Como sabemos, las misiones de las FAS son “garantizar la soberanía e independencia de España, defender su integridad territorial y el orden institucional”, además de todas las que pudieran serles encomendadas fruto de nuestra integración en organismos internacionales para contribuir a la defensa de la paz y seguridad internacionales… Pero no hay que olvidarse que, como servidores públicos, también han de hacer frente a todas aquellas misiones encomendadas  y que aun no siendo misiones específicamente militares  redunden en el bien de la Patria. Este es el caso del tema que traemos hoy, obsoleto afortunadamente en la actualidad pero muy presente aún a finales de los años setenta del pasado siglo. Cierto es que tenía menos predicamento y publicidad pero era también misión de combate aunque  esta vez…contra el analfabetismo.

A partir de 1970 se dejaron de publicar las cifras de analfabetos estatales puesto que ya toda la población, por ley, se había escolarizado, pero no hay que olvidarse de los que hasta esos años no habían pisado una escuela. Mirando la encuesta de población activa del año 1979, publicada por el INE de 1981, se señalaba como analfabeta a un 8,2% de población mayor de 14 años, es decir algo más de 2 millones de personas. Claro que el grueso de ese porcentaje estaba en población mayor de 45 años. El % de población analfabeta en edades militares era de alrededor del 2%. El Ministerio, como decíamos, se centraba más en el aumento de la escolarización, pues le obligaba la ley, que en la erradicación del analfabetismo, pero analfabetos, haberlos, aún los había y les llegó el momento de su ingreso en filas. Ahí vamos.

No son estas páginas lugar para anegarlas con cifras, vayan solamente algunas significativas de cada uno de los años finales de tal década.

En el E.T.:

• Reclutas incorporados……….208.019
• Analfabetos……..……………….7.970
• %……………………………………………4,31
• De los C.I.R., salieron sabiendo leer y escribir al terminar los cursos de alfabetización + de un 30%.
• En las unidades, el 97% de la tropa que terminaron los cursos (la mayoría) aprendieron a leer y escribir.
• Por unos u otros motivos (bajas durante el curso, etc.) el total de reclutas licenciados del Servicio Militar que no acabaron los cursos de alfabetización fue sólo del 1,4%.

En los C.I.R.s, y resto de unidades  hubo oficiales, suboficiales, capellanes y tropa con título, que tenían incluso dedicación plena a labores de alfabetización. Se contrataron maestros nacionales y en muchos acuartelamientos la mayoría de tropa con título se dedicaba a labores docentes con sus compañeros de armas.

Juan Soldado,  por aquellos años iniciaba su andadura en la milicia. Todo era muy distinto entonces, tanto que incluso desconocía eso de las misiones internacionales. Además de la instrucción táctica, técnica y servicios de guarnición en el seno de las unidades, él y sus compañeros, junto a sus superiores, tuvieron que sacar adelante misiones de las que ni remotamente Juan sospechaba que les pudieran corresponder. Con modestia, dedicación y la mejor de las voluntades sabía que serían capaces de sacar adelante cualquier misión encomendada.

En cualquier unidad era raro que en sus compañías no hubiera algún que otro analfabeto. Éstos, por norma, estaban excluidos de prestar servicios de armas y  acudir a ejercicios de tiro. Normalmente eran personas humildes, de gran corazón, ganándose la simpatía de sus compañeros y cuadros de mando.

Muchos fueron los momentos en que Juan Soldado tuvo que supervisar los cuadernos de “ejercicios de escritura y cuentas”, mientras los educandos desempeñaban sus servicios de “cuarteleros”. Siempre agradecidos ponían gran empeño en aprender.

Pero esta no era la única labor cultural que se desarrollaba en el seno de las unidades del ejército de aquella época, por eso es necesario recordar también la existencia de la llamada “extensión cultural”.

Veamos. El Servicio Militar suponía un instrumento a través del cual el ciudadano podía promocionarse culturalmente puesto que se le ofrecían los medios para ello, como las clases de Extensión Cultural. La normativa vigente en aquella época amparaba esas clases de Extensión Cultural, en el seno de las unidades, como educación permanente de adultos, es decir, como si hubieran sido impartidas en centros oficiales, siendo sus títulos expedidos reconocidos por el Ministerio de Educación y Ciencia de la época.

Existían varios grupos de clasificación cultural, uno de ellos dedicado a la obtención del Título de Graduado Escolar. También se extendían Certificados de Escolaridad bajo la dirección de la Inspección Técnica del Ministerio de Educación y Ciencia.

Como dato hay que decir que en 1976 fueron expedidos 24.628 Certificados de Escolaridad a los soldados que prestaban el servicio militar.

Sirvan estos comentarios como recordatorio de esas otras misiones “no de combate”, que tuvieron que acometer las FA,s en apoyo de la población a través de la función docente, hace ya algunos años.

Andrés Manrique

Teniente (R)

1 feberero 2017

Blog: generaldavila.com

Soldado en clase

El pasado día 30 de Enero se conmemoraba el XXV Aniversario de la División Castillejos. Tal vez a muy pocos les suene el nombre de Castillejos asociado al de una división, porque  apenas  lleva desde primeros de este año formalmente establecida como tal división. Pero la División Castillejos, y más concretamente su cuartel General carga ya con 25 años de experiencia. Y es que al paso que evolucionan la organización y los procedimientos militares, un cuarto de siglo no es poca cosa.

La actual División Castillejos es la heredera del Mando de Fuerzas Ligeras (FUL), que a su vez lo era de la Fuerza de Acción Rápida (FAR). He ahí el origen de esta corta pero fecunda historia. Echemos un poco la vista atrás, tan solo 25 años. Tras la caída del Muro de Berlín que simbolizó de alguna manera el fin de la Guerra Fría y del mundo bipolar, España se había unido a la OTAN. Lo hizo muy “a la española” sin integración en la estructura militar, regulando nuestra participación a través de seis Acuerdos de Coordinación. Era pues preciso ajustar nuestras estructuras militares a las de nuestros aliados y entrenarnos juntos.

 En el ámbito del Ejército de Tierra, esa fue la razón del nacimiento de la FAR. La directiva del MINISDEF que la creaba venía a exponer que la FAR “…surge ante la necesidad del Gobierno de disponer de un instrumento ágil y flexible con el que pueda dar una primera respuesta a aquellas situaciones de crisis o de conflicto que requieran la presencia de Unidades del Ejército de Tierra…” Nacía pues de una necesidad expresada por el Gobierno ¡nada menos!

Como es bien sabido una división y en general una Gran Unidad, se compone de su Comandante en Jefe, de su Cuartel General, del que es parte muy sustancial el Estado Mayor y de un conjunto de Unidades subordinadas. Empezaré hablando de estas últimas.

Desde el comienzo de su andadura la FAR tuvo bajo sus órdenes diferentes Unidades bajo diversas modalidades de mando. Inicialmente no disponía de más Unidades que las que le proporcionaban un apoyo inmediato: Transmisiones,  Policía Militar, Inteligencia y una compañía para asistir al Cuartel General. El grueso de las Unidades se le asignaba ad-hoc para cada plan operativo o ejercicio, por el tiempo de duración de los mismos. Estamos hablando de los inicios de la década de los 90, cuando las primeras Unidades de nuestro Ejército fueron desplegadas en la antigua Yugoslavia  bajo mando de Naciones Unidas (UNPROFOR). Era el Cuartel General de la FAR quien, con las fuerzas puestas a su disposición, encuadraba el contingente, organizaba la proyección a la zona de operaciones y una vez allí realizaba el seguimiento de las mismas y velaba por su sostenimiento.

Desde el principio a la FAR le fueron atribuidas para estos empeños fuerzas de las  Brigadas de Infantería ligera: La Brigada Paracaidista, la Aerotransportable  y las Unidades de La Legión  – que por aquellas fechas se estaba constituyendo en Brigada –  además de otras Unidades de menor entidad. Entre todas ellas, por decisión del primer jefe de la FAR (COMFAR), el General Agustín Muñoz-Grandes, fueron unidades legionarias las primeras en abrir camino en esta empresa en el exterior, precisamente cuando se cuestionaba el futuro de la Legión. Los legionarios nunca le agradeceremos bastante su confianza y su decidida apuesta por el futuro de La Legión. A la vista están los resultados. 

No todo fue un camino de rosas. En el desempeño de estas misiones ha habido que lamentar las primeras bajas en acto de servicio, comenzando por la del Teniente de Infantería Arturo Muñoz Castellanos, del 2º Tercio de La Legión y, a la sazón, formando parte de la Agrupación Canarias, bajo el mando del Coronel del 3º Tercio, que dependía de la FAR. Así eran las cosas en el origen. Hoy, el Acuartelamiento que acoge al Cuartel General de la FAR en Cuatro Vientos, ostenta con orgullo el nombre de su primer caído. 

Apenas dos años tras su creación la FAR, que dependía del JEME como parte de la reserva General, pasó a depender de la Fuerza de Maniobra, cuyo cuartel General estaba en Valencia. Esta reorganización trajo consigo además el que las Brigadas ya mencionadas  pasaran a depender  de  COMFAR orgánicamente. Es decir, que ejercía sobre ellas el mando completo y no solo ligado a las operaciones que se le encomendaban. Se le fueron agregando nuevas Unidades: La Brigada de Montaña, la Brigada ligera San Marcial, la brigada de Caballería  y otras Unidades que constituyeron el núcleo de apoyo, como el Regimiento de Caballería Lusitania, el Regimiento de Transmisiones y la BOEL.   Pero ni entonces ni ahora dispuso esta Gran Unidad bajo su mando la organización logística necesaria para sostener sus operaciones.

Esta situación se prolongó en el tiempo hasta el año 2006, en el que ya bajo el mando de la Fuerza Terrestre, cuyo Cuartel General está en Sevilla, la FAR se transformó en  el Mando de Fuerzas Ligeras (FUL) perdiendo su capacidad operativa como cuartel General de División. Pasaba a ser un mero mando orgánico para la preparación de sus fuerzas.  Pero dos años después recuperaba tal capacidad. Finalmente en 2015 se dispone que la FUL pase a constituir una División con su tres primigenias brigadas orgánicas y se le asigna el nombre de “División Castillejos” en recuerdo de aquella singular batalla en la que bajo el mando del General O´Donell, el General Prim bandera en mano, arengó a sus soldados diciéndoles: “Soldados, podéis abandonar vuestras mochilas, porque son vuestras. Pero esta bandera es de la patria.”

Me resta solo referirme a lo que ha sido el cerebro a lo largo de estos 25 años: El Cuartel General y muy en particular su Estado Mayor. Muy reducido al principio pero integrado por unos oficiales personalmente escogidos por COMFAR, ilusionados,  imaginativos y comprometidos, pero también con algunas carencias. Poca experiencia teníamos entonces en la conducción de operaciones, muy justos de inglés y faltos de procedimientos andábamos. Aún sin pertenecer a la estructura de mandos de la OTAN, bajo los Acuerdos de coordinación la FAR fue asignada al Cuerpo de Reacción Rápida de la OTAN (ARRC). Se trataba de un Cuartel General de origen británico al que se le atribuía fuerzas multinacionales en forma análoga a la que la FAR se le atribuyó las nacionales. Y de la mano del ARRC tuvimos que adaptarnos a estructuras y los procedimientos. ¿por qué tanta importancia en eso de los procedimientos? Pues simplemente porque constituyen la forma de planear y conducir las operaciones.

Con esto y para esto nació la FAR, más tarde la FUL y en la actualidad, la División Castillejos. Una “gran unidad” como digo al principio, que ha sido un revulsivo en el aspecto operativo y de integración multinacional. Un conjunto bien articulado, aunque no siempre equilibrado, compuesto por un corazón, el de los comandantes  que han ejercido el mando. Representan el QUERER. Impulsado por un cerebro bien amueblado, su Estado Mayor, el SABER. Y por último un músculo bien tonificado siempre en pura contracción, el de sus unidades subordinadas, particularmente la infantería Ligera, todas con muchísima personalidad, constituyen su mayor orgullo. Representan el PODER. Esto es lo que ha aglutinado esta unidad a lo largo de sus veinticinco años de servicios a España y a su Ejército. Yo tuve el honor de formar parte de aquel proyecto en sus tiempos iniciales. 25 años después, ya desde la situación de reserva me siento inmensamente orgulloso de haber sido parte de él.

¡Felicidades a la FAR y a la FUL. Larga vida a la División Castillejos!

Adolfo Coloma

GB (R) del ET

Sr, o Sra. Nui: Contesto de esta forma a su comentario a mi artículo citado y que, no sé si por mala intención o ignorancia, ha resultado lo suficientemente ofensivo como para que rompa mi principio de no responder a interlocutores que se esconden cobardemente tras unas siglas o alias, conociendo toda mi identificación aunque me nombren con errores. Mi apellido es Alamán, no Alemán.

Solo por si su intervención es debida a la ignorancia, le recomiendo que lea los artículos que en este blog y fuera de él, he publicado sobre el suceso del Yak-42,  también puede ampliar su información si acude a la hemeroteca del Diario de Burgos donde se recogen varias manifestaciones mías respecto al accidente.

En todos encontrará mi afirmación de que nada podía comentar sobre los contratos de los transportes aéreos, ni de la seguridad de los aviones por mi falta de información sobre dichos asuntos, dado que durante la Misión la Unidad se subordinaba al Mando Operativo de la misma y a la División no llegaba ningún informe de su Unidad asignada a otro Mando. Por ello su acusación de que yo mirara para otro lado es, simplemente, infundada y malintencionada.

Cuando los Ingenieros, terminada su Misión, se incorporaron a su División. desgraciadamente sin vida, ´me hice cargo de mi responsabilidad de Jefe y me centré en el empeño de que el trato para sus hombres y sus familias fuera lo digno y respetuoso que exigía la forma en que había ocurrido su muerte. De los detalles internos y oficiales no tengo que darle ninguna explicación y de mis manifestaciones expresadas en público le remito a la hemeroteca anterior.

Sobre su acusación,  de auténtica maldad, en la que afirma que me preocupé más de mi futuro personal que de mis soldados y sus familias, tampoco le daré ninguna explicación. Si quiere comprobar lo  infame  de su juicio de valor, repase los Boletines Oficiales de Defensa de Enero a Mayo de 2004 y entenderá lo miserable de  su comentario, del que por supuesto no espero que se retracte ni se disculpe por mucho que exija a los demás que pidan perdón.

No crea que me importará, soy un soldado como los Ingenieros que perdimos en el maldito Yak-42  y tengo como míos los versos de Amós Escalante a los hombres de Armas:

                “NI EL BIEN LE ASOMBRA NI EL DESDÉN LE HIERE

                   SUMISO, VALEROSO, RESIGNADO,

                   OBEDECE, PELEA, TRIUNFA Y MUERE” 

(General Emilio Pérez Alamán)

Lo acabo de leer en una de esos diarios electrónicos que pululan por internet. No se trata de una noticia de esas que abren un telediario, pero no deja de tener su enjundia: En los Estados Unidos, un conductor de un furgón de la compañía de transporte de paquetería FEDEX, salva una bandera de los Estados Unidos de ser ultrajada y quemada.

En el video que ilustra la noticia puede verse claramente como en plena calle un grupo de unos quince jóvenes, la mayor parte encapuchados y alguno con el rostro cubierto, están a punto de quemar la bandera cuando irrumpe con decisión un conductor, con el uniforme de la compañía y a la fuerza les arrebata la bandera que pretendían quemar. Llegan a las manos y el conductor se ve en la necesidad de defenderse haciendo uso del extintor del vehículo. La noticia se completa anunciando que la compañía respalda al conductor, que no le va a despedir.

¡Bravo por Matt Uhrin! Que así se llama el conductor. No se trata de ningún fortachón, ni mucho menos. En la media, diría yo, un ciudadano normal. ¿Normal?, pues sí, siempre que consideremos normal no consentir que se ultraje lo que es de todos.

Puede que alguien se pregunte ¿Y esa es la noticia del día? Pues sí, mire Vd. Para alguno puede que la noticia sea la ola de protestas que ha levantado la toma de posesión de la presidencia de los Estados Unidos por el Sr. Donald Trump y vean en esto la manifestación de la libertad de expresión en un país democrático. Pero para los miembros de este blog – y estoy convencido que para muchísimos de Vds. – es sin duda una noticia el que un ciudadano se enfrente a pecho descubierto a un grupo de pirómanos que pretendían quemar el símbolo de lo que a todos les une, su bandera. Y es noticia que en un país que ha dado tantos héroes enmascarados como el Zorro o Batman, añada uno nuevo a su elenco, pero que actúa a cara descubierta. Los enmascarados, los malandrines eran los otros, los que tienen mucho que esconder y se amparan en el anonimato. Y es también noticia que la empresa para la que trabaja el Sr Ulhrin, lejos de expedientarle por hacer estas cosas en horario laboral, lejos de despedirlo  por utilizar el extintor del vehículo para fines no tan prácticos como extinguir el incendio  del vehículo propiedad de la empresa, lo haya hecho para impedir que quemen la bandera que es de todos; le respalde sin más.

Yo, que nunca he sido Charlie, hoy si quisiera ser Matt Ulhrin.

Adolfo Coloma

GB (r) del ET

Sí, la cortesía es una virtud militar como bien la expresó nuestro insigne soldado Calderón de la Barca:

“Aquí en fin la CORTESÍA, el buen trato, la verdad…, fama, honor y vida son caudal de pobres soldados…”

La cortesía significa amabilidad, consideración y buena educación de la persona cortés y el militar lo es.

Sucede que en estos últimos tiempos vemos como alcaldes como los de Zaragoza o Barcelona o el de Ferrol, entre otros, están confundiendo la cortesía con debilidad y ello propiciado por la mala comprensión de algunos uniformados de lo que ser cortés significa.

Si acude un invitado a mi casa y se dedica a menospreciarme les aseguro que no perderé la compostura pero es muy probable que mi cara refleje mi malestar y el individuo en cuestión callará, se irá y al menos me respetará.

Nos encontramos estos días con ataques coincidentes en el tiempo contra la Institución militar, bien sean los hechos, que en la mente de todos están, como los de los referidos alcaldes, bien sean películas distorsionadoras de la historia o libros de reciente aparición relativos a la actuación del ejército en Nayaf y otros.

Asumo que la cortesía no se debe perder nunca pero pienso igualmente como reza el título de esta “mirada semanal “del soldado que ya está bien de complacencias y basta ya de sonrisitas.

Lejos están los tiempos del asalto al “cut cut” de 1905 pese a que las circunstancias sean tremendamente parecidas  pero ¡Caramba! , por favor, no sonrían y déjense de palmaditas.

La cortesía tiene un límite.

Juan Chicharro Ortega

General de División de Infantería de Marina (R.)

29 enero 2017

Donald Trump

Apenas lleva una semana en el poder y Donald Trump, firma tras firma, va cumpliendo cuanto dijo que iba a hacer.

Admiro a este Presidente que ha dicho que para él lo más importante es su Patria y que lo único importante son los EEUU y le admiro por haber eliminado  cualquier tipo de financiación oficial de apoyo a organizaciones abortistas como “planet parenthood” y le comprendo cuando dice que ya está bien de salvar los platos a todo el mundo cuando hay naciones como, por ejemplo, España, que  aportan a la Defensa una cifra insignificante en el presupuesto y le apoyo en lo que parecen ser unas buenas relaciones con Putin, y la Rusia actual, lo que dará lugar a un nuevo orden mundial sin duda más seguro. Coincido con él en que ya está bien de interferir en la multisecular zona de influencia de Rusia, en sus fronteras.

Más sin embargo disiento de la política que quiere imponer a su vecino Méjico pues considero  que esta no es más que una derivada del temor creciente que en determinados círculos de influencia norteamericanos se tiene a la cada vez más significativa presencia hispana en esa nación. En el mes de septiembre pasado escribí aquí sobre este asunto y a fuero de repetir conceptos y datos expuestos en aquel artículo, permítanme que así lo haga pues creo necesario ponerlos de nuevo sobre la mesa y que sirvan para una mejor comprensión del objetivo último del Presidente Trump que en mi opinión  no es otro que adelantarse 50 años a lo que puede pasar en los EEUU en dos generaciones. Y es que conforme a lo que podemos extraer de los datos estadísticos de demografía más fiables, es del todo cierto que allá por 2050/60 el porcentaje de población de origen mejicano constituirá una amplísima mayoría en aquellos Estados que otrora fueron parte de la Nueva España, y luego Méjico, y que les fueron arrebatados en la guerra de 1840. Hablamos de California, Nuevo Méjico, Arizona, Tejas, Nevada y Utah, o sea nada menos que una cuarta parte de los EEUU actuales. Y esto quiere decir que lo que fuera parte de Méjico hace 200 años, y que le fue arrebatado por la fuerza, seguirán siendo Estados de los EEUU pero dominados por una población mayoritaria de origen mejicano en todos los ámbitos de la sociedad y ¡ojo¡ en todas las capas sociales y además sin descartar que esta población ya no será la suministradora de servicios básicos como lo es fundamentalmente ahora sino todo lo contrario: instalada ya – denlo por seguro – en todos los ámbitos, incluso los del poder.

A esta segura situación cabe añadir que Méjico, hoy, con una población de unos 120 millones de habitantes, es la potencia industrial numero quince del mundo y es la nación más rica de toda Iberoamérica, si bien tiene problemas estructurales como consecuencia de una desigualdad tremenda en cuanto al reparto de la riqueza y tiene graves quebraderos de cabeza relacionados con el crimen organizado y el narcotráfico, pero si Méjico fuera capaz de solucionar estos inconvenientes internos y consiguiera una estabilidad social y política adecuada, el desarrollo económico sería espectacular y en un cuarto de siglo nos encontraríamos a Méjico como una de las naciones líderes del mundo. En definitiva, tal parece que es previsible que dentro de 40/50 años los EEUU tendrán un vecino al sur que ya no será el vecino pobre, sino una potencia mundial y con influencia por todo el suroeste de su territorio; un territorio, por cierto, que le fue robado en su día y que por historia pertenece a Méjico. Pudiera suceder entonces que allá por esos años, Arizona, por ejemplo, tenga una población mayoritariamente mejicana y que al sur linde con un Méjico potente, donde el nivel de vida no difiera en nada del resto de los Estados Unidos, al contrario de lo que sucede hoy. Tal vez suceda, entonces, que el Estado citado, así como los otros, tuvieran la tentación de reintegrarse a su Patria originaria.

Esto no es ciencia ficción sino prospectiva derivada de análisis que no son míos sino que cualquiera puede extraer de lo que nos dice George Friedman en su libro “the next 100 years” y que es bien conocido por los inquilinos de la Casa Blanca.

Tengo la impresión que Donald Trump en este caso concreto actúa como un estadista pensando en la próxima generación y no en el presente y su obsesión con levantar un muro con Méjico es un objetivo estratégico para salvaguardar el dominio en los EEUU de la clase anglosajona de la que procede. Y un paso importante para ello es controlar a su vecino del sur.

Donald Trump va a levantar un muro que inicialmente no es más que un objetivo táctico con la finalidad de impedir el permanente flujo de migrantes de Méjico a los EEUU pero su objetivo estratégico es el que les he apuntado aquí : la defensa de la nación norteamericana según el patrón anglosajón dominante desde la fundación de los EEUU.

Como dijo el Presidente mejicano Porfirio Díaz en su momento: “pobre Méjico, tan lejos de Dios y tan cerca de los EEUU”.

General de División (R.) de Infantería de Marina Juan Chicharro Ortega

28 enero 2017

Blog: generaldavila.com

Los independentistas necesitan héroes y mártires para alimentar el sentimentalismo de sus seguidores, además de para reforzar los argumentos en apoyo de sus ideas. Por eso los buscan en el pasado y los tratan de “fabricar” en el presente.

En el pasado lo tienen muy difícil, porque al estar la historia de Cataluña unida a la del resto de España, esos héroes o esos mártires son de todos los españoles. Tienen por tanto que manipular los hechos, y por burda que sea la manipulación, crean al héroe a la medida de sus deseos. Y así, sobre dos personajes reales del pasado, Casanova y Companys, han inventado dos nuevas figuras, el Casanova héroe independentista durante la guerra de Sucesión y el Companys héroe-mártir de la Segunda República y de la Guerra Civil de 1936-39.

Rafael Casanova i Comes, fue el defensor de Barcelona durante el sitio por las tropas de Felipe V durante la Guerra de Sucesión, y en la actualidad durante la Diada, el día de Cataluña, su estatua recibe el homenaje de diferentes partidos catalanes. Pero para convertirlo en icono del independentismo se han tenido que olvidar los siguientes hechos históricos:

-Casanova, en su manifiesto para la defensa, llamó a los barceloneses a “derramar la sangre por el Rey, por su honor y por la libertad de toda España”.

-Casanova no defendía Cataluña contra los españoles, sino contra uno de los pretendientes al trono de España, Felipe V y a favor de otro de los pretendientes, el que hubiera sido Carlos III.

-Lo anterior es tan cierto, como que entre los que defendían Barcelona no había solo catalanes; había también castellanos encuadrados en el Regimiento Inmaculada Concepción, navarros en el Regimiento de Santa Eulalia, valencianos en el Regimiento de Nuestra Señora de los Desamparados, aragoneses en el Regimiento de coraceros de San Miguel y alemanes en el Regimiento de San Narciso.

-Casanova, murió tranquilamente en su cama, veintinueve años después de la rendición de Barcelona, acatando al Rey del que recibió su perdón. Durante esos años ejerció libremente la abogacía.

-Por si hubiera alguna duda del españolismo de Casanova, dos de sus descendientes, el Duque de Santángelo y la Duquesa de Maqueda, han declarado recientemente, el uno, que Casanova nunca fue independentista, y la otra, ésta descendiente directa, que Casanova fue un auténtico patriota español.

Lluís Companys Llover presidente de la Generalidad de Cataluña en 1934, fue condenado a treinta años de cárcel por sublevarse contra el gobierno durante la revolución de octubre de ese año; amnistiado tras el triunfo electoral del Frente Popular, fue nuevamente presidente de la Generalidad hasta la derrota del Ejército Popular en la guerra civil. Huido a Francia y extraditado a España por los alemanes, fue juzgado en consejo de guerra y ejecutado en octubre de 1940. Para presentarlo como héroe y mártir de la independencia, hay también que olvidar los siguientes hechos históricos:

-Como héroe, porque en el año 1934 tras sublevarse contra la República, al primer cañonazo (con granada inerte) de las fuerzas gubernamentales manifiestamente inferiores en número, huyó por las alcantarillas del palacio de la Generalidad, lugar y actitud poco propias de un héroe.

-Como mártir, su imagen también se ve empañada; por una parte, por sus relaciones con el terrorismo anarquista y su responsabilidad política en los desmanes y asesinatos que se cometieron en Cataluña durante la Guerra Civil, entre los que precisamente están los hechos que hicieron, éstos si, verdaderamente mártires a 147 catalanes, recientemente beatificados; y por otra, porque su persona se vio estrechamente mezclada con un crimen pasional de los bajos fondos barceloneses; antecedentes, todos ellos, poco propios de los mártires.

En el presente, la dificultad de hacerse el héroe y el mártir es aún mayor. La legislación penal española es sumamente blanda para los que desafían al estado e incumplen las leyes, cuando esos presuntos delincuentes pertenecen al mundo político. La posibilidad de ser castigado con cárcel es remota y en el caso de ser condenado, el entrar realmente en ella, se contempla solo como una hipótesis de trabajo.

Por otra parte, la capacidad de asumir riesgos por parte de los políticos independentistas es perfectamente descriptible. Una cosa son las declaraciones altisonantes, chulescas en más de un caso, que tanto recuerdan en gestos y actitudes a aquello de …» caló el chapeo, requirió la espada, miró al soslayo, fuese y no hubo nada«, y otra, que un fiscal haya pedido la inhabilitación; oír la palabra inhabilitación basta para que al aludido se le hiele la sonrisa, se le tuerza el gesto y más de uno comience a tentarse la ropa.

Porque una cosa es la cárcel, donde prácticamente es imposible entrar, y si se entra, produce lástima y se sale al poco tiempo con la aureola de héroe (véase como algunos por haber pasado unos días en los calabozos de la Dirección General de Seguridad, van ahora presumiendo de esforzados luchadores antifranquistas) y otra cosa es la inhabilitación. La inhabilitación no te concede la palma del martirio ni el laurel del heroísmo, pero te deja sin posibilidad de poltrona política y además de no dar lástima, produce la alegría inconfesada de más de uno de tus propios compañeros, que aspira al puesto que ocupas.

En manifiesto contraste con la dificultad de encontrar héroes del independentismo catalán, es muy fácil encontrar en la historia nombres de catalanes que fueron héroes españoles. Sin necesidad de remontarnos más allá de la Edad Moderna, y sin pretender ser ni mucho menos exhaustivos, nos encontramos con:

• Pedro de Margarit, nacido en el Ampurdán, jefe del contingente militar en el segundo viaje de Colon.

• Luis de Requesens y Zúñiga, marino español nacido en Barcelona, que entre otras cosas fue uno de los héroes de la batalla de Lepanto.
• Juan de Cardona, Capitán General de la Mar, que mandó la vanguardia de la flota también en Lepanto.
• Gaspar de Portolá, nacido en Balaguer, explorador de California y descubridor de la Bahía de San Francisco
• Agustina de Aragón, heroica defensora de Zaragoza, cuyo nombre completo era Agustina Saragossa i Domenech, nacida en Barcelona.
• Isidre Lluçà i Casanoves, el Tambor del Bruch, en quien se personaliza la leyenda de aquel niño que haciendo sonar su tambor, el eco que producía en las montañas engañó a los franceses.
• Juan Prim i Prats, militar y político excepcional, héroe de los Castillejos y Pte. del Gobierno español.
• El General José Manso y Solá, héroe liberal durante las guerras carlistas.
• Domingo Batet Mestres, general español nacido en Tarragona, defensor de la legalidad republicana en 1934, fusilado posteriormente por los nacionales.

Y si fácil de encontrar son los ejemplos individuales de catalanes que han servido a España, igualmente fácil es encontrar ejemplos de la participación colectiva de catalanes al servicio de la Patria común, entre ellos:

• El Somatén, milicia catalana que participó activamente hostigando a las fuerzas francesas durante la Guerra del Rosellón.
• La actuación del citado Somatén durante la Guerra de la Independencia, participando en numerosas acciones de combate.
• El pueblo de Gerona, que a las órdenes del general granadino Álvarez De Castro, defendió heroicamente su ciudad de las tropas francesas.
• Los voluntarios catalanes en la Guerra de Cuba, siendo Cataluña la región que más voluntarios aportó a esa guerra.
• Los voluntarios catalanes en la Guerra de África, cuyos uniformes fueron costeados por la industria textil de Barcelona y que tocaban su cabeza con la tradicional barretina.
• Los más de doscientos catalanes que constituyeron el primer contingente de voluntarios que se alistó en Legión.
• La Columna Durruti, formada por anarquistas catalanes voluntarios, que participó activamente en la defensa de Madrid durante la guerra civil y que acabó siendo la 26 División del Ejército Popular.
• El Tercio de Montserrat del Ejercito Nacional en la Guerra Civil, de poca importancia cuantitativa, pero significativa por su heroísmo, por haberse formado en la zona dominada por los republicanos y porque en sus filas se hablaba solo en catalán.
• El Regimiento 263 de la División Azul, uno de los cuatro que constituía esta Unidad, formado en su mayor parte por voluntarios de Barcelona. Uno de estos catalanes, el capitán Salvador Massip Bendicho, natural de Lérida, obtuvo la Cruz Laureada de S. Fernando.

Los lazos políticos que a lo largo de la historia unen a Cataluña con el resto de España, no necesitan demostración, están ahí, son hechos, no opiniones. Y los lazos sentimentales, los que unen al pueblo catalán con el resto de los españoles y que se forjan andando juntos, compartiendo victorias, fracasos, sacrificios y proyectos comunes, lo constituyen entre otros, sin necesidad de deformar la verdad, centenares de ejemplos individuales y colectivos como los expuestos más arriba. Por eso, los que buscan la desunión como primer paso para lograr después la separación, tratan de olvidarlos. Y por eso, los que buscamos la unión y queremos a Cataluña debemos recordarlos.

Juan Miguel Mateo Castañeyra

General de División (R.)

27 enero 2017

 Siempre me llamó la atención  el esmero con el que naciones como los EEUU, Gran Bretaña o Alemania cuidan en todas partes del mundo los cementerios donde reposan los restos de sus soldados caídos en combate.

Los he visto en Washington y en Normandía y también aquí en España he visto la misma dedicación por parte de los alemanes o italianos.

Salvo en el caso del Valle de los Caídos, y ya saben Vds. las intenciones de quienes quieren derribarlo, pocos son los casos donde podamos ver algo parecido al  de las naciones antes citadas. No obstante surgen de vez en cuando iniciativas privadas que son dignas de todo elogio, de su conocimiento y esfuerzo. Les hablo hoy aquí de la que están desarrollando en Puerto Real personas como el Capitán de Fragata Guillermo Cervera y el historiador Manuel Izco Reina con el objetivo de dignificar a tantos soldados españoles repatriados de la guerra de Cuba cuyos restos se hallan diseminados de mala manera en una fosa común en el cementerio de Puerto Real (Cádiz). Su objetivo es encomiable y esperemos que el apoyo institucional que puedan encontrar fructifique y finalmente logren que tanto el Ministerio de Defensa como el Ayuntamiento de la ciudad citada se impliquen en el proyecto.

Según recojo literalmente del magnífico trabajo que han realizado las personas citadas,  el 10 de diciembre del año 1898 tras firmarse en París el tratado que ponía fin a la guerra hispano-estadounidense, acuerdo que supuso de hecho la declaración de independencia de la isla de Cuba, así como la entrega de Puerto Rico, Filipinas y Guam a Estados Unidos, terminaron años de una penosa contienda entre los independentistas cubanos y el ejército español.

Desde poco antes, ya consumada la derrota, las tropas españolas comenzaron a regresar a la península, convirtiéndose el puerto de Cádiz en su principal lugar de desembarque. Entre los años 1898 y 1899 llegaron a la bahía gaditana un total de 36.678 militares procedentes de la contienda cubana de los que 4.305 ingresaron en distintos hospitales militares aquejados de diferentes dolencias. La gran mayoría lo hicieron en la ciudad de Cádiz distribuidos entre el hospital militar, el hospital de San Juan de Dios y las clínicas de la Candelaria y de Santa Catalina, falleciendo 222 de ellos, apenas el 5%. Los afectados por enfermedades más graves o consideradas altamente contagiosas fueron de inmediato alejados de la ciudad y del posible contacto con sus habitantes, trasladándolos al hospital que se habilitó en el fuerte de San Luis de la isla del Trocadero (Puerto Real), al otro lado de la bahía, enclave alejado de todo núcleo de población y que ya había funcionado como lazareto algunos años antes, acogiendo a los enfermos de la epidemia de cólera que sufrió la bahía gaditana en el año 1885. En la clínica del fuerte de San Luis ingresaron también desde su apertura en los primeros días de noviembre de 1898, y hasta su clausura a comienzos del siguiente mes, 232 soldados que fueron aquellos que presentaban a su llegada las afecciones más importantes, pues la tasa de mortandad entre ellos se acercaría al 45%, con un total de 104 fallecidos quienes fueron enterrados en una fosa común en el  cementerio de San Roque de la villa de Puerto Real.

Estos soldados formaban parte de diversas unidades militares, si bien es cierto que casi la mitad de ellos pertenecían al regimiento de infantería de La Habana, al batallón provisional de Puerto Rico nº 5 y al 2º regimiento de infantería de marina. Durante casi un lustro, desde aquel otoño del año 1898, nada más se supo de estos soldados. Ni un monumento funerario, ni una simple lápida o una breve inscripción fue emplazada en el lugar donde se dio sepultura a aquel centenar de soldados hasta que en 1904 según se lee de la prensa local de entonces  “gran parte del vecindario levantó su voz para que cumpliendo deberes de humanidad, se colocara en el sagrado lugar que ocupan en el víctimas de la contienda separatista, un mausoleo que perpetuara la memoria de aquellos mártires del deber (…) porque deseamos que las generaciones venideras, vean en aquel mausoleo la lúgubre historia que encierra aquellas cenizas que velan, para que jamás podamos ser tachados de ingratos”.

Sin embargo pese a este deseo general del pueblo de Puerto Real y los buenos propósitos de su ayuntamiento, lo cierto es que esta intención de edificar este monumento funerario no se llevó a cabo y, aún hoy, transcurrido más de un siglo de todo aquello, nada queda de aquel pretendido monumento que honrara la memoria de estos 104 soldados que fueron víctima de la enfermedad y la guerra, siendo ignorado por todos aquellos que pasean por este camposanto en el lugar exacto donde se encuentra la fosa que acogió sus inertes cuerpos.

Y esta es la triste historia de aquellos soldados que todo lo dieron por su patria.

Magnifica la labor de quienes quieren hacerles justicia aunque sea con más de cien años de retraso y que mediante un proyecto de monumento pretenden recordarles dignamente.

Desde aquí les deseamos la mejor de las suertes.

Honrar a los caídos no sólo es un deber de gratitud sino que demuestra la grandeza de una nación y no anda muy sobrada nuestra nación de aquella cuando asistimos a esperpentos como los habidos con los restos de los caídos en el Yak 42 o cuando vemos asimismo que los restos de los soldados caídos de la División Azul se encuentran en un cementerio en Rusia afortunadamente atendidos por una sociedad alemana que si no fuera así ya veríamos y así en tantos otros sitios.

Nunca en ningún lugar como en España cobra más fuerza esa medalla que las tropas carlistas , los requetés, portaban en el pecho : “Ante Dios nunca serás héroe anónimo”.

Juan Chicharro Ortega , General de División de Infantería de Marina (R.)