La tradición de la verdadera imagen, (la de Cristo, no realizada por la mano del hombre) también es recogida por la religión ortodoxa, si bien en un pasaje evangélico muy distinto al momento en el que la que la ubica la tradición católica. La conocen ellos con el nombre de «mandylion» o “mandylión” (paño, toalla) en alusión al trozo de tela sobre la que dicha imagen quedaría «impresa». A lo largo de la historia se realizaron innumerables iconos, bellísimos algunos, con este motivo en el que sólo aparece el rostro de Cristo sobre el paño; y El Greco cumpliría con esta
tradición iconográfica.
Entre nosotros y con el tiempo lo que era la «vera iconica», verdadera imagen referida a la del paño, pasó a ser interpretado como la Verónica, la mujer que lo ofrece a Jesús para limpiar su rostro; y nuestro personaje ya imbuido de nuestro imaginario la pintó en distintas ocasiones, presentando la imagen de Cristo, cosa que naturalmente no ocurre en los iconos
ortodoxos, con signos distintivos de la pasión: MANDYLIÓN.
VERÓNICA CON LA SANTA FAZ (1577-80 )
MANDYLION
(Soneto)
Verónica, la imagen verdadera,
la del rostro de Cristo, no pintada
por la mano del hombre, que creada
cuando Él, sobre el lienzo lo pusiera.
La obra, Mandylión, que tanto fuera
motivo de su arte en su añorada,
aquella su isla blanca, y renovada
de estilo y aires nuevos nos trajera.
Enmarcan los traslúcidos sutiles,
delicado, ése el rostro que elabora
sobre un fondo de negro dominante;
y desde un blanco roto de marfiles,
su Faz que, lacerada en mala hora,
nos mira con mirada penetrante.
Ante el original en el hospital toledano de Tavera tuve la suerte de oír las explicaciones de una verdadera experta en la materia sobre esta obra maestra. Mentalmente tomé algunas notas, y con ellas compuse este soneto.
Aunque la idea central de la composición del cuadro gira en torno a un tema muy del agrado del pintor sobre el que algo ya se ha apuntado y sobre el que seguro volveremos, las manos, hay que destacar el “tratamiento” icónico que el genio presta a S. José, bastante más participativo que en otros cuadros anteriores en los que aparece como mera figura decorativa, tema éste sobre el que asimismo volveremos; y el también elaboradísimo trabajo que desarrolla y el cariño que se trasluce en el tratamiento del rostro de la Virgen: UN ROSTRO.
SAGRADA FAMILIA (1595)
Hospital Tavera. Toledo
UN ROSTRO
(Soneto)
La elegancia, el primor y la finura,
los gestos y los mimos, las miradas
que en el Niño convergen, las llamadas
al afecto; la gracia y la dulzura.
El celo, la belleza y la ternura,
el amor, las caricias, pinceladas;
de cariño actitudes acendradas:
de María en el rostro, la hermosura.
Esbeltas las figuras, la alegría,
la luz de sus colores, los celajes:
entornos y momentos tan cercanos.
El Arte y devoción en armonía,
-Creta, Venecia y Roma sus bagajes-
… y el juego delicado de las manos.
Es uno de los temas más repetidos por El Greco a lo largo de su carrera artística; hasta ocho veces lo pintó ante la gran demanda del motivo.
Traigo hoy un detalle de esta versión, la que más me gusta, que se exhibe en el Museo Metropolitano de Nueva York para incidir en un punto concreto de esta obra maestra; el tratamiento que El Greco, como en otras tantas, da a los ojos: UNA MIRADA.
JESÚS ABRAZANDO A LA CRUZ (Detalle) 1580
Museo Metropolitano de Arte. Nueva York
UNA MIRADA
(Soneto)
Suave para ti, yugo ligero,
no parece te sea la Cruz pesada:
de alabastro tu mano, que posada
parece acariciarla; y Tú, empero,
de iniquidad la carga del entero
un Mundo sobrellevas, que saldada
pues quieres quedará cuando clavada
penda tu augusta carne del madero.
Cual Dios y hombre de tonos revestido,
entregado, sereno y apacible,
a tu Calvario vas, poco te resta.
¿Donde miras Señor? pienso dolido,
contemplando ese trazo inasequible:
reservose el coloso la respuesta.
Para presidir el retablo de lo que fue la capilla de Dª Isabel de Oballe en la desacralizada iglesia toledana de San Vicente, un poco de rebote al morir el pintor encargado de realizar el motivo, pintó el Greco este cuadro.
De considerables dimensiones imagino que el retablo quedaría un tanto apretadillo en la pared de la capilla, en la que hoy se pueden aún admirar las pinturas al temple, para mí posteriores, que profusamente la decora(ba)n. Actualmente, la iglesia se utiliza como bar y sala de conciertos y exposiciones, algunas en mi opinión, manifiestamente mejorables.
Como tantas veces EL Greco tuvo dificultades para cobrar esta obra; de hecho no lo hizo porque murió antes. Bien es verdad que para realizarla se tomó su tiempo incumpliendo el contrato acordado con el ayuntamiento de Toledo, su cliente en esta ocasión. Es claro que no destacó en cuanto a sus relaciones institucionales. Y cómo no; también hay polémica en cuanto a la denominación de la obra, para mí bastante clara, y les cuento, com se dice ahora.
La polémica del nombre surge al considerar la obra por parte de algunos como una “asunción”; sin embargo hay otros que ven en ella una “inmaculada”. Naturalmente, yo infante y arrimando el ascua a mi sardina opto por la segunda denominación; y provechando que en próximas fechas se celebrará la fiesta de la Inmaculada Concepción, Patrona de España y de su Infantería, aprovecho la esta oportunidad para felicitar a todos mis compañeros infantes junto con los de otros “Cuerpos y Servicios” que también la honran como su Patrona; y cómo no, a todos los españoles de bien.
INMACULADA DE OBALLE (1608-13)
Museo de Santa Cruz. Toledo
ETÉREA
(Soneto con estrambote)
De cohorte seráfica asistida,
tú ahí, a los umbrales de la Gloria,
que exultante ante tu convocatoria,
por tu belleza tal, queda rendida.
De lo Alto por el Hálito asistida,
ascendiente tu imagen de victoria,
estela tú, azul jaculatoria,
intangible y etérea, fluida.
Sobre el pecho tus manos, tu mirada
se pierde por moradas celestiales,
y una música se oye en tono quedo.
Y entre flores y símbolos, bañada
de ésa su única luz, se ven, geniales,
caprichosas, las trazas de Toledo.
… Si Assumpta te pintó o Inmaculada,
qué añadir al prodigio los mortales,
si mantener, él quiso así el enredo.
(Continuará)
General Dávila 