VISUS MILITIS 29 de Octubre 2016

General de Brigada Adolfo Coloma Contreras

El soldado veterano

No lee mucho el soldado. Bastante tiene con tantos reglamentos, órdenes e instrucciones. Además, lo suyo es la acción o la guarnición. Pero en los ratos que dispone se entretiene con lecturas donde se ve reflejado y comprendido. Lee a Perez Reverte, a Fernandez Flores, a Perez Galdós o a Jean Larteguy, que también gusta de lo que se escribe allende Los Pirineos.

Precisamente, releyendo una lectura de juventud,  se reencuentra con un texto que el francés atribuye  a Marcos Flavinius, un centurión de la II cohorte de la Legio Augusta, que en carta a su primo Tertulius de Roma le dice:

«Nos habían dicho, al abandonar la tierra madre, que partíamos para defender los derechos sagrados de tantos ciudadanos allá lejos asentados, de tantos años de presencia y de tantos beneficios aportados a pueblos que necesitan nuestra ayuda y nuestra civilización. 

 Hemos podido comprobar que todo era verdad, y porque lo era no vacilamos en derramar el tributo de nuestra sangre, en sacrificar nuestra juventud y nuestras esperanzas. No nos quejamos, pero, mientras aquí estamos animados por este estado de espíritu, me dicen que en Roma se suceden conjuras y maquinaciones, que florece la traición y que muchos, cansados y conturbados, prestan complacientes oídos a las más bajas tentaciones de abandono, vilipendiando así nuestra acción. 

 No puedo creer que todo esto sea verdad, y sin embargo las guerras recientes han demostrado hasta qué punto puede ser perniciosa tal situación y hasta dónde puede conducir.

Te lo ruego, tranquilízame lo más pronto posible y dime que nuestros conciudadanos nos comprenden, nos sostienen y nos protegen como nosotros protegemos la grandeza del Imperio. Si ha de ser de otro modo, si tenemos que dejar vanamente nuestros huesos calcinados por las sendas del desierto, entonces, ¡cuidado con la ira de las legiones!». 

¡Cuántos soldados a lo largo de la historia han experimentado sentimientos similares!

Adolfo Coloma

General de brigada (R) del ET

Hace unos días dejaba escrito en el blog el relato de la muerte en Afganistán del soldado Cristo Ancor Cabello y cómo, antes de morir, todavía con un hilo de vida, pudo cumplir su deseo de ser bautizado. A raíz de esa publicación, uno de los protagonistas de aquella profunda historia, el Pater don Luis Miguel Muñoz Ríos, me ha enviado una carta. He dudado sobre su publicación, pero la humildad y buena voluntad del Pater ha dejado en mis manos hacerlo o no. Creo que hay cosas que no deben ocultarse, sobre todo cuando son un mensaje de amor, en definitiva una oración. Así que sin añadir ni una coma más, les dejo estas bellas y buenas palabras del Pater que creo son para todos. ¡Gracias Pater! y que Dios le bendiga.

Buenas tardes, Rafael.

        Lo primero de todo es agradecerte que hayas reverdecido el recuerdo del tránsito de Cristo Ancor; te lo agradezco y le pido a Dios que te lo pague como sólo él sabe y puede hacerlo, con la mejor de sus bendiciones.

        En estos tiempos cualquier noticia, por llamativa que sea, es devorada casi inmediatamente, sin apenas tiempo de dejar poso. De ahí la importancia de facilitar el que el personal pueda hacer eso que los clásicos llamaban ruminatio de este acontecimiento tan gozoso como doloroso, en el cual el Señor de la vida se manifestó rotundamente en aquellas tierras lejanas, donde una de las cosas más importantes que acontecía es que cada día, en insignificantes capillas de bases militares católicas, capellanes españoles e italianos celebraban cada día el misterio pascual de Cristo, único acontecimiento que la historia ni ha devorado ni podrá aniquilar jamás.

        Siete años después, todo lo vivido en esos momentos permanece sorprendentemente fresco en mi memoria, lo conocido exteriormente y lo que queda en los profundos pliegues del corazón adonde sólo Dios llega, porque ahí sólo con Dios se habla.

        La experiencia de aquel siete de octubre de 2009, ha sido muchas veces manantial de agua fresca que ha fulminado los cansancios del camino, cansancios fruto de la incomprensión del superior o de la traición del que, encomendado a tu cuidado, rechaza tus desvelos; en suma, los cansancios que nacen de la deslealtad. Pero ser instrumento para que alguien salga de este mundo bautizado y confirmado es algo que no sólo justifica la existencia de los páteres, sino que además fortalece a cada uno de los capellanes para seguir gastando la propia vida sin reserva alguna.

        Dicen algunos en estos tiempos confusos, que lo importante para un capellán castrense es la forma física y el inglés. Nada de eso es determinante para un páter en misión internacional, aunque en un determinado momento conocer lenguas extranjeras pueda ayudar en algo.

        Lo realmente importante es la intimidad con el Señor y, en definitiva, la fe, esa fe sin la que España, nuestra Patria, no se entiende, como no se entiende Europa ni eso que llamamos Occidente y que es fruto innegable de la Buena Noticia que Jesucristo trajo y que la Iglesia extiende por el mundo.

        Hoy, día de nuestra Fiesta Nacional, he podido echar un vistazo sorprendido a los comentarios suscitados por el recuerdo que has hecho de aquel momento de gracia. Reconforta hondamente ver cómo muchos de ellos apuntan a virtudes que no han desaparecido y que si no se manifiestan de modo más patente entre nosotros, es porque nos adormece una pusilanimidad impropia de quienes vivimos bajo esa Bandera que hizo Dios con la sangre de un valiente y el primer rayo de sol, para darla al pueblo español.

        El doce de octubre de 2009, por encargo del coronel jefe de la FSB de Herat, me correspondió hacer el elogio de la Fiesta Nacional en la parada militar que tuvimos en la Base. La brevedad necesaria obligó a recortar el texto, pero agradecí el encargo y disfruté cumpliéndolo. Además, el acto fue precedido de la celebración de la misa, precisamente aplicada por Cristo Ancor, cinco días después de su muerte para este mundo y de su nacimiento a la vida eterna.

        Acaba de sonar el toque de Oración.

        Antes, ha sido arriada nuestra Bandera.

        Todo ello, determinado por un fenómeno natural, en el que el hombre no tiene arte ni parte porque Dios se lo ha reservado para sí: el ocaso.

        No hay ocaso sin día, ni día sin amanecer, ni amanecer sin noche a la que aboca el ocaso. Por eso cada izado y arriado de Bandera es una radical novedad, porque es un mostrar y ocultar la vida del soldado español que siempre está al servicio de la Patria, como canta el himno de Ingenieros: “en paz, guerra, día o noche”.

        Pero nada de esto es automático, porque nuestros jóvenes militares vienen de una sociedad que no se mueve por las virtudes y valores que nosotros, los que hemos recibido la altísima y grandísima responsabilidad de formarlos, con demasiada frecuencia suponemos presentes. Por desgracia para nuestra España, gastamos más tiempo en evitar la rotura de los viejos odres, que en hacer los odres nuevos que el nuevo vino reclama. Y lo hacemos cayendo en la trampa de reaccionar frente al bajo nivel de motivaciones morales de nuestros cadetes y alumnos, con un bajo nivel de exigencia, cayendo así en el fracaso de la pseudopedagogía moderna que tiembla sólo con pensar lo que siempre ha sido, durante siglos, el éxito de la auténtica pedagogía: a más debilidad del discente, mayor fortaleza del docente.

        Para esto soplan malos vientos, entre otras cosas porque una “civilización” (en sentido peyorativo de la palabra) del militar, perfectamente planificada, ha ido royendo la identidad del hombre de armas, que hoy apenas es consciente de que la principal razón de su existencia es prepararse para cuando la única defensa posible de la paz es la guerra justa, deseando al mismo tiempo que jamás tenga que ejercer sus conocimientos en toda su amplitud.

        Esto no pasa en ninguna profesión, y por eso ser militar ni es profesión ni mucho menos carrera. Ser militar constituye una vida porque ninguno de los aspectos de la existencia del hombre de armas queda fuera de lo manifestado un día solemne y lleno de emociones en que se pronunció un juramento o promesa ante la bandera de España.

        Si de estas cosas nadie habla en los colegios desde los más incipientes niveles de la enseñanza obligatoria; si nadie habla en programas de televisión de máxima audiencia; si nadie habla en ámbitos de debate político… ¿cómo podemos pensar que nuestros jóvenes aspirantes al arte de la guerra para la paz, vienen imbuidos de espíritu patriótico?

        A veces, nos bastaría con observar detenidamente el lenguaje que usamos entre nosotros, para darnos cuenta de la eficacia con que vamos dejando de saber lo que somos (“trabajo” en lugar de “servicio”, “vacaciones” en lugar de “permiso”, “universidad” en lugar de “academia”…).

        En cierta ocasión, un sacerdote territorial me preguntaba, no sin cierto desdén, por qué está la Bandera en los presbiterios de las iglesias castrenses. “La pregunta no es esa –respondí–; la pregunta es por qué la Bandera no está presente en los presbiterios de todas las iglesias de España”.

        Queda mucho por hacer, pero no perdamos la esperanza y menos hoy, día de nuestra Fiesta Nacional. Muchos, un año más, han sacado a pasear la estulticia de la que deberían avergonzarse y para la que no encuentran un argumento válido que la sostenga. Pero son muchos más los que se han emocionado escuchando nuestro Himno, viendo nuestra Bandera, compartiendo las entrañables celebraciones de la Guardia Civil en sus casas-cuartel de los más recónditos lugares de nuestra geografía patria, o contemplando el paso marcial de tantos hombres y mujeres uniformados que son la última y más firme garantía de una España en orden, soberana y unida, fiel a la historia de gran Nación que por derecho le corresponde.

        Todos podemos hacer mucho más de lo que pensamos para que esto no sea flor de un día, porque todos tenemos ámbitos de influencia por pequeños que parezcan. Todos debemos trabajar en dichos ámbitos, para que en ellos brille el sol enmarcado por la sangre que identifica todos nuestros edificios oficiales y que, sobre todo, marca a nuestros militares, de cada uno de los cuales necesitamos lealtad a su ser para seguir siendo nosotros.

        Gracias de nuevo, Rafael, por avivar el rescoldo y hacerlo llamarada, contribuyendo así a que las frases patrióticas no se queden en expresiones tan altisonantes como vacías, sino que manifiesten en la palabra lo que el corazón rebosa.

        ¡Por España! ¡Todo por España! ¡Siempre por España!

Pater Luis Miguel Muñoz Ríos

“¡Soldados! ¿Juráis o prometéis por vuestra conciencia y honor, cumplir fielmente vuestras obligaciones militares, guardar y hacer guardar la Constitución como norma fundamental del Estado, obedecer y respetar al Rey y a vuestros jefes, no abandonarlos nunca y, si preciso fuera, entregar vuestra vida en defensa de España?

Este es el primer compromiso que adquiere todo miembro de la milicia en los comienzos de su actividad profesional. Luego vendrán otros, pero esta es su profesión de fe. A nadie le obligan, solo a ellos. El artº 30  de la Constitución, párrafo 1 establece que “los españoles tienen el derecho y el deber de defender a España”, pero  mientras no haya necesidad, profesar la milicia es voluntario ¿Qué hay de malo en ello?

Por otra parte el “guardar la Constitución” conlleva […]”garantizar la soberanía e independencia de España, defender su integridad territorial […]” ¿Qué hay de malo en ello? Lo dice la Constitución.

Juan Soldado se pregunta qué tiene de malo el querer cumplir con su palabra, con su juramento. Juramento regulado por las más altas instituciones estatales y no extraído de ningún grupo minoritario con fines poco confesables. Juramento que le obliga a defender aquello que votaron positivamente un 88%  de españoles ¡casi nada! Por eso se pregunta por qué frases como:

“Por España, todo por España” “Todo por la Patria” “A España servir hasta morir” producen en algunos pruritos en la piel cuando son solo frases con las que sintetizan un compromiso adquirido y encauzan su vida un grupo de españoles que, al servicio del resto de ciudadanos  defienden aquello en lo que, en principio, están de acuerdo el conjunto de la ciudadanía. ¿Qué hay de malo en ello?

 Los españoles saben que las FA,s acatan el principio de supremacía civil,-subordinación del poder militar al poder civil- que rige en España, y por primera vez en su historia, desde la Constitución del 78. Saben que la milicia es disciplinada y  acata sin reservas el ordenamiento jurídico español. Saben que en lo fundamental y básico el conjunto de la milicia se encuentra unida. Saben que este grupo humano surge del conjunto de ciudadanos españoles con sus virtudes y defectos.

 Juan Soldado no comprende por qué entonces determinados colectivos  guardan aún ciertos resentimientos sobre los miembros de las FA,s cuando éstos son disciplinados empleados públicos al servicio del resto de los ciudadanos. Son un colectivo con vocación de servicio a España. ¿Qué hay de malo en ello?

 Juan Soldado no oculta su condición de viejo soldado, sin apasionamientos habla de la profesión ¿Acaso hay que ocultarlo? ¿No es motivo de orgullo haber sido herramienta al servicio de España y sus conciudadanos? ¿Qué hay de malo en ello?

 Hace años, de la Academia donde forjo su formación, desapareció el lema que la adornaba, “A España servir hasta morir”. Algo debía de molestar de esa bella frase pues pidieron su eliminación y así se hizo, (quien pidió que se suprimiera adujo que “[…] era una vergonzosa inscripción […] “una agresión al paisaje, al buen gusto y la libertad”). ¡Habla de libertad quien prohíbe y elimina la expresión de un sentimiento…!

Para Juan Soldado la frase no hacía más que ensalzar nobles sentimientos y suponía una guía de conducta para aquellos jóvenes que iniciaban su formación. Jóvenes, voluntarios, profesionales y con vocación de servicio dispuestos a ofrecer su vida por la igualdad, bienestar y libertad de los demás. ¿Qué hay de malo en ello?

Nos encontramos en España con gente que siempre se siente incómoda con lo nuestro y tradicional. Siempre hay gente que transgrede y trastoca la historia a su conveniencia –no hay más que dar un repaso-. Nuestra Bandera ondea en España desde hace siglos. El Himno Nacional, Marcha Real o Marcha de Granaderos como se llamaba anteriormente, fue creado también hace siglos. Pues bien, aún hay gente que quiere darle un significado erróneo. Estos símbolos quisieron ser cambiados, en otras épocas,  por otros que nada tenían que ver con la tradición española y así durante diez años la melodía nacional fue cambiada por otras notas y la bandera asimismo durante seis años.

 Juan Soldado exhibe su bandera, de la que se siente orgulloso y bajo la que ejecutó su juramento de servicio. Bandera que simboliza al conjunto de ciudadanos a los que se comprometió defender. ¿Qué hay de malo en ello?

 Juan Soldado se emociona al oír los compases del “Himno Nacional Español”. ¿Qué hay de malo en ello?

 Juan Soldado tiene respuestas para todas estas cuestiones, pero como la milicia, acata y cumple.

 Andrés Manrique

Teniente (R)

16 OCTUBRE 2016 LAS TRADICIONES

El pasado fin de semana la Brigada de Infantería Ligera Aerotransportable (BRILAT “Galicia VII”), clausuraba la celebración del cincuenta aniversario de su creación y hace unos meses, la Brigada de Infantería Acorazada (BRIAC “Guadarrama XII”) también celebraba sus Bodas de Oro como Gran Unidad.

Ambas se constituyeron en 1966 con ocasión de la reorganización del Ejército de Tierra de  1965.

Por el hecho de haber tenido el honor y el orgullo  de haberlas servido a ambas, como Jefe de uno de los Regimientos de la primera y como Mando de la División “BRUNETE” en la que se encuadraba la segunda, he seguido en parte  los actos programados por  tan importante acontecimiento.

La mirada de este soldado (visus militis),  ha observado con  gran satisfacción, y no  sorpresa, que pese a las continuas reorganizaciones que en estos cortos cincuenta años han afrontado estas dos jóvenes Grandes Unidades, su capacidad operativa para cumplimentar los cometidos propios de sus especialidades de Aerotransporte y Acorazado, se mantienen en plenitud y así lo consideran todos sus componentes, que además se adaptan con toda facilidad a las diferentes organizaciones operativas que requiera cada misión.

Sus recientes Historiales contemplan la intervención de la Acorazada  en la retirada del Sahara donde sufrió seis bajas mortales y ambas Brigadas han participado en todas las misiones en el exterior en las que está  empeñado el Ejército desde hace 25 años. En una de ellas, en Afganistán, la BRILAT tuvo dieciséis  caídos en acto de servicio, entre ellos la primera mujer (soldado Idoia Rodríguez Buján).

Si se une al espíritu de Unidad de cada una de estas Brigadas, forjado en sus capacidades específicas dentro del conjunto  de las Fuerzas Armadas, la Historia centenaria de sus Unidades subordinadas como los Regimientos “Principe 3”, “Isabel la Católica 29” con sus Batallones Zamora y San Quintín de la BRILAT. así como el Regimiento “Asturias 31” de la BRIAC XII”. Todos ellos han escrito páginas de gloria en la Historia de España  y los Infantes de la Arotransportable y la Acorazada se sienten herederos de esa Historia y son conscientes de la capacidad con la que su propia especialidad  contribuye al conjunto de las Fuerzas Armadas y así lo expresan en sus respectivos Lemas.

De la BRILAT: “DEL PASADO EL HONOR, DEL PRESENTE EL ORGULLO”

De la BRIAC: “APRISA, DURO, LEJOS” .

 Estos Lemas de Unidad junto a su Credo, Ideario o Decálogo, conocimiento y respeto por su Historia y sus héroes… son los valores morales que cohesionan a  toda Unidad para superar las dificultades y facilitar la Victoria. Esos valores intangibles son los que han mostrado sin fisuras la BRILAT  y la BRIAC en la conmemoración de sus cincuenta años. Son sus TRADICIONES.

Emilio Pérez Alamán Teniente General (R.)

Fabricando independentistas

La situación en Cataluña es preocupante, muy preocupante. Una parte de su clase política desafía abiertamente al estado de derecho; encausados por diversos delitos se  muestran en público orgullosos de haberlos cometido; la radio pública incita con una encuesta, a oponerse por la fuerza, a que sean juzgados los que desafían las leyes; en el mismo sentido, un diputado del Parlamento de la Nación, (donde se hacen las leyes que tenemos que acatar todos), afirma públicamente, que solo se cumpliría lo que ordena el Tribunal Constitucional, si se impusiera por la Legión (nunca tendría la  Legión en sus 96 años de existencia, misión más sencilla); el Presidente de la autonomía, pone fecha para la realización de un referéndum ilegal; el Parlamento Catalán, da luz verde a leyes que preparan la «desconexión del estado»; parte importante de los catalanes se declara a favor de la independencia; y  un largo etcétera en el que cada noticia relacionada con este tema, supera en gravedad a la  anterior.

Y si todo esto no fuera de por sí preocupante, en la encuesta del CIS de cuáles son las principales preocupaciones de los españoles, el independentismo solo lo es para el 1,4 por ciento de los ciudadanos; lo que es el reflejo, o bien de una sociedad desinformada, o bien de una sociedad con una fatal tendencia a la autodestrucción, cualquiera de las dos hipótesis, igualmente preocupantes. Lo que tal vez explica, como un ¿partido político? de ámbito nacional, pueda obtener cinco, millones de votos, a pesar de reconocer el derecho a decidir de las diferentes regiones españolas.

El Parlamento catalán llama a la desobediencia

Entre tanto, los dos principales partidos políticos nacionales, se tientan la ropa, midiendo cuidadosamente sus reacciones, no vaya a ser que les acusen de «fabricar independentistas»; acusación que se hacen mutuamente, y en la que curiosamente ambos tienen razón.

Porque a mi modo de ver los que fabrican independentista son:

-Los que por lograr un apoyo parlamentario que les permitiera gobernar, cedieron competencias que nunca debieron ceder, haciendo desaparecer prácticamente de Cataluña la estructura del estado central.

-Los que obligaron al adversario político a tener que buscar esos apoyos, al anteponer el fin partidista al bien común.

-Los que descabezaron a su propio partido en Cataluña, para facilitar la vida al principal partido nacionalista.

-Los que abdicaron de su obligación inspectora, para no irritar a los nacionalistas, como ha ocurrido entre otras muchas, con la inmersión lingüista.

-Los que pararon a la fiscalía del Estado para que no investigará los posibles casos de corrupción ligados a los partidos nacionalistas.

-Los que hacen la vista gorda ante el incumplimiento sistemático de leyes, como ocurre con la ley de Banderas.

-Los que afirmaron que apoyarían cualquier cosa que viniera aprobado por el parlamento de Cataluña.

-Los que acusan a sus adversarios políticos de fabricar independentistas, por recurrir un estatuto que resultó anticonstitucional, como si el responsable de un accidente fuera el que llevó las victimas a un hospital y no el conductor imprudente que infringió las normas de circulación.

El ejemplo institucional

-Los que en lugar de cortar de raíz las veleidades nacionalistas, de quien son su representación y sucursal en Cataluña, los apoyan y comprenden

-Los que no sólo no responden a las provocaciones cuando se pita a nuestro Himno o se quema nuestra Bandera, sino que las justifican como propias de la libertad de expresión.

-Los que se pasan el día ideando reformas a la Constitución, para que estén más cómodos los nacionalistas, ignorando la evidencia, de que cuantas más «comodidades» han concedido, más han exigido.

-Los que arguyen como único argumento en contra de la independencia, que lo prohíbe la Constitución, en lugar de esgrimir que además y principalmente, lo que impide la independencia, es la razón, la historia y el signo de los tiempos; olvidando que la Constitución puede cambiarse, pero la esencia de España, no; porque es el producto de siglos de historia y de esfuerzo de muchas generaciones.

-Los que, en línea con lo anterior, no se cansan de repetir que en democracia todas las ideas son defendibles, cuando es evidente que no lo son; unas no lo son legalmente, porque van contra los derechos humanos, y otras no lo son moralmente, como esta de la independencia, porque son absurdas y porque van en contra del interés común de todos los ciudadanos. Que, si es cierto que el fin no justifica los medios, tampoco los medios justifican el fin.

-Los que cuáles avestruces, esconden la cabeza en la tierra para no ver el problema, creyendo que, al no hablar de él, este desaparece.

-Los que se muestran equidistantes entre los que defienden la unidad de España y los que tratan de destruirla.

-Los que les parece totalmente normal que los independentistas exhiban sus banderas y consideran como una provocación, que se exhiba la de todos los españoles; convirtiendo de esta forma lo ilegal en normal y lo legal en ilegítimo.

-Los que ven perfectamente legítimo y moderno el patriotismo de los independentistas y les parece provocador y “casposo» el de los españoles, cuando es justo todo lo contrario.

-Los que dicen que aplicar las leyes, en lugar de disuadir a los posibles delincuentes, los fomentan.

-Los que hablan de tender puentes, olvidando que, para hacerlo, primero se tiene ser fuerte en la otra orilla, porque de lo contrario es imposible.

-Los que, en fin, no vuelcan todo el inmenso poder político, económico, diplomático y de todo orden, que posee un moderno estado de derecho, para invertir la situación en Cataluña.

Todos estos, con sus egoísmos, errores y dejaciones, unidos a los que laboran directamente para lograrlo, traicionando la Constitución gracias a la cual gobiernan en su autonomía, son los que, a lo largo de estos años, han «fabricado» tantos independentistas, que estos han pasado, de ser una exigua minoría sentimental, cuando en Cataluña no tenía ningún autogobierno, hasta casi rozar la mayoría, cuando se ha alcanzado el más alto grado de descentralización autonómica de Europa.

A pesar de ello, estoy seguro, que la sociedad española, incluida la catalana, como ha ocurrido en otras situaciones de crisis, sabrá reaccionar adecuadamente. Lo que es de esperar por el bien de todos, es que esa reacción se produzca lo suficientemente pronto para evitar una tragedia.

Juan Miguel Mateo Castañeyra

General de División (r)

Una tradición no es lo mismo que un hábito o costumbre prefabricada de antemano, o inventada antesdeayer por la tarde. Estas dos afirmaciones pueden transitar juntas y paralelas, y sin entorpecerse. La impronta legionaria de mano tendida, referenciada en otras ocasiones, es eso…, que, como todo en la vida, se tiene o no se tiene.

En el aspecto propio del terreno, del terreno desértico sahariano que muchos hemos conocido, procede rememorar las particularidades físicas del área de operaciones que eran, obviamente, la escasa densidad de población, lo mediocre de la infraestructura, el alejamiento de las bases de abastecimiento y de las fuentes de recurso de material, aprovechándolo todo (cuando se acudía a la frontera norte -Marruecos- a abastecerse, se entregaban las armas a la Policía Territorial de la frontera, se entraba en un “terreno de nadie” y se adquirían las frutas y verduras. Al regreso a las unidades, los camiones llegaban a veces con los tomates *espachurraos*, por lo accidentado del terreno arenoso, que se aprovechaban para hacer gazpacho). En el aspecto anecdótico, hubo un capitán inspector de cocina, a punto de marcharse al curso de comandante (era de la XII de la AGM, pero al no haber podido localizarlo para pedirle permiso a su alusión pública no lo nombro), que cuando estaba a punto de terminar su mandato en este servicio económico, repartió entre la tropa, proporcionalmente, el presupuesto de cocina no gastado. El último día de su gestión recibió, creo recordar, cada soldado (la unidad no era legionaria) 2 paquetes de tabaco y una garrafita de 5 litros de vino. Al tratarse de un capitán con mucho carisma,  que llevaba ya 7 años en el empleo, a punto de ascender al siguiente,   se le tenía mucho respeto y consideración por su talante,  talento y buenas formas.

Naturalmente, por otra parte, las salidas al desierto para esparcimiento de la tropa, conocer lugares nuevos y, en definitiva, efectuar una simple excursión, corrían las mismas medidas de prevención y seguridad que las operativas, porque, obviamente, los riesgos eran los mismos. La adjunta foto la efectuó el que suscribe, pasando a comentar, seguidamente, sus circunstancias. Corresponde al camión “Pegaso”, modelo 3045, de gasolina, matrícula ET 51700, marineando en zona de dunas. Obsérvese la arena en suspensión -en vísperas de pre­-siroco-. Este vehículo, concretamente, no pertenecía al Tercio, pues estaba adscrito al Batallón de Automóviles del Sáhara, con base en Aaiún. Esta foto, ampliada, gana en detalles. Se le ve la matrícula clara, así como los bajos del vehículo perfectamente. En la matrícula se le puede observar, a la izquierda, un recuadro sin ningun dígito, ni letra dentro. Este recuadro debería rodear a la letra S, de Sáhara, que aún no está pintada, debido, tal vez, a la inminencia de su llegada al territorio. El Sector del Sáhara, mandado por un general de División, como se sabe, dependía de la Capitanía General de Canarias, pero allá no llevaban los vehículos militares ningún dígito de identificación con su Región Militar (como ocurría con las regiones militares peninsulares que llevaban el ordinal correspondiente -1, Primera Región Militar al 9, Novena Región Militar-) sino la letra S, comúnmente dentro de un recuadro, que solía insertarse a la derecha de la placa de la matrícula, en península, salvo en el Sáhara que lo exhibía a la izquierda de esta placa. Con la llegada de la matrícula ET 50xxx, el panorama vehicular cambió a favor de terrenos saharianos tan abruptos, con la llegada del nuevo modelo Pegaso, el 3045. Este modelo era primitivamente de gasolina, se sonido limpio, suave, agradable, como se ha descrito. Los matriculados ET 52xxx ya eran diésel con motores más broncos. Este vehículo sería presentado en público en el otrora Desfile de la Victoria, a finales de Mayo, en el Paseo de la Castellana, en Madrid, el año de su nacimiento, 1969, convirtiéndose en una de las grandes novedades de aquel evento, el cual, por su comportamiento y funcionalidad, se hizo extensivo a todo el Ejército Español. Se trata de un todo terreno de tracción 4 ruedas, de 135 CV, que ascendía por pendientes del 65% con 3 toneladas encima. La marca española del caballo alado, Pegaso, que fabricaba ENASA (Empresa Nacional de Autocamiones, S. A.), hoy IVECO, dejó de suministrar el modelo COMET, camión de media cilindrada, de aspecto frágil, y que dieron en el Sáhara unos resultados excelentes, a pesar de no ser vehículos todo terreno. Sus últimas matriculaciones en el Ejército de Tierra alcanzaron la cifra ET 49xxx.  La imagen que adjunto corresponde a una excursión a la denominada “playa de la Palangana” y portaba bidones de agua potable, armamento y combustible, otro vehículo portaba víveres, viajando también un guía nativo ante las desorientaciones que provocaba el “siroco” (“aunque vayas a la vuelta de la esquina, lleva agua para 5 días”). Había que tomar medidas de todo tipo, por si las moscas. Se visitaban playas, antiguas factorías, un lago salado, poblados, un faro, accidentes geográficos, acantilados…;  se pescaban percebes, y ante los ojos, mirando al océano, el banco sahariano, muy rico en pesca, pero esto ya es otra historia, que el espacio ha terminado por hoy. Todo esto, en un teatro más relajado, podríamos contarlo, pero eso sería en un próximo capítulo, como digo, dedicado a tantas y tantas cosas…, como los permisos (de “corta”, de “colonial”), las excursiones propiamente dichas, la pesca,  la prohibición de llevarse a la cónyuge, y otras actividades domésticas saharianas.

FRANCISCO JOSÉ GONZÁLEZ DEL PIÑAL JURADO

Colón en Barcelona

El  pasado 30 de Septiembre, el pleno del Ayuntamiento de Barcelona debatió una propuesta de la CUP para que el monumento a Cristóbal Colón, que desde 1888 preside la entrada al puerto de la Ciudad Condal al final del hermoso paseo de las Ramblas, fuera retirada aduciendo que “la llegada de Cristóbal Colón a las costas americanas, representa un acto intolerable de enaltecimiento del colonialismo y el imperialismo» Esta propuesta fue finalmente rechazada con  los votos en contra de CIU, PP y Ciudadanos,  y la abstención de Barcelona en Comú y ERC. Pero además, en el mismo pleno, la CUP propuso retirar las banderas españolas y los símbolos monárquicos que hay en las dependencias municipales, declarar laborable el 12 de octubre. Se podría decir que de alguna manera se estaba “caldeando el ambiente” de cara a la celebración del día Nacional, el 12 de Octubre, en el que, como es sabido, se conmemora el descubrimiento de América, precisamente por Cristóbal Colón.

Salón de Plenos de Barcelona

Sin embargo, la propuesta de cambiar el nombre del salón de sesiones,  conocido como “Reina Regente”, por el gran retrato de María Cristina (la Hija de Alfonso XII) que lo preside, y denominarlo “Salón de Carles Pi i Sunyer” (en recuerdo del  primer alcalde de la ciudad elegido por sufragio universal) si se ha aprobado.

Al margen de la evidente y torticera significación de estas propuestas y su evidente intencionalidad de entroncarlas con el Día Nacional de España, no deja de sorprenderme el concepto tan infravalorado que los españoles tenemos de nosotros mismos. A pesar de la existencia de un poso de negatividad en nuestra historia, como toda obra humana y que los españoles llamamos “leyenda negra” parece que fuera de nuestras fronteras son más capaces de discernir el grano de la paja y poner las cosas en valor.  Les propongo que me acompañen en un viaje por el sureste de los Estados Unidos, partiendo de la Florida, para evidenciar cómo se respeta, se protege y se difunde la herencia española. Y no me refiero a la utilización del español, como idioma vehicular impulsado sin duda por la proximidad de Cuba y Puerto Rico, sino al fértil reguero de monumentos, banderas, “memorials” que ponen de manifiesto el orgullo de su herencia española.

Acceda Vd. Por donde acceda a la Florida, junto a la Bandera de los Estados Unidos, encontrará la del Estado de la Florida, que no es otra que la bandera que portaban los Ejércitos Españoles de la Monarquía Hispánica: los bastos de la Cruz de Borgoña en rojo sobre fondo blanco, transformada en la actualidad en una cruz de San Andrés con los mismos colores.

Aquella bandera de los ejércitos españoles sigue hoy ondeado sobre el fuerte abaluartado  “Castillo de San Andrés”, en San Agustin, el primer asentamiento urbano con carácter permanente en el territorio de los Estados Unidos, fundado por Pedro Menéndez de Avilés en 1565. Un fuerte que resistió el brutal asedio de 38 días al que le sometió el General Británico Ogelthorpe, gobernador de las Carolinas.

Mucho se sorprenderían Vds. al contemplar la recreación que diariamente realizan un grupo de “artilleros” vistiendo uniformes españoles de época para poner en posición, cargar, apuntar y disparar la batería de cañones. Lo hacen al compás de las 17 voces que entonces eran reglamentarias, todas en español y que comienzan con –“En el nombre de Santa Bárbara preparémonos para la acción”-.  A poca distancia del fuerte, se encuentra la Misión Nombre de Dios,  lugar en el que se celebró la primera misa por el capellán de la expedición, el Padre Francisco López de Mendoza Grajales y que dos décadas más tardes se convirtió en la actual misión franciscana. En conjunto, ambos monumentos representan los esfuerzos militares y religiosos que España desarrolló para llevar su cultura y civilización a aquellos parajes. En la misma ciudad de San Agustín, un monolito recuerda la primera constitución española, la de 1812, cuya promulgación todos los sábados se recrea con paisanos vestidos con trajes tradicionales españoles.

¿Y qué me dirían si les cuento que uno de los 30 “US National Memorials”,  áreas protegidas y edificadas para conmemorar un personaje o suceso histórico de gran relevancia y que además son sufragados con fondos públicos, está dedicado a un español? Pues sí, es el caso del “De Soto National Memorial” edificado en la Bahía de Tampa para recordar la gesta de Hernando de Soto, el extremeño que en 1539, por orden del Emperador Carlos I desembarcó en la Península de la Florida al frente de una expedición de 600 hombres y tras recorrer 6.400 Kms por el sureste, fue el primer europeo en contemplar el Misisipi. 

El gran río americano que desemboca en la Luisiana, donde el malagueño  Bernardo de Gálvez fue Gobernador de entre 1977 y 1782 y desde donde apoyó a los rebeldes americanos en su lucha por la independencia contra Inglaterra. Tras vencer a los ingleses en la Batalla de Pensacola, recuperó para España la Florida. Su recuerdo vive hoy no solo en la ciudad que fundó, Galveston, sino en Nueva Orleans, donde tiene un monumento y donde muchas de las calles del bullicioso Barrio Francés construido durante su gobierno, perpetúan sus nombres ancestrales: San Felipe, Borbón, Real, Conde….

A cualquier español le preguntan hoy en día quién fue Pocahontas, David Crockket o el coronel George Custer y estoy convencido de que lo saben situar. Pero si les preguntamos por Hernando de Soto o Fray Junípero Serra, seguro que tendrán muchas dudas. Sin embargo, ambos están representados en la Rotonda del Capitolio en Washington, bajo su imponente cúpula, el lugar preeminente del monumento preeminente de los Estados Unidos, materializando así los dos grandes pilares que sustentaron el esfuerzo que realizó España allende los mares: la milicia y la religión. Y junto a ellos en esa gran sala también está representado  Cristóbal Colón, del que se puede dudar de su nacionalidad de origen, pero nunca que la gran empresa que llevó a cabo fue netamente española y en la que hunde sus raíces el Día Nacional de España.

Bueno, todo lo anterior no es óbice para que también exhiban las desavenencias que históricamente tuvieron con España, a quien combatieron y vencieron en la Guerra Hispano-estadounidense de 1898 y que supuso, como todos conocemos, la pérdida de las últimas posesiones del que fue el mayor imperio colonial. Nos derrotaron, pero ni entonces ni después, han borrado nuestras huellas en su territorio. Por el contrario  las han compartido, conservándolas, dignificándolas e incorporándolas a su propia historia.

Al escribir estas líneas, salta la noticia de que la alcaldesa de la villa y corte no estará presente en las celebraciones que Sus Majestades presidirán en la capital del reino el día de nuestra fiesta nacional. He de abstenerme de entrar en un terreno que no es el mío, pero no sin antes dejar patente que ese día una Bandera de España ondeará en la ventana principal de mi modesta vivienda, me echaré a la calle para disfrutar y compartir – a pie y sin dinero, como un soldado de infantería –  con los madrileños los actos organizados a tal fin. Y que brindaré con los míos y con todo el que se quiera unir a mí al compás de aquellos ripios pronunciados por Diego López de Acuña, un simple soldado de los Tercios Españoles en Flandes:

¡Por España! Y el que quiera

defenderla, honrado muera.

Y el traidor que la abandone

no tenga quien le perdone,

ni en tierra santa cobijo,

ni una cruz en sus despojos,

ni la mano de un buen hijo

para cerrarle los ojos.

Adolfo Coloma

General de Brigada (R) del Ejército