. ¿Será este el origen de la aparición del borrego como mascota de los legionarios?

Más adelante, ya en Melilla, el 8 de agosto de 1921, el convoy a Sidi-Hamed sufre una emboscada: los legionarios y Regulares escalan las laderas y el enemigo huye escarmentado; el fuego ha sido intenso pero milagrosamente solo nos han matado un perrito. Nos lo cuenta Franco en Diario de una Bandera. ¿Era una mascota el perrito que muere en combate con sus legionarios? Siempre hay un perro que sigue a los soldados detrás del bagaje, como lo hacían vivanderos, mochileros, niños y mujeres. Es el perro que nunca muere, algo más que una mascota, el de los Tercios de Flandes y el de los Tercios de ahora, el que siempre ronda por el cuerpo de guardia o espera a la puerta de la cantina.

No tenemos más referencias de esa época: la aparición del borrego inundando un campamento legionario, el perrito que muere en combate y el jabalí del que habla Franco.

Por los años treinta vemos ya al carnero instalado como primera mascota de la Legión. Hay suficientes pruebas gráficas de ello. El año 1933 cuando el Presidente de la República visita Ceuta, le rinde honores la Legión formando con ella su mascota, un enorme carnero blanco que acompaña a los gastadores.

No dejará ya de aparecer el carnero, borrego o cabra, como mascota de la Legión en diversas formaciones tanto dentro de los acuartelamientos como en las calles de la ciudad.

Va más allá de la anécdota la crónica que Tomás Borrás publica en ABC el día 27 de octubre de 1934:

El Ejército ha contagiado su energía a una población que se hacinó hambrienta, enferma y aterrada durante diez días en los sótanos mientras temblaba el suelo sordamente.

Sale, como los convalecientes, con un poco de júbilo infantil y se va, en su puerilidad de resucitado, detrás del cabo de la Legión, al que sigue el carnero mascota con fidelidad de perro. El cabo busca sus flirteos, entra en los cafés, y el carnero, libre y dócilmente, va detrás y acepta galletas y azúcar. Hasta que le molestan y ataca, porque sabe que atacar debe ser el espíritu de una mascota legionaria.

Otra crónica de 1969 escrita por Benigno González, también en ABC, describe el homenaje de Sevilla a la Legión con la entrega de una reproducción del Pendón de la ciudad a la V Bandera. En ella alude a las patillas y las barbas, el borrego, los tatuajes y termina diciendo: se suministró un pienso extraordinario al borrego mascota.

Borrego, cordero, carnero, cabra… Miren el diccionario. El borrego es un cordero de entre uno o dos años; el cordero es el hijo de la oveja que a su vez es la hembra del carnero.

Carnero era el nombre más adecuado, el de borrego el más generalizado, aunque el tiempo ha popularizado a la cabra. Me quedo con el nombre de carnero pero acepto encantado el de la cabra. Ambos son arietes, máquinas militares que se caracterizan por su potencia de choque. Cabra o carnero son sinónimo de acometividad , ligereza, movilidad, austeridad y dureza. En definitiva, animales que ofrecen mucho y piden poco. Perfectas mascotas para la Legión.

Legionarios de la Compañia Austria en el destacamento Piper Camp conversan con un soldado francés en las afueras de Skopje dentro de la misión «Cosecha Esencial» de la OTAN

Se equivoca quien piensa que referirse a la «cabra de la Legión» es un modo de expresión peyorativo. El pueblo sabio y soberano sabe lo que elige y lo que dice. No suele equivocarse y está demostrado que, a pesar de los pesares, la Legión y su cabra siguen siendo queridas y admiradas por ese pueblo soberano.

Lo que queda claro es que a la Legión nadie le mete las cabras en el corral. Vuelvan a consultar el diccionario.

General de División (R) Rafael Dávila Álvarez

Blog: generaldavila.com

11 mayo 2015

Este artículo fue publicado en este blog el día 17-09-2014

El viejo Cuartel del Tercio 1º en Tahuima

Hoy en día, las paradas y formaciones que realizan las unidades del Ejército Español, y aun de la Armada y Ejército del Aire, son muy similares. Tienen una parte dedicada al motivo del acto en sí, se suelen aprovechar para imponer condecoraciones y finalizan con un acto de homenaje a los caídos. En realidad este formato tiene su origen en la liturgia legionaria, por eso cuando es una unidad de La Legión la que realiza la parada, especialmente en sábados, se le suele llamar “Sábado Legionario”. Su origen no es muy conocido y su significado es bastante más amplio que una simple formación. En efecto, para buscar su origen, hemos de remontarnos a mediados de los años cuarenta. El 1º Tercio de La Legión se hallaba acuartelado en el que sería un cuartel modelo, en Tahuima, al sur de Nador, en lo que entonces era el Protectorado Español en Marruecos.

Para la construcción del patio de armas del acuartelamiento, el coronel Jefe del Tercio, Alberto Serrano Montaner, ordenó que se explanase una amplia zona, lo que se hizo a pico y pala por los legionarios, contando con alguna ayuda de las máquinas de la Compañía de Minas del Rif. Apareció por un ángulo una pequeña grieta que, al ir profundizando en la explanación, se fue transformado en una pequeña gruta.

Reunió el coronel a los jefes del Tercio para consultarles sobre el uso potencial que se lo podría dar a la cueva. Entre otras propuestas, sobresalió en seguida la del comandante legionario Domingo Piris Berrocal, que sugirió dedicar la gruta a la memoria de los legionarios muertos en combate. Y así se hizo, colocando una llama en el interior que permanecía siempre encendida. Al saberlo el general Millán Astray, fundador de La Legión, ordenó que se enterrase junto a la llama el ojo que le enucleó una bala en el combate de Loma Redonda y allí permaneció hasta la evacuación del cuartel tras la independencia de Marruecos.

Por aquel entonces, era lo habitual que la semana laboral se prolongase hasta el sábado por la mañana. Por eso, tras la revista de organización del Tercio, que presidía su coronel, con todas sus unidades formadas en parada, los guiones de las banderas (que así se denominan las unidades tipo batallón en La legión) y los banderines de las compañías, se desplazaban ante la gruta, constituida ya en “Rincón de los muertos” donde, inclinando las astas de guiones y banderines, rendían honor a los muertos de La Legión. Ya conocen sin duda los amables lectores de este blog el culto que en la Legión se rinde a la muerte.

Pero el sábado legionario en su origen – y debo decir que así lo conocí yo en los años 70 y así lo he vivido cuando muchos años después, tuve la fortuna y el honor de mandar el 1º Tercio de la Legión, reunido ya en el Acuartelamiento de Cabrerizas altas en Melilla – era mucho más que una parada militar y un discurso del coronel a sus legionarios. Era sobre todo una jornada de convivencia de todos los mandos del Tercio con sus legionarios.

Combate de boxeo por «cuestiones personales».

Comenzaba la jornada con deportes varios, entre los que sobresalía la práctica del boxeo. Pero era un boxeo especial, una suerte de “combates por cuestiones personales” en los que los legionarios (y algún que otro mando) dirimían sus diferencias personales sin sujeción a las reglas del Marqués de Queensberry. No eran extrañas las apuestas. Se apostaba dinero o cualquier cosa: tabaco, un anillo o alguna prenda de vestir. Pero lo que importaba era el prestigio de la unidad por la que apostaba uno más de lo que tenía.

Finalizados los deportes, los legionarios se dedicaban a la limpieza de las áreas asignadas por unidades, mientras los cuadros de mando, preparaban las actividades de la semana siguiente, si no se había organizado alguna conferencia o junta económica para la administración de los fondos de la Unidad. Al acabar estas actividades, y previa revista de inspección por los mandos respectivos, se preparaban las unidades para la formación.

Ejercicio de Instrucción de Combate durante una Parada del Tercio 3º en Fuerteventura

La formación del Tercio constituía sin duda el centro de todas aquellas actividades, y las que describo después, que en su conjunto, constituían el “Sábado Legionario” Era la ocasión que disponía el coronel para comprobar el estado de instrucción, policía de sus unidades. Por eso no era extraño que la formación la mandara a viva voz el propio coronel, incluso algunos movimientos de armas en orden cerrado. En el 3º Tercio, por ejemplo, alguna unidad realizaba una tabla completa de movimientos de combate y esgrima de fusil.

Monumento a los muertos de la Legión en El Aaiun

Un momento singular de aquella formaciones era la arenga, o alocución, que pronunciaba el coronel, dirigida a sus legionarios en las que les felicitaba por las cosas que iban bien y les demandaba los aspectos que habían de mejorar. Nada sabía mejor para un legionario que oír mencionar a su compañía – para bien – ante el resto de las formadas en el patio de armas. Finalizaba la parada con la rendición de honores a los muertos precedida del inequívoco toque del cornetín de órdenes que ponía a todos los bellos como escarpias. Seguían los guiones y banderines inclinándose en homenaje a todos aquello que habían rendido el supremo esfuerzo de sus vidas. Tras despejar el patio de armas por la formación, se procedía al desfile de toda la unidad ante el coronel o ante la autoridad que presidiera la parada.

Al final de una comida legionaria

Pero no acababa ahí la cosa porque después de dejar el armamento en respectivas compañías, se dirigían todos juntos al comedor. Allí mezclados los mandos con los legionarios, comía el capitán con su conductor y el enlace radio, los sargentos, con su pelotón, todos compartiendo mesa y el rancho del día. Era una auténtica “comida de hermandad” en todo el sentido de la palabra, regada con vino naturalmente, por lo que no era extraño que ya a los postres, surgiese algún espontaneo que pusiera música a la alegría y entonces, todo se desbordaba. Los de esta compañía cantaban el “como a nadie le importa el sufrimiento…” más fuerte que el escuadrón aquel que respondía con el “pobrecitos maridos infelices”. Así los legionarios con sus oficiales se hermanaban compartiendo penas y alegrías, “la grava y la pañi”, pero de una manera inefable todo es interrumpía cuando el cornetín de ordenes rasgaba el aire con la contraseña legión. Entonces el coronel brindaba con todos sus legionarios con un vaso de leche de pantera con lo que se daba por finalizada la comida de hermandad.

Rincón de los muertos en Mostar Este

Donde quiera que haya ido una unidad legionaria. Marruecos, el Sahara, Melilla o Ceuta, los Balcanes, Irak o Afganistán, Congo o Malí; donde se halle cualquier Unidad legionaria por pequeña que esta sea, se las ingeniarán para preparar su particular “Rincón de los muertos” a los que recordarán, inclinando sus guiones y banderines.

Tengo que reconocer que, hoy en día, con las apreturas que tienen los programas de instrucción semanales y teniendo en cuenta que la semana se suele finalizar el viernes a la hora de comer, todo el ritual que les he descrito varía considerablemente. Por eso les decía al principio que el término “Sábado Legionario” prácticamente se equipara con una formación y tal vez una copa de vino al finalizar, pero ya han visto que su significado es mucho más profundo que eso, supone una jornada completa de actividades, demostraciones y de convivencia del coronel y todos los mandos del tercio con los legionarios. Y Con todos los matices que se quiera, estos son el origen y el sentido de los sábados legionarios.

En cualquier caso, las formaciones legionarias siempre están presididas por la imagen del Cristo de la Buena Muerte, que es portado por los legionarios antes de la formación para entronizarlo, haciendo buenas las palabras de aquel viejo poeta legionario: 

Los legionarios llevamos en pos

este lema y esta fe

de rodillas, ante Dios

ante los hombres, de pie

Adolfo Coloma Contreras

General de Brigada (R) del Ejército

Este artículo fue publicado en este blog el día 2 de junio de 2015

Vaya en primer lugar mi agradecimiento a mi siempre admirado, amigo y compañero, el General Dávila, por permitirme , una vez más, utilizar su BLOG y aportar mi granito de arena en su valioso quehacer de recordar a nuestros soldados.

Escribo esta vez sobre un viejo artículo que ya escribí hace casi dos años, pero que por razones que no vale la pena recordar fue retirado de la circulación apenas un día después de su publicación.

Sí anticipo que, si bien el articulo es el mismo, tiene alguna modificación.

Inmersos en una gravísima e interminable crisis económica, que también lo es ya social e incluso moral, cunde en nuestra Patria un desánimo generalizado. Todos contra todos: políticos de izquierdas contra políticos de izquierdas, políticos de derechas contra políticos de derechas, izquierdas contra derechas, localistas contra autonomistas, etc. Vamos, una jaula de grillos. Es en este punto cuando se hace necesario recurrir a la historia y recordar hechos protagonizados por nuestros padres con el ánimo de no caer en el abandono moral que empieza a respirarse por doquier.

Voy a recordar, hoy, a unos hombres que hace más de 70 años lucharon en Rusia contra la tiranía soviética. Lástima que en España las prevenciones políticas de algunos no nos permitan rememorar y recordar, como debiera ser, uno de los episodios bélicos más honrosos de nuestra historia reciente y lejana. Unas acciones que son muestra indubitada de lo que son capaces los españoles en las condiciones más adversas y que hasta los más opuestos ideológicamente al ideal por el que lucharon los divisionarios reconocerían si se desvistieran de prejuicios políticos.

Recientemente se han cumplido 70 años de la durísima batalla que tuvo lugar en una ciudad rusa llamada Krasny Bor, a escasos 100 km de la actual San Petersburgo, en la que fuerzas de la División Española de Voluntarios, más conocida como División Azul, contuvieron el ataque de fuerzas soviéticas muy superiores en número.

En efecto, la historia de España y de sus ejércitos es muy larga; sin embargo, no aventuro nada falso si les digo que no se encuentran en ella episodios, bien sean victorias o derrotas, en los que nuestras fuerzas armadas hayan tenido NUNCA que hacer frente a una ofensiva tan brutal y devastadora como la que sufrió la División Española el dia 10 de febrero de 1943. Ese día, cuatro Divisiones del ejército soviético – 33000 hombres – apoyados por 800 piezas de artillería atacaron en tromba las posiciones defendidas por apenas 2000 soldados españoles de la División Azul. Y fracasaron. La voluntad de vencer de los divisionarios se impuso y los mandos soviéticos detuvieron la ofensiva reconociendo la inutilidad de proseguir con el ataque.

Reitero que fue una gesta tan grandiosa y heroica, como obviada y olvidada en nuestro país. La adscripción política de sus componentes ha producido el rechazo a su recuerdo por muchos indeseables; sin duda cuando pasen los años y esa perspectiva quede en la anécdota, el pueblo español conocerá y será capaz de reconocer lo que sucedió allí.

Hoy, por desgracia, no es así. Casi nadie sabe lo que pasó en Krasny Bor.

Pero hoy escribo, en el mismo contexto, para relatar que en el durísimo frente oriental de la 2ª guerra mundial –donde se decidió realmente el devenir de la derrota de Alemania– también hubo participación de nuestros pilotos del ejército del aire.

Si, como decía antes, el desconocimiento de lo ocurrido en el frente terrestre es generalizado, la historia de nuestros aviadores es, si cabe, aún más desconocida e ignorada. Llama la atención esta circunstancia toda vez que la bibliografía existente –española y extranjera– sobre la División Azul es una de las más amplias que se pueda encontrar sobre una única unidad participante en la 2ª guerra mundial; pero, referida casi exclusivamente al aspecto terrestre de la contienda. Poco es lo escrito sobre la participación aérea española.

Lo siento, pero es que incluso en el propio Museo de nuestro Ejército del Aire su hazaña es cuasi obviada, a pesar de que sus pilotos fueron los padres no sólo de nuestras fuerzas aéreas sino también de la línea aérea Iberia.

En efecto, a partir del 27 de julio de 1941, y hasta el mes de marzo de 1944, un total de 89 pilotos de combate españoles, formando lo que se conoce como “la Escuadrilla Azul”, combatieron contra el enemigo soviético en unas condiciones harto difíciles y con una eficacia digna de recordarse. Basta recoger de los archivos el dato real de los 169 aviones soviéticos derribados, 4944 servicios de guerra y 611 combates aéreos.

Sin duda desde el punto de vista numérico puede considerarse que la entidad de esta participación es desde luego ínfima si la comparamos con la terrestre; claro que al constatar que fueron 22 los pilotos desaparecidos en combate nos damos cuenta que los caídos fueron casi uno de cada tres lo que nos da un porcentaje ciertamente elevado. Añádase a esto el hecho de constatar que dieciséis de sus pilotos fueron condecorados con la medalla militar individual lo que da fe del heroísmo demostrado.

La Escuadrilla española no combatió en la misma zona que sus compañeros del ejército que luchaban en el norte, sino que lo hizo en la zona central y participó en la denominada Operación Tifón del asalto final a Moscú. El porqué de esta circunstancia tiene su explicación en la voluntad de nuestros pilotos de entonces de participar en los aspectos más arriesgados de la lucha en el aire: la aviación de caza; sin duda el carácter de aquéllos hombres les empujó a ello.

No quiero extenderme dando nombres de los componentes de aquéllas acciones de guerra –sería extenso– pero sí dejar constancia que en los frentes más duros de combate de la segunda guerra mundial hubo pilotos españoles que dejaron el nombre de España muy alto y es de justicia el recordarlo.

Y he dicho que no nombraría a ninguno de los participantes en las filas de la denominada “Escuadrilla Azul” pero me tomo la licencia de siquiera recordar a uno. Lo hago por razones obvias y cercanas. Hace ahora 70 años que en los cielos de Rusia un joven Alférez piloto de 22 años luchó por una España mejor y cayó en combate aéreo a los mandos de un Focke Wulf 190. Fue en las cercanías de un pueblo denominado Nikolskoje y su cuerpo nunca fue recuperado.

Se llamaba Luis Chicharro y Lamamié de Clairac.

General de División Juan Chicharro Ortega (R)